与此同时,盐务督查组也取得重大突破:通过暗访盐场官吏,成功查获赵三刀与盐场官员勾结的书信、账目,铁证证实其盗取官盐、偷逃盐税的罪行;同时,精准锁定了十余名与私盐集团勾结的地方官吏、漕运官兵名单。王砚将暗访证据与督查组查获的资料汇总整理,形成完整证据链,即刻上报谢明,请求启动全面清剿行动。
谢明接到奏报后,即刻入宫面圣,同时召集楚崇澜、虞谦、郑衡、裴衍紧急商议清剿方案。谢明手持证据链,沉声奏道:“陛下,两淮私盐集团核心脉络已彻底查清,首领为魏进忠义子魏彪,盘踞黑风寨,拥有武装力量护卫,势力庞大。臣建议,由兵部协调地方驻军与漕运卫戍兵士,围剿黑风寨;刑部同步抓捕赵三刀及勾结的官吏、商贩;督查组全程监督清剿过程,防止徇私舞弊,确保除恶务尽。”
萧燊目光如炬,当即拍板:“准奏!由裴衍统筹军事清剿,调两淮卫驻军一千人、漕运卫戍兵士五百人,星夜赶赴两淮围剿黑风寨;郑衡派专项办案组即刻赴两淮,同步抓捕赵三刀及所有涉案人员;谢明、虞谦负责统筹协调,确保清剿与盐法试点同步推进。务必一网打尽,斩草除根,不留后患!”
清剿命令下达后,裴衍即刻星夜赶赴两淮,与当地驻军将领、漕运卫戍军官连夜商议围剿方案,最终决定兵分三路、协同作战:一路封锁黑风寨所有进出要道,设置重重关卡,防止魏彪逃脱;一路作为主力正面进攻黑风寨,摧毁私盐灶房与武装力量;一路突袭赵三刀府邸及私盐集团在盐场、漕运沿线的所有据点,同步抓捕涉案人员。
子夜时分,月黑风高,清剿行动正式启动。正面进攻的兵士借着夜色掩护,悄无声息地逼近黑风寨,随后发起突袭。黑风寨的私盐武装虽凶悍顽抗,但面对训练有素、装备精良的官军,很快便溃不成军。魏彪率亲信拼死抵抗,试图从后山小路突围,却被早已埋伏在此的官军严阵拦截。激战半个时辰后,魏彪力竭被生擒,黑风寨被彻底攻破,私盐灶房被全部摧毁,当场查获私盐十万余斤,收缴各类制盐工具、武器无数。
与此同时,突袭赵三刀府邸及各据点的行动也顺利推进。赵三刀正与几名核心党羽在府邸密谋如何反扑,官军破门而入,将其一网打尽。从其府邸搜出大量金银财宝、勾结官吏的书信及私盐往来账目,罪证确凿。涉案的盐场官吏、地方官员、漕运官兵也被逐一抓捕,无一漏网。
清剿行动大获全胜,捷报传回京城,萧燊龙颜大悦,下旨嘉奖参与清剿的全体官员与兵士。郑衡随即主持审理案件,根据查获的铁证,判处魏彪、赵三刀死刑,押赴两淮当众问斩;涉案的二十余名官吏、商贩分别被判处流放、监禁等刑罚,追缴赃款赃物折合白银五十余万两,全部上缴国库。
清剿行动的成功,极大地震慑了全国各地的私盐势力,两淮盐区的盐务秩序迅速恢复清明。王砚趁机全面推行“盐引核查制”,严格规范盐引发放、流转、核销流程,官盐销量逐渐回升,盐课收入稳步增长,试点工作取得显着成效。
两淮试点大获成功后,谢明即刻上疏萧燊,请求在全国范围内推广“盐引核查制”。萧燊召集内阁与六部大臣议事,众臣一致同意全国推广。谢明随即制定详细的全国推广方案,针对不同盐区的特点精准调整实施细则:对沿海盐区,重点加强盐场监管,严防私自制盐;对内陆盐区,优化盐引流转路线,增设临时核查点,保障官盐运输畅通;对边疆盐区,协调军队协助护卫官盐,严厉打击边境私盐走私。
为保障推广工作顺利推进,谢明从两淮试点队伍中抽调二十名优秀官员,组成指导组派往各地,手把手指导推广工作;同时,扩大专项核查队伍与督查组规模,实现全国各盐场、关卡核查与督查全覆盖。他还令王砚编写《盐引核查制实施手册》,详细列明操作流程、注意事项与问责标准,发放给各地盐务官员与商户,确保制度规范落地。
推广过程中,部分偏远地区仍存在私盐零星贩卖、盐务官员操作不规范等问题。谢明及时调整策略,精准施策:对私盐零星贩卖者,采取“教育为主、处罚为辅”的原则,引导其转为合法官盐商贩;对操作不规范的盐务官员,组织集中培训,考核合格后方可上岗;对屡教不改、贪腐渎职者,交由都察院与刑部从严查处,绝不姑息。
虞谦也令督查组加大全国巡查力度,先后查处了十余起盐务官员贪腐、违规发放盐引的案件,公开通报批评,形成强大警示震慑。郑衡则推动修订《大吴律》相关条款,明确私盐犯罪的量刑标准,加大对私盐集团的打击力度,为盐法整顿提供坚实的法律保障。
经过三个月的全面推广,“盐引核查制”在全国范围内顺利落地,官盐流通秩序全面恢复,盐课收入大幅增长。据户部统计,推广后的第一个月,全国盐课收入较整顿前增长五成,国库得到有效充实,为新政的进一步推进提供了坚实的财政支撑。
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