“臣等恭请陛下圣安，愿陛下万寿无疆！”周瑾的话音刚落，殿内群臣便齐刷刷跪下，朝服衣袖摩擦红地毯的声音汇聚成一片沙沙声响，整齐划一，气势恢宏。声浪撞在太极殿的金砖地面与雕花穹顶之上，层层回响，连殿外的羽林卫都随之单膝跪地，右手按在佩剑剑柄上，高声附和：“陛下万寿无疆！”一时间，殿内殿外声浪滔天，震得殿内的龙凤宫灯都微微晃动，烛火跳跃不定，将众人的身影映在墙壁上，忽明忽暗。萧桓抬手示意，声音沙哑却带着不容置疑的威严：“众卿平身。”待群臣起身站定，整理好朝服后，他缓缓开口：“今日乃朕的生辰，亦是我大吴迎来盛世十年之庆的好日子，这一切都离不开众卿的尽心辅佐，更离不开天下百姓的辛勤劳作。朕能坐拥这太平江山，实乃群臣之力，苍生之福。”话语间虽无过多激昂的情绪，却让群臣稍稍松了口气，觉得帝王今日心情尚可，这场生辰盛典应当能顺利进行，不少人已在心中默默准备着接下来的贺词。
接下来便是分阶祝寿，按照官职高低，先由内阁阁老与六部尚书上前致辞，他们的祝词或引经据典，或结合时政，言辞恳切，饱含对帝王的赞颂；随后是侍郎、寺卿等中层官员，他们的祝词则更为务实，多提及各自部门的政绩，以表对帝王的回报；最后是地方朝觐的布政使与按察使，他们带来了各地的喜讯，讲述地方的丰收与安定，为盛典增添了不少喜气。每位官员的祝词都经过精心打磨，引来了殿内阵阵附和之声。祝寿致辞完毕，内侍总管再次高声唱喏：“呈献寿礼！”话音刚落，八名身着统一服饰的内侍便鱼贯而入，每人手捧一方铺着明黄锦缎的托盘，锦缎边缘绣着精致的缠枝莲纹样，托盘上的寿礼被精心摆放，件件华美珍贵。内侍们步伐整齐地走到御案前方，将寿礼依次陈列在铺着大红绒布的长桌上，瞬间吸引了所有人的目光。
大将军蒙傲率先出列，他身着紫色一品朝服，胸前绣着威风凛凛的麒麟纹样，手中捧着一幅卷轴，神情肃穆。展开卷轴后，一幅《西北安边图》赫然呈现，图卷以厚实的蜀锦为底，用金线、银线和各色彩线绣出西北边防的山川、河流、烽火台与堡寨，连巡逻的士兵都绣得栩栩如生，神态各异。“陛下，此图乃西北军民耗时半年共同绣制而成，图中每一座烽火台、每一处堡寨都真实存在。”蒙傲上前一步，沉声道，“如今鞑靼已三年不敢越界半步，边境安稳无虞，这皆赖陛下的圣明调度与悉心部署，更离不开边关将士的浴血守护，臣敢为陛下贺，为大吴贺！”户部尚书周霖则献上一本装订精美的《国库存实册》，册页以珍贵的紫檀木做封面，上面雕刻着“国泰民安”四个篆字，字体古朴有力，内页是特制的宣纸，用小楷详细记录了十年间国库的收支与存粮情况，字迹工整清秀。他双手将实册奉上，语气恭敬：“陛下，如今我大吴国库充盈，储银已达三千七百万两，存粮一千二百万石，足够支撑三年军需与全国半年的赈灾之用，此乃盛世之基，是陛下治国有方的明证，臣恭为陛下贺！”萧桓伸手接过实册，指尖轻轻拂过册页上“漕运增收三百万石”的字样，目光微微一沉，指腹不自觉地摩挲着册页的边缘，思绪飘回了谢渊主持漕运的那些年。
地方官员的寿礼更具地域特色，各有千秋，令人目不暇接。广东布政使韩瑾献上的是一座珍珠屏风，屏风由上千颗南海珍珠串成，每颗珍珠都大小均匀，色泽莹白，在烛火下泛着柔和的光晕，屏风框架则由紫檀木打造，雕刻着繁复的花鸟纹样，精致绝伦；河南布政使柳恒则捧来一个精致的锦盒，打开锦盒，里面装着新培育成功的双穗麦种，麦种颗粒饱满，呈金黄色，透着勃勃生机，他激动地奏道：“陛下，此麦种乃臣等组织农官与老农历时五年培育而成，一亩地可增产三成，现已在河南多地试种成功，收获颇丰，特献给陛下，愿我大吴年年丰登，百姓无饥馑之苦！”最引人注目的是浙江布政使秦仲献上的漕渠通航图，图卷以厚实的桑皮纸为底，用浓淡不一的墨线清晰标注着江南漕渠的每一段河道，其中谢渊当年主持疏浚的河段用粗墨线突出，还特意用朱笔圈出了当年的险滩旧址，旁边详细标注了疏浚后的变化。看到这幅图，萧桓的手指不自觉地攥紧了衣袖，指节泛白，脑海中瞬间浮现出谢渊当年的身影——那时谢渊刚从漕渠工地回来，一身风尘，裤脚还沾着泥点，手里捧着同样的漕渠图入宫，兴奋地对他说：“陛下，此险滩已被臣率工匠凿开，从此江南粮船可直抵京城，再也无需绕远路，百姓的粮米也能更快运到！”那时谢渊的眼中闪着光，是对江山社稷的热忱，如今想来，却让萧桓的心脏阵阵抽痛。
寿礼呈献完毕，长桌上已是琳琅满目，金银打造的福寿摆件流光溢彩，历代名人的字画墨香四溢，珍稀药材如千年人参、天山雪莲散发着独特的药香，每一件都价值连城，彰显着百官对帝王的尊崇。群臣目光灼灼地望着龙椅上的萧桓，期待着他露出满意的笑容，不少人已在暗中准备着附和的赞词，只待帝王开口，便顺势表达自己的庆贺之意。然而萧桓只是淡淡扫过这些珍宝，目光在那些金银玉器上停留的时间不足一瞬，反而在浙江布政使献上的漕渠通航图上停留了许久，随后便转向御案一角——那里静静摆放着一枚青铜兵符，兵符上的铜绿与眼前的珠光宝气格格不入，却牢牢吸引了他的视线，仿佛那才是殿中最珍贵的宝物。寿礼献毕，整个生辰盛典中最受关注的贺表环节终于到来，大殿内的气氛愈发庄重，连空气都似乎凝固了。周瑾再次从群臣中出列，这一次他手中捧着的不是朝笏，而是一方鎏金托盘，托盘边缘雕刻着精美的云纹，托盘上放着那卷由翰林院众儒合力撰写的贺表，用明黄锦缎小心包裹着，显得极为郑重。
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