此言一出，阶下顿时起了骚动，有人窃窃私语，有人面色发白。谢渊曾任太保兼兵部尚书、御史大夫，正一品衔，当年以“通敌”罪问斩时，朝野皆知其冤，却慑于魏党权势无人敢言。萧燊袖中取出另一道明黄密诏，掷于案上，金漆“平反”二字在晨光中耀眼：“此乃先帝病笃时亲书密诏，证渊公清白，今日当众昭告天下——追复谢渊太保之职，赐谥‘忠武’，于西北边关与京师立祠，其旧部遭贬者，尽皆起复！”
蒙傲猛地出列，甲叶撞出金石般的脆响，他单膝跪地，铁盔上的红缨抖动：“谢公昔年筑西北千里防线，鞑靼闻其名则宵遁，寒冬里与将士同卧雪地，连干粮都省给新兵！其忠可昭日月！末将愿率西北将士为其立祠，岁岁祭拜，以慰忠魂！”秦昭亦随之躬身，声震丹墀：“臣请即刻拟诏，传至西北，告慰谢公旧部！”
萧燊上前扶起蒙傲，指尖触到将军甲胄上的旧刀痕——那是随谢渊守边时留下的。他目光扫过阶下，声音愈发沉凝：“忠良蒙冤，国本难安。今日既雪旧冤，当行新政，以固民心——此亦先帝遗诏所托。”遂取《新政纲要》付沈敬之，令其宣读。“革除弊政、休养生息”十六字纲领，随寒风传至殿外，候于午门的百姓闻之，欢声如雷，声浪漫入太和殿，与君臣应答相和。萧燊立于丹陛，手按腰间玉玺，冕旒下的目光坚定如铁——这江山，他既已承继，便要守得稳稳当当。
宣诏既毕，萧燊携楚崇澜、孟承绪、纪云舟三位省主入乾清宫暖阁。暖阁内炭火正旺，铜盆里的银丝炭烧得通红，壁上悬挂的《大吴舆图》被热气熏得微微泛潮，西北与江南两处用朱笔圈出的印记，在烛火下格外醒目。萧燊脱下沉重的龙袍，只着明黄常服，接过内侍奉上的姜茶，暖意顺着喉咙滑下，却驱不散眉宇间的凝重。
楚崇澜先开口，他手中捧着《新政纲要》，指尖在“统筹执行”四字上轻轻敲击：“先帝遗命昭然，新政需财权、事权合一，否则恐如往昔般推诿扯皮。臣请于尚书省设‘新政督署’，统管六部执行事务，臣愿兼领署事，每日汇总各部进度，向陛下奏报——绝不让新政流于形式。”他语气恳切，鬓角的汗珠虽被炭火烤出，却眼神坚定。
孟承绪递上早已草拟好的配套政令，麻纸卷上的字迹工整有力，他指尖因激动微微颤抖：“谢公旧部多遭贬谪，臣已令中书省吏员连夜造册，凡尚存者，皆标注其专长——有善治军者，有善治水者，有善理财者。中书省拟诏‘起复忠良后’，既安忠魂之心，又得疆场干才，正合先帝‘善用贤才’之遗愿。”他顿了顿，补充道，“其中有位叫陈武的参将，当年随谢公守狼居胥，熟知鞑靼战法，可派往西北辅佐蒙将军。”
纪云舟捧着核查过的政令副本，眉头微蹙：“门下省已核政令，无违律之处，唯‘世家限权’条需加注解——条文中‘世族子弟三考不合格者夺爵’，恐遭宗室非议，需注明‘宗室子弟亦同此例’，方能服众。此外，地方官执行‘免赋令’时，恐有借机瞒报赋税者，需令都察院派御史随行督查。”他素来以严谨着称，连政令的措辞都反复斟酌，确保无懈可击。
萧燊指了指舆图上的西北狼居胥与江南太湖：“蒙傲仍镇西北，谢公旧部赵烈为参将，协筑烽火台，续谢公未竟之功；江南治水交由江澈，李董为苏州知府，助其推行农政——这两人都是陆侍郎举荐的实干之才，朕信得过。”他转向楚崇澜，“楚公拟调令时，需注明‘新官到任，旧官需留任半月交接，若有隐瞒政务者，以阻挠新政论罪’。”
谈及财政，徐英掀帘而入，老臣袖中揣着的账册厚如砖块，上面密密麻麻的红笔批注都是他连夜核算的结果：“盐铁改革推行三月，苏州、浙江盐税已增五成；魏党贪腐银追缴二十万两，加上漕运疏通后增收的赋税，足以支撑贤才馆筹建与江南河工开支。臣拟设‘新政专项库’，由户科给事中钱溥每日核查收支，确保专款专用，绝不挪作他用。”
萧燊抚案颔首，姜茶的暖意已漫至四肢百骸：“三省既同心，新政可速行。孟公率中书省三日内草完‘起复令’‘选贤令’，纪公率门下省同步核校，楚公统筹尚书省，半月内将两道政令布告天下——贴到各州府城门，让百姓都看得见。”三人齐齐跪地领旨，暖阁内的烛火跳跃，映得他们的身影与舆图上的山河重叠，如撑起江山的梁柱。
吏部衙署的梅花正开得盛，疏影横斜映在窗纸上，与案头堆积如山的卷宗相映成趣。沈敬之披着厚貂裘，正与温庭玉、陆文渊核对“起复名录”与“新选榜单”，案上的炭盆烧得旺，却驱不散老臣眉宇间的倦意——为了赶在三日内完成名单，他已两夜未眠。陆文渊捧着江澈的卷宗，页间夹着江南百姓联名举荐的信笺，墨迹虽有些模糊，却字字真挚：“江郎中在任时，冒雨筑堤，脚泡烂仍守在工地，这样的官，我们信得过。”
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