“经费要专款专用，一分一厘都不能乱花，更不能落入私囊。”萧燊叮嘱道，手指点在经费册的“监督条款”一栏，“派正三品浙江按察使顾彦全程督查，实行‘双监管’制度——都察院派御史驻场，户部派主事核账，每一笔开支都要登记造册，按月公示，接受百姓监督，绝不能让惠民的银子变成贪官的‘肥肉’。”这“双监管”制度，正是谢渊当年为防范民生工程贪腐所创，曾在西北屯田时发挥过极大作用。
此时正六品太医院院判方明求见，他身着青色医袍，双手捧着一本蓝布封皮的册子，封面题着“农桑医方”四个隶书大字，是他亲笔所写：“殿下，臣按谢太保‘农医结合’的遗策，组织太医院十名医官，历时半年编写了这部《农桑医方》，详细记载稻瘟病、麦蚜虫、蚕僵病等常见农桑病害的防治法子，语言通俗易懂，连不识字的农户都能看懂，已刊印万册，正准备发往各地农桑学堂与州府。”
萧燊接过《农桑医方》，翻开第一页，便看到谢渊的亲笔批注“农为邦本，医为农盾，无农则民饥，无医则农荒”，字迹刚劲有力，仿佛能看到当年贤臣伏案批注的身影。他轻轻摩挲着批注，轻声吩咐：“按制将《农桑医方》刻版刊印，不仅要发往农桑学堂，还要在各州府的集市、驿站张贴节选，让农户都能看得见、用得上。”又看向方明，语气恳切：“再选十名经验丰富的医官赴江南，亲自到田间地头教百姓辨识病害、配制药方，莫要让医方成了束之高阁的书，要让它真正服务于农。”
方明领命退下，内阁张伏阁老随后入奏，他是阁老中最年轻的一位，说话带着朝气：“殿下，江南河工已由工部江澈郎中主持，他沿用谢太保当年的‘分段筑堤、疏水导洪’之法，将漕渠与河堤分段承包给当地百姓，既保证了质量，又给百姓添了收入。如今疏水成效显着，漕渠水位比去年降了三尺，今年秋汛定能保沿岸百姓平安。江澈这孩子是您破格提拔的，当年他考中进士却因无背景被闲置，您发现他的治水之才后直接授了郎中，他果然没辜负您的信任。”
午时刚过，正二品礼部右侍郎章明远捧着《南疆安抚仪制》入殿，册页上画着南疆土司的服饰、风俗图示，做得极为细致：“殿下，南疆十三土司经半年安抚，已全数归附朝廷，昨日最后一位土司龙氏已派其子入京为质，表了臣服之心。臣按谢太保‘怀柔为主，恩威并施’的遗策，备妥了慰问礼——新麦种、改良农具与《农桑医方》，都是土司部族耕种急需的；另备白银十万两，由徐英阁老统筹拨付，在南疆建十所蒙学学堂与五处惠民药局，让土司的孩子能读书，百姓能看病，让他们真切感受到朝廷的恩义，而非仅仅畏惧兵威。”
“使臣人选定了吗？”萧燊问道，手指划过仪制册上的“土司禁忌”部分——南疆风俗特殊，使臣若触犯禁忌，轻则失和，重则引发边乱，不可不慎。章明远躬身回禀：“已选正五品中书舍人任瑶阶，他早年曾随谢太保平定西南土司叛乱，熟悉南疆各部的风俗习性，连土司的语言都能说上几句，当年谢太保曾赞他‘通蛮语、知蛮心’，土司们对他都很敬重。随行人员按制配了译官、医官与五十名护卫，‘御赐节杖’与诏书也已备好，三日后便可启程。”
谈及边境事务，正一品大将军蒙傲大步入殿，玄甲上的霜气还未散尽，甲叶轻响间带着沙场的凛冽：“殿下，云南木邦土司与缅甸的边境争端已彻底缓解。广东布政使韩瑾按谢太保‘先礼后兵，以德服人’的遗策，先是派使者带着礼物去木邦土司府慰问，又令驻军只守不攻，在边境设了互市场，让两国百姓自由贸易，绝不主动挑事。缅甸国王见我朝并无扩张之意，又看重互市之利，已派使臣来京议界，承诺永不犯边。”
萧燊点头，语气坚定却不失温和：“传孤口谕，命韩瑾好生安抚木邦土司，告诉他朝廷定会为他主持公道，划定边界时绝不让他吃亏。缅甸使臣来京后，由章明远侍郎与孟承绪中书令共同接待，礼仪要周全，显我大吴气度。议界时要援引前朝永乐皇帝定下的盟约，据理力争，绝不能失了大吴疆土，但也不可咄咄逼人，要以和为贵，保边境百年安稳。”
蒙傲补充道：“殿下，西北边防已按谢太保的布防图加固完毕，新增的十二座烽火台全用青砖砌成，高五丈，可眺望十里之外，由参将赵烈带领三百精兵驻守，日夜轮班值守。鞑靼部首领听闻我朝整军备战，又恢复了谢太保当年的边防策略——当年谢太保在西北时，鞑靼可是连边境都不敢靠近，如今他们派使臣来京求和，愿称臣纳贡，每年进贡马匹千匹、皮毛百车，只求能与我朝开通互市。这都是谢太保当年镇守西北的余威啊。”
未时，阳光正好，萧燊轻车简从，亲赴国子监探望谢明。国子监的藏书阁旁，一间雅致的书房内，十岁的谢明正临窗而坐，小小的手握着一支兼毫毛笔，临摹父亲谢渊的《民本策》，书桌上铺着上好的宣纸，字迹虽稚嫩却一笔一划极为认真，墨汁浓淡均匀，看得出下过苦功。见萧燊到来，他连忙放下笔，规规矩矩躬身行礼，动作标准，声音清脆：“学生谢明，拜见殿下。”
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