户部左侍郎秦焕汇报赋税情况时，脸上带着笑意：“依谢公‘均税薄赋’之策，灾区全免赋税，丰年只征三成，百姓缴税格外踊跃，今年赋税比去年增了两成。”他递上各地税册，每一本都贴着“民户签字”的封条，这是谢渊定的规矩，确保赋税公正，不欺百姓。
萧桓翻阅国库存粮记录，江南的新麦、西北的杂粮、岭南的番薯，每一项都记录得清清楚楚，堆积如山的粮食在库房里散发着陈香。“谢公当年说‘藏富于国，不如藏富于民’，”他指着粮册上“赈灾储备”一栏，“如今百姓家里有余粮，国库也有储备，这才是长治久安之道啊。”
户部右侍郎方泽禀报漕运情况：“漕运河道疏浚后，粮船从江南到京城只需十日，比以前快了一半还多。”这疏浚之法，正是谢渊遗策中“漕运兴则财政活”的具体主张——当年谢渊在疏中画的漕运图，如今还挂在户部衙署，方泽便是照着这张图，一步步疏通了河道。
夜深人静时，徐英仍在户部核算账目，案上摆着谢渊的财政手札。手札上“盐铁为财之根，民生为财之本”的字迹，被他用朱笔圈了又圈。徐英按着这个道理施政，果然国库日渐充盈。窗外月光洒在手札上，仿佛谢渊正坐在对面，隔着百年时光，与他共商大吴的财政大计。
兵部尚书秦昭捧着边防军报入宫，军报上“鞑靼遣使称臣，愿永守边界”的字样格外醒目。他指着军报中的互市条款，激动地说：“陛下，这都是依谢公‘恩威并施’之策拟定的——对归顺者许以通商之利，对来犯者施以雷霆之击，鞑靼这才真心臣服。”
兵部左侍郎邵峰汇报烽火台情况时，递上一张防御图：“自居庸关至大同，五十座烽火台连成一线，军情一日之内便可传到京师。”他指着图上的戍卒名册，“如今戍卒半兵半农，有粮有饷，个个精神饱满，再也不是当年谢公所见的饥寒之态了。”
萧桓看着墙上的西北防御图，图上用红笔标注的防线，正是谢渊遗策中“梯次设防”的路线。“谢公当年在西北，顶着魏党的压力修烽火台，被骂‘劳民伤财’，”萧桓指着图上的“文忠堡”，声音沉重，“如今这里成了边防重镇，鞑靼再不敢轻易来犯，该为谢公立一座功德碑，让后人都记得他的功劳。”
兵部右侍郎裴衍送来军需报表，报表上军饷、粮草、兵器的数目一目了然。“依谢公‘军需公开’之法，每一笔开支都有记录，有核查，再无人敢克扣军饷，”他拿起一把新造的火铳，递到萧桓面前，“这是按谢公遗策中的图纸改良的，射程比以前远了三成，威力大增。”
蒙傲班师回朝那日，朝堂上一片欢腾。他将鞑靼的降书高高举起，呈给萧桓，随后从怀中取出一本泛黄的手札：“陛下，臣能平定边患，全靠谢公这‘守边五要’。他虽不在朝堂，却比任何将军都更懂边防，这才是真正的国之柱石。”萧桓接过手札，指尖抚过谢渊的签名，纸面已脆，字迹却依旧有力。
朝会上，首席阁老周伯衡主持新政总结，案上的新政成效录，每一条都对应着谢渊遗策的条目。“选贤令源于谢公‘澄浊扬清’之策，盐铁改革源于‘清源正流’之法，河工安澜源于‘疏堵相济’之术，”他高声道，“今日大吴吏治清明，民生安乐，皆谢公之赐！”话音刚落，百官齐声附和，声震大殿。
萧桓缓缓起身，双手举起谢渊的遗策抄本，声音传遍大殿：“当年朕错信奸佞，致谢公蒙冤而死，这是朕一生的过错。如今朕每读此策，都如闻谢公直言，如见其披肝沥胆之态。”他目光扫过众臣，字字铿锵，“谢公的可贵，从不是策论有多精妙，而是他以命护民，以忠报国，宁死不改其志！”
沈敬之出列上疏，疏文写得情真意切：“谢公之忠，可昭日月；谢公之策，可安天下。臣请陛下追赠谢公为‘文忠公’，在全国立祠，让百姓世世代代纪念他。”疏文递上时，百官纷纷出列附议，“请赠谢公文忠”的呼声此起彼伏，震得殿顶瓦当微微颤动。萧桓提笔批复，墨迹未落，泪水已滴在疏文上。
内阁大学士魏彦卿查抄魏党余孽家产时，搜出一封当年魏进忠写给党羽的密信，信上“谢渊不除，新政难阻，必欲置之死地”的字句，字字如刀。萧桓见信后怒不可遏，当即下旨：“将此信刻于谢公祠前的石碑上，让世人皆知忠良之冤，奸佞之恶，永世为鉴！”
散朝后，萧桓独自留在御书房，对着谢渊的画像静坐。烛火摇曳，将谢渊的身影映在墙上，仿佛随时会走下来。“谢公，你要的清明吏治，朕给你了；你要的苍生安乐，朕也在一步步实现，”萧桓轻声说着，像是在与旧友对话，“你放心，你的遗策，你的精神，会永远传下去，护着这大吴江山。”
江澈、李董、赵毅等新政骨干，在遗策原稿前肃立，重温着那些改变大吴命运的字句。“我们都是谢公的门生，”江澈抚摸着原稿上的血痕，声音哽咽，“他用生命写下的策论，我们要用一生去践行，把他‘民为本，忠为魂’的精神，传给一代又一代为官者。”
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