此事传到萧桓耳中，他特意召沈敬之入宫，御案上摆着谢公当年的选官笔记，谈及选贤之难，再次叹道：“若谢公在，必能更快厘清吏治。当年他为了揪出吏部贪腐的主事，连查三月，连自己的门生都没放过，当庭便摘了那门生的乌纱帽。”沈敬之躬身道：“陛下放心，臣已让杨启主持‘贤才跟踪簿’，新官上任后每月考核实绩，百姓满意度不足六成者，即刻调离，绝不让贪腐者有可乘之机。”
月底朝会，沈敬之捧着《大吴吏治典》草案出列，奏请将“谢公选官三法”——察品行、核实绩、听民声——纳入典章，话音刚落，满朝文武无一人反对。萧桓看着阶下躬身的沈敬之，日光透过殿门落在他身上，竟与记忆中谢渊奏事的身影重叠，心中的悔恨稍稍平复了些，抬手道：“准奏——谢公之法，当传之后世。”
刑部大牢的烛火彻夜未熄，墙缝里渗着湿冷的潮气，郑衡正逐页复核“江南十才子案”的卷宗，刑部尚书的官印在烛火下泛着冷光，映得他面容愈发冷峻。这起由魏党罗织的冤案，已将十位才俊困于囹圄数载，他们的诗文手稿被当作“反诗”钉在卷宗里，纸页都已发脆。“谢公当年常说‘刑狱者，民之命也’，这些寒窗苦读的才子蒙冤数载，我今日必还他们一个清白。”
大理寺卿卫诵带着复核文书匆匆进来，披风上还沾着夜露，语气沉重：“郑大人，魏党当年伪造的供词十分逼真，连画押都模仿得惟妙惟肖，若不是谢公当年察觉蹊跷，托心腹将这份秘密证词藏在都察院的砖缝里，我们恐怕还无法翻案。你看，这是谢公亲笔标注的‘魏党构陷’，上面还有十才子的亲笔辩词。”
郑衡接过证词，指尖抚过谢渊那行力透纸背的批注“魏党构陷，必当昭雪”，眼眶微热，指节因用力而泛白：“谢公虽逝，却仍在守护百姓。传我命令，即刻备车去大牢，释放十才子，恢复其功名！同时发海捕文书，将当年参与构陷的魏党余孽，一律捉拿归案，一个都不能少！”他转头对卫诵道，“三法司会审时，务必将谢公的证词摆在最前，让天下人都知，冤屈终能得雪。”
十才子出狱那日，江南的百姓自发夹道相迎，有人举着“谢公遗德，郑公持法”的木牌，还有老妇端来热粥让他们暖身。才子们衣衫虽旧，却个个脊背挺直，对着京城方向叩首——他们都知，是谢公当年的伏笔，才让他们沉冤得雪。消息传到京城，萧桓下旨将此案的昭雪文书刻印全国，文书末尾写道：“今昭雪冤案，皆赖谢公之远见、郑公之坚守。自今而后，凡刑狱案件，必以谢公‘铁证定案’为准则，绝不草菅人命。”
郑衡接到圣旨后，将谢公当年的《刑案集要》摆在公堂正中，用铜镇纸牢牢压住，对下属道：“这便是我们的准绳。谢公当年能顶着魏党压力为平民翻案，哪怕被弹劾‘擅权’也不退缩，我们今日也能。只要守住律法，便守住了民心——这是谢公教给我们的。”
户部衙署内，账册堆得几乎遮住了窗光，徐英对着堆积如山的盐铁账册愁眉不展。这位总管财政的内阁阁老，指尖划过魏党遗留的混乱账目，墨迹斑驳处尽是挪用私改的痕迹，有的账页甚至被撕去半角。“魏党当年肆意挪用盐课、篡改漕运账目，把国库当成了自家钱袋，如今要厘清这团乱麻，堪比登天。谢公当年整顿盐铁积弊，面对的情况不比这好多少，定有良策。”
户部尚书周霖捧着一本蓝布封皮的账册匆匆进来，脸上带着难掩的喜色，蓝布封皮上还沾着些许盐粒——这是从盐场旧库房的夹层里找到的：“阁老，这是王砚从盐场旧档里翻出的谢公当年的《盐铁革新录》。您看，谢公当年将盐课分为‘官运’‘商销’两部分，每一笔收支都有盐运司、户部、御史台三方签字，贪腐根本无从下手。王砚说，按这个法子，不出三月就能厘清旧账。”
“此法甚好！”徐英当即拍案，账册上的算盘都被震得噼啪响，“让王砚全权主持盐课改革，推行‘分户管理法’，将盐课的征收、运输、销售分别由不同部门负责，相互监督，就像谢公当年那样——分权制衡，才能堵住漏洞。谢公当年说‘财政清明，在于分权制衡’，这话真是至理名言。”他随即取过纸笔，上疏萧桓请求将漕运也纳入此监管体系。
萧桓阅疏后，亲自带着御膳房的点心赴户部与徐英商议，看着账册上谢公的批注，感慨道：“谢公当年改革盐铁，顶住了多少盐商的贿赂和权贵的施压，一年便让国库增收三成。如今有你与王砚，朕信你们能做得更好。若有人阻挠改革，无论是谁，都可直接奏报于朕——朕为你们撑腰。”他拿起《盐铁革新录》，在扉页用御笔写下“承谢公志，兴大吴财”七个字。
月余之后，盐课收入较此前激增五成，漕运损耗也锐减大半，王砚呈上来的新账册字迹工整、条理清晰。徐英将捷报呈送萧桓时，特意附上那本《盐铁革新录》，封皮上的盐粒已被小心拂去：“这并非臣的功劳，实是谢公的良策历久弥新。陛下，当将谢公的财政理念载入《大吴财典》，让后世皆可循此路径，保国库充盈、财政清明——这才是对谢公最好的纪念。”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！