仪式过半，萧燊抬手止住礼乐，鎏金编钟之余音，渐渐消散，殿内瞬间静谧，能闻香炉中沉香燃烧之 “滋滋” 声。他俯身从身旁内侍手中，取过一本蓝布封皮之《吴宫史》，书页因年代久远，已微微发脆。他翻至标注朱红记号之一页，声音沉凝如渊，字字清晰：“今日册封，非仅为尊亲尽孝，更要以史为鉴，护我大吴根基。” 言罢，他将史书举过头顶，令阶下百官，皆能望见泛黄纸页上之字迹，“此书所载，东汉外戚梁冀专权弑帝，晚唐宦官仇士良废立君主，皆为亡国先兆，朕岂敢不警？”
阶下几位外戚代表，面色微变，有人下意识攥紧朝珠，指节泛白；有人悄悄后退半步，目光躲闪，与身旁宦官对视 —— 此宦官，正是当年魏进忠之贴身徒弟。萧燊将史书，重重拍于御案之上，震得案上之白玉镇纸，微微颤动，语气陡然转厉：“先帝之时，部分外戚恃宠揽权，于地方巧取豪夺；魏进忠等奸宦，结党乱政，堵塞言路、陷害忠良，致朝纲崩坏、民怨渐生。今日大典之上，便立新规 ——” 语毕，他稍作停顿，目光如利剑般扫过阶下，“传朕旨意，由内侍省总管宣读《尊封后宫及整肃宫闱诏》，布告天下！”
内侍省总管，躬身接过明黄诏书。诏书以洒金宣纸书写，朱红玺印 “大吴御印” 钤于末尾，边角绣着精致龙纹。他清嗓之后，高声唱喏：“奉天承运，皇帝诏曰 ——” 三字甫出，满殿百官，齐刷刷屈膝跪地，后宫诸人亦敛衽行礼，连殿外侍卫，都单膝跪地，唯有萧燊，端坐于宝座之上，目光如炬，俯瞰阶下众人。“朕承祖宗之洪业，嗣守大统，君临天下。今依祖宗礼制，尊嫡生母为皇太后，以崇其位，彰其养育之恩；次母徐贤妃、魏淑妃晋为皇太妃，以示尊崇。至于妃嫔子弟萧炼、萧燚等，皆封郡王之爵，显其荣贵，庇佑宗枝。”
“值此册封盛典，朕念及国之兴衰，鉴古察今，不可不警。” 内侍省总管之声愈发洪亮，目光扫过瑟瑟发抖之外戚与宦官，“观诸往史，如《吴宫史》所记，外戚干政则皇权旁落，宦官乱权则朝纲颠倒，皆为亡国之凶兆，足为殷鉴。往昔先帝之时，外戚恃宠而骄，或兼领州牧，或插手盐铁，渐揽特权，此非国家之福；魏进忠等奸宦，盘踞司礼监，批红揽权，结党营私，陷害忠良，致国势倾危，民怨沸腾。” 殿外之风，卷着雪花，掠过窗棂，殿内气氛，更显凝重。几位外戚之额头，已渗出细密汗珠，有人悄悄以袖角拭去。
“为防微杜渐，以正朝纲，朕今特颁此令！” 内侍省总管提高声调，诏书在其手中展开，如同一道明黄之光，“其一，收回先帝时期授予外戚之部分特权 —— 凡外戚兼领之军职、盐铁管理权尽数上缴，非经吏部考核不得任职，俸禄按品级减半，削其逾分之势，使其安分守己，不得妄议朝政、干预国事；其二，将魏进忠旧党宦官，凡当年参与结党者，尽数调离宫廷核心要职，分散安置于皇陵、行宫，严令其奉公守法，不得与外廷通信，再有不轨之行，以谋逆论处！”
“朕惟愿后宫安宁，恪守‘不预外事’之训；外戚恭顺，谨记‘谦退避嫌’之理；宦官守职，常怀‘奉公守法’之心。君臣一心，上下协力，共图大吴之昌盛。自今而后，凡有违背朕意，妄图结党乱国者，无论亲疏贵贱，定当严惩不贷，以正国法。布告天下，咸使闻知。钦此！” 诏书读毕，内侍省总管将其高高举起，满殿百官齐齐叩首，声音震得金砖嗡嗡作响：“陛下圣明！吾皇万岁万岁万万岁！” 几位外戚之叩首声，格外沉重，额头实实在在撞于地面。
沈敬之率先出列领旨，他身着紫袍，手持象牙笏板，躬身道：“陛下明鉴，外戚干政、宦官乱权乃国之大忌，臣已令吏部文选司连夜核查先帝朝外戚任职记录，凡违规授职、逾权兼领者，今日便启动厘清程序，三日之内必有结果。” 虞谦紧随其后，铁面之下难掩振奋：“臣已挑选十名精干御史，分赴宦官所居之十二监，督查安置情况，凡有私藏信物、暗通消息者，即刻收监，绝不让奸佞再入中枢。” 萧燊微微颔首，目光扫过阶下神色各异之众人，沉声道：“今日大典所立之规，朕会亲自督查，若有徇私舞弊者，与乱国者同罪。” 言罢，他抬手示意礼官继续，册封大典在庄重之警示氛围中，以皇太后率后宫诸人再拜谢恩落下帷幕。
册封大典后，礼部衙署内，堆满修订后之《宫闱礼制》。吴鼎正与贺安核对礼仪细节，指尖划过 “皇太妃见皇太后礼仪” 条款：“魏淑妃曾侍奉先帝多年，虽晋封太妃，但礼制不可逾越，需明确‘三拜三叩’之礼，杜绝后宫争秩。”
章明远捧着南疆土司之贺礼清单，喜色满面闯入：“广东布政使韩瑾派人送来土司贡品，称愿派子弟入国子监求学，还说要效仿中原礼制治部。” 言罢，他将清单置于案上，“此皆新政威德远播之故。”
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