工部的工坊里，卢浚（工部右侍郎）正看着工匠们造新式农具，图纸是谢渊当年画的“曲辕犁”改良版。“谢公说‘工欲善其事，必先利其器’，这犁比旧犁省力三成，”卢浚拿起一把刚造好的犁，“等明年春耕，发到江南去，百姓种地就不用那么苦了。谢公没做完的事，我们接着做。”
京郊的“忘忧茶肆”里，几张方桌拼在一起，沈敬之、孟承绪、纪云舟几位老臣围坐，桌上摆着一壶青梅酒——那是谢渊当年亲手酿的，谢府被抄后，是纪云舟冒着风险藏下来的，如今酒坛封泥已裂，酒香淡得像隔年的记忆。
“英宗在位时，谢公还是个小御史，就敢弹劾国舅爷贪腐，”孟承绪（中书令）给众人倒酒，酒液清冽，映着窗外的银杏黄，“当时英宗把他贬到云南烟瘴地，他走之前还跟我说‘孟兄，我虽走了，但弹劾的奏疏我抄了十份，总会有人看到’。这份韧劲，如今的年轻官员里少见啊。”
纪云舟（侍中）端起酒杯，却没喝，只是闻了闻：“谢公回来后，就开始查魏党，他把魏党贪腐的证据藏在《论语》的夹层里，每天带在身上。有一次魏进忠搜他的身，他把书吞进嘴里，差点噎死，才保住了证据。后来那些证据，成了我们清算魏党的关键。”
沈敬之喝了口酒，辣得眼角发红：“谢公的夫人来找过我，说谢公在天牢里，最后说的是‘告诉陛下，江南的水渠该修了，西北的军饷该发了’。他到死都没说自己的冤屈，只想着百姓和边关。如今陛下终于醒了，可谢公却看不到了。”
茶肆老板端来一盘麦饼，是按谢渊当年的法子做的，粗面里掺了野菜。“几位大人，”老板轻声说，“小的父亲当年是西北戍卒，吃过谢大人送的麦饼，总说谢大人是活菩萨。如今听说朝廷在推行谢大人的法子，小的这麦饼，就当给谢大人上杯酒。”老臣们闻言，都默默拿起麦饼，嚼得格外慢。
西北边关的烽火台刚建成第十二座，蒙傲（大将军）站在台顶，望着远处的戈壁，手里捏着半枚铜符——那是谢渊当年给戍卒发的“求救符”，说“看到这个符，不管多远，我都来送粮”。如今烽火台的狼烟升起，传递的是捷报，而非求救信号。
赵烈（西北参将）捧着捷报上来，上面写着“鞑靼退至漠北，三年不敢南犯”。“将军，这都是托谢公的福，”赵烈声音洪亮，“当年军饷欠发，是谢公私运粮饷来；如今我们按谢公的法子，在烽火台周围开垦屯田，粮草够吃了，将士们打仗也有劲儿了。”
蒙傲指着台下的屯田，田里的麦长势正好：“谢公当年说‘边关要稳，先让戍卒有饭吃’，我们现在屯田的法子，就是他当年写在密信里的。你看那些老兵，都在田埂上插着小木牌，写着‘谢公之田’，说要让子孙都记得，是谁让他们能在边关安家。”
军卒们抬来一坛酒，是用屯田种的粮食酿的，酒坛上刻着“谢公同饮”四个字。“将军，”一个老兵上前道，“当年谢大人送麦饼来，说‘等打退鞑靼，我们喝庆功酒’，如今庆功酒有了，谢大人却不在了，我们敬他一杯。”蒙傲点头，亲自斟酒，洒在烽火台的基石上，酒液渗进石头缝里，像在诉说迟来的敬意。
夕阳西下，烽火台的影子拉得很长，蒙傲把那半枚铜符挂在台顶的旗杆上，铜符在风里叮当作响。“谢公，”他对着南方轻声道，“边关稳了，百姓安了，你的心愿，我们替你实现了。”
苏州的田埂上，李董（苏州知府）正跟着老农查看新麦，麦穗饱满，沉甸甸的压弯了麦秆。老农蹲下身，抚摸着麦秆，对李董说：“李大人，这‘分段育苗法’，还是当年谢大人教我们的，说‘早育苗，晚移栽，不怕倒春寒’。如今麦子亩产增三成，我们再也不用饿肚子了。”
李董望着成片的麦田，想起当年谢渊在苏州当县丞时的情景——谢渊蹲在田埂上，把自己的官靴脱下来，给脚磨破的老农当垫子，手把手教他们育苗。“谢公当年说，‘当官的要把百姓的田当自己的田种’，”李董对身边的县吏说，“如今我们设的‘农桑学堂’，就是按谢公的意思办的，要让每个农户都学会新法子。”
江南水渠边，江澈（工部郎中）正在检查水闸，几个老河工围着他，指着水闸说：“谢大人当年画的图纸，我们都记在心里，这水闸的位置、高度，跟他画的一模一样。他说‘水渠要顺着地势走，不能硬来’，如今这水，想浇哪块田就浇哪块田，太方便了。”
浙江布政使秦仲带着赈灾银来到灾区，百姓们捧着新收的玉米迎上来，说：“秦大人，这玉米是谢大人当年从番邦引来的种子，说‘多种杂粮，不怕灾年’。如今灾年也有收成，我们都记得谢大人的好。”秦仲把赈灾银分给百姓，说：“朝廷推行新政，就是要完成谢大人的心愿，让大家都能吃饱穿暖。”
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