夜凉如水，月光透过偏殿的窗棂，洒在灵位前。萧燊点燃新的檀香，火光跳跃间，他仿佛看到了谢渊的身影。灵前的鎏金兵符是谢渊的遗物，符身上的烽火台标记，与西北的烽火台一一对应，符柄上还留着谢渊的指痕。他将捷报轻轻放在兵符旁，捷报上的“鞑靼退去”四字，像是对谢渊最好的告慰。“谢师，西北安了，鞑靼不敢来了，你的烽火台护了百姓，你的军魂护了边军。” 萧燊的声音轻柔却坚定，“朕会守住这片疆土，会让边军的军饷永远充足，会让西北的百姓永远安稳，不让你白死，不让你的心血白费。” 檀香飘向窗外，月光下，那缕烟气仿佛化作一道身影，飘向遥远的雁门关，飘向那座用生命守护的烽火台。
户部左侍郎秦焕捧着赋税核查报告入宫时，萧燊正在御案前翻看徐英阁老送来的财政收支账册。秦焕的脸上带着难以掩饰的喜悦，躬身奏道：“陛下，推行谢太保‘均税薄赋’政策半年以来，成效显着！灾区赋税减免到位，农户们纳粮的积极性大增，河南、浙江等地的赋税，都比去年增了两成。更难得的是，百姓们都说‘如今赋税轻了，日子好过了，这都是陛下和谢太保的恩德’。” 秦焕将报告呈上，上面详细记录着各州府的赋税数额、减免情况，还有百姓的反馈，每一页都透着民生向好的气息。“谢太保当年说‘藏富于民，国库自盈’，如今果然应验了。” 秦焕的声音带着敬佩，他当年也曾质疑过这一政策，如今才知谢渊的远见。
萧燊翻开财政账册，首页“开源节流”四字是谢渊的笔迹，苍劲有力。天授九年，魏党把持朝政，贪墨国库，导致国库存空虚，连军饷都难以发放。谢渊以御史大夫之职，冒死弹劾魏党掌控的户部尚书，列举其贪墨罪状达数十条，同时提出“盐铁改革、均税薄赋”之策，主张减轻百姓赋税，打击贪腐以充实国库。当时他顾虑财政空虚，担心减轻赋税会让国库更加拮据，对这一政策犹豫再三，只批准在小范围试行。如今账册上的盈余数字，一笔笔都清晰可见，都是谢渊当年未竟的成效，而这成效，来得太迟，太迟。萧燊的指尖抚过“开源节流”四字，纸页的粗糙感传来，仿佛能感受到谢渊当年书写时的急切与期盼。
“方泽侍郎的漕运粮储，可还充足？” 萧燊突然发问，他想起当年谢渊在漕运码头的场景，那时漕运混乱，粮食损耗严重，谢渊亲自坐镇码头三个月，制定“漕运分段管理”之法，明确各段责任，大大降低了损耗。秦焕点头答道：“回陛下，方侍郎严格按谢太保的法子管理漕运，疏通了淤塞的河道，更换了破旧的粮船，如今京城粮储可支三年。江南的粮食通过漕运，能在十日之内运到灾区，再也不会出现当年灾区缺粮、京城囤粮的情况。” 萧燊的思绪飘回当年，谢渊在漕运码头踩着积水查看粮船，靴子磨破了，裤脚沾满泥浆，却笑着对他说“陛下，百姓有粮吃，朕就放心了”，那时他只觉得谢渊过于操劳，如今才懂那份“放心”背后的重量。
内阁阁老徐英此时入见，他主管财政多年，深知如今的充盈来之不易。“陛下，王砚郎中主持的盐课改革，已在全国推行，盐税收入逐月递增。谢太保当年留下的盐场管理细则，臣都仔细看过了，上面连盐工的考勤、盐的晒制时间都写得清清楚楚，正是靠着这些细致的规定，才杜绝了私盐泛滥，让盐税大幅增长。” 徐英将盐场管理细则呈上，纸页上的批注密密麻麻，都是谢渊实地考察的心得，有的地方还画着盐场的示意图，标注着晒盐的最佳位置。萧燊接过细则，看着那些细致的批注，轻叹一声：“若朕当年信他，若能早点推行这些政策，何至让魏党贪墨这么多年？何至让百姓吃了这么多年的高价盐？” 徐英躬身道：“陛下如今推行谢太保的遗策，为时未晚，百姓们已经感受到了新政的好处，这就是对谢太保最好的告慰。”
夕阳西下，将宫墙染成温暖的红色，萧燊带着新铸的银锭拓片往偏殿去。那银锭是今年新铸的，上面刻着“大吴元宝”四字，成色十足——这是国库充盈的象征。偏殿内，供案上的户部账册是谢渊当年整理的，上面记录着每一笔该用在百姓身上的钱，还有魏党贪墨的证据，是谢渊冒着生命危险收集来的。他将银锭拓片轻轻放在账册旁，拓片上的银锭纹路清晰，与账册上的赤字形成鲜明对比。“谢师，国库充盈了，盐税、赋税都稳了，百姓的日子好过了，再也不用为吃盐、纳粮发愁了。” 萧燊点燃新的檀香，烟气袅袅升起，“你的‘藏富于民’，朕做到了，只是花了十年时间，让你等了太久。” 檀香绕着拓片打转，仿佛在为这迟来的富足而高兴，殿外的夕阳渐渐落下，预示着明天会是更光明的一天。
礼部尚书吴鼎捧着《科举新则》入宫时，萧燊正坐在御案前，翻看谢渊的《劝学策》。那本策论是谢渊当年在江南任知府时所着，里面详细记录着他设立“义学”的经历，还有对科举制度的改革设想。吴鼎躬身奏道：“陛下，《科举新则》推行三月以来，效果显着！废除‘出身限制’后，寒门士子应试者比往年增了三倍，礼科给事中叶恒查处了三起代考舞弊案，确保了科考公平。这些寒门士子都说，‘如今有了谢太保和陛下，我们这些穷书生也有出头之日了’。” 吴鼎的声音带着感慨，他当年也曾反对科举改革，如今才知谢渊的苦心。
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