陈文冷笑一声，反驳道：“时移世易，当年之境与今日不同。如今瓦剌主动来朝，正是我朝强势之时，当以国本为重，岂能一味迁就？沈大人固守旧策，不思变通，恐非新政之福。”这番话戳中沈敬之的痛处，他历仕多朝，深知新政推行的艰难，却也坚信谢渊的理念无误，二人争执更烈，甚至牵扯出此前选贤令推行中的分歧。
值房外的内侍听闻争执，悄悄退至殿外等候，待二人争执稍缓，便上前通报：“陛下有旨，召沈大人、陈大人即刻前往文华殿议事。”沈敬之与陈文皆是一怔，随即整理衣冠，各自沉着脸往文华殿而去，一场政见之争，终究要由萧燊来裁决。
文华殿内，萧燊已等候多时，案上摆放着谢渊的《边防策要》，书页上密密麻麻的批注皆是他近日研读的心得。见沈敬之与陈文进来，他并未立刻开口，而是示意二人落座，指着案上的书籍道：“二位可知朕为何召你们来此？”沈敬之躬身答道：“陛下想必是为互市税收之事而来。”
萧燊点头，拿起《边防策要》，缓缓念道：“‘互市者，非为逐利，实为安边。边民安，则边防固；边防固，则国无外患。故互市之策，当以民为本，轻赋薄税，使边民互利，方能长久。’这是谢太保当年的原话，二位以为如何？”沈敬之连忙应声：“陛下圣明，谢太保此言正是臣之所想。”陈文则面露不服，欲要争辩。
萧燊抬手制止了他，继续说道：“陈爱卿顾虑国库，朕亦知晓。新政推行以来，各项开支浩繁，国库确实紧张。但朕以为，互市税收虽可补财用，却不可因小失大。若因重税导致瓦剌边民不满，互市难以为继，西北烽烟再起，届时所需军费，远超互市税收百倍千倍。”
他顿了顿，目光扫过二人，语气愈发凝重：“谢太保一生致力于边防安稳与民生福祉，‘顾全大局、以民为本’是他的核心理念。如今朕推行新政，正是要延续他的遗志，让百姓安居乐业，让朝局长治久安。二位皆是朝廷重臣，当以大局为重，摒弃分歧，同心协力推进互市之事，而非在此争执不休。”
沈敬之与陈文闻言，皆躬身行礼。沈敬之愧声道：“陛下教诲，臣铭记在心。此前争执，是臣不够冷静，未能顾全大局。”陈文亦低头道：“陛下所言极是，臣目光短浅，只虑及眼前财用，忽略了长远安稳。臣愿听陛下决断，与沈大人同心协力，推进互市事宜。”萧燊见二人冰释前嫌，满意点头，随即定下互市税收减免三成的方案。
大同边关，风沙弥漫，于擎率部抵达时，赵烈已率一众将领在城门等候。作为谢渊的门生于科之子，于擎不仅精通兵法，更熟谙谢渊的边防策略，此次奉命统筹西北边防，他深知责任重大。刚入总兵府，他便直奔舆图前，与赵烈商议联合哨所的部署事宜。
“于侍郎，瓦剌使团虽已赴京，但边境仍需严加戒备。”赵烈指着舆图上的大同至宣府一线，说道，“此处地势平坦，是瓦剌骑兵易突破之地，此前已加固了几处烽火台，但仍显不足。”于擎点头，接过笔在舆图上圈出几处位置：“赵将军所言极是，此处、此处及此处，需增设三处联合哨所，每处派驻十名大吴官兵与十名瓦剌官兵，协同值守，互通情报。”
他顿了顿，继续说道：“谢太保当年曾说，边防不仅在于防守，更在于威慑与安抚并重。我们在加强防务的同时，也要约束将士，不可随意挑衅瓦剌边民，避免引发不必要的冲突。此外，需派人密切监控瓦剌使团沿途的动向，确保其安全抵达京城，同时也防范其窥探我朝边防虚实。”
赵烈应声遵令，随即下令调派兵力，筹备联合哨所的建设物资。于擎则亲自前往大同城外的互市场所查看，只见此处虽简陋，但地理位置优越，便于双方商人往来。他当即决定，按朝廷旨意，拨款修缮交易大棚、仓储库房与商人驿站，确保互市开启时设施齐全。
当晚，于擎在总兵府写下奏报，详细汇报了边防部署与互市场所修缮的规划，同时提及谢渊的边防理念，恳请朝廷拨付专项修缮资金。奏报写罢，他望着窗外的风沙，心中暗誓，定要不负陛下信任，不负谢太保遗志，守护好西北边境的安稳。
章明远率领随从日夜兼程，终于在大同城外追上瓦剌使团。脱脱见他轻车简从，未摆任何官方仪仗，心中的傲慢之气略有缓和，亲自出营迎接。双方入帐落座后，章明远率先开口：“脱脱大人，本侍郎奉陛下之命，前来迎接使团赴京。此前礼仪之争，本侍郎已向陛下禀报，陛下念及两国通好之意，愿以礼相待，但国体底线不可逾越。”
脱脱闻言，眉头微蹙：“章侍郎，本使已同意行跪拜之礼，不知陛下还需何种礼遇？”章明远微微一笑，答道：“大人放心，陛下已下令，按最高藩属贡使规格接待使团，沿途食宿、礼仪引导皆会妥善安排。此次前来，是想与大人再商觐见细节，确保觐见大典顺利进行，不致出现纰漏。”
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