谢明深知,盐法整顿的核心目标不仅是增加国库收入,更要稳定盐价、保障民生。因此,在推广“盐引核查制”的同时,他始终密切关注各地盐价波动,很快发现部分地区因官盐供应暂时不足,盐价仍居高不下,百姓怨声载道。他当即下令调整策略,优先保障官盐供应,稳定盐价。
谢明令方泽全力协调漕运部门,增派数十艘漕船专门运输官盐,优化运输路线,提高官盐运输效率;令秦焕协调各地盐场,扩大官盐产量,优先保障民生用盐供应;同时,在全国推行“官盐平价销售”政策,明确官盐最高售价,严禁盐商哄抬物价。对部分受灾贫困地区,还专门发放盐票,为贫苦百姓提供平价盐补贴,切实减轻百姓负担。
为确保政策落实到位,谢明派专项核查队伍深入各地市场,全天候巡查盐价执行情况,严厉打击哄抬盐价的盐商。在苏州,一名盐商囤积居奇、哄抬盐价,被核查队伍当场查获,谢明当即下令没收其全部存货,并处以巨额罚款,公开曝光其恶行,瞬间震慑了其他盐商,各地盐价迅速趋于平稳。
苏州知府李董也积极配合盐法整顿,在苏州城内设立数十个官盐平价售卖点,组织官吏每日巡查市场,保障百姓能够便捷买到平价盐。他还主动上疏谢明,建议建立盐价动态监测机制,及时调整官盐供应与售价。谢明欣然采纳其建议,令各地官府建立盐价监测台账,每日上报户部,以便根据市场变化及时调整政策。
在一系列精准施策的推动下,各地盐价逐渐稳定在合理区间,百姓拍手称快。苏州百姓纷纷奔走相告:“新政整顿盐法,贪官被查,私盐被禁,盐价终于降下来了,我们再也不用为买盐发愁了!”盐法整顿切实惠及民生,赢得了民心,进一步巩固了新政的群众基础。
全国盐法推广取得显着成效后,谢明并未松懈,而是将工作重心转向肃清魏进忠党羽在盐务系统的残余势力,彻底净化盐务队伍。他令王砚牵头,联合盐务督查组,对全国盐务官吏开展全面排查,重点清查与魏党有牵连、存在贪腐嫌疑的官员。
排查过程中,发现部分魏党余孽虽未直接参与私盐集团,但存在收受私盐商贩贿赂、违规审批盐务手续等行为。谢明坚持“零容忍”态度,对所有涉案官员,无论职位高低,一律交由都察院与刑部查处。先后有五十余名盐务官吏被革职、流放,盐务系统得到全面净化,风气焕然一新。
为防止贪腐问题反弹,巩固整顿成效,谢明进一步完善监管机制,建立“盐务官员轮岗制”,规定盐场、关卡等关键岗位官员每三年必须轮岗一次,避免长期任职形成利益集团;同时,畅通举报渠道,在各地盐务机构设立举报箱,鼓励百姓与盐商举报盐务官员的贪腐、渎职行为,对举报属实者给予重奖。
杨璞也根据盐法整顿的实践经验,主持修订《大吴律》,新增“盐务贪腐”“私盐犯罪”等专项条款,明确量刑标准,将“盐引核查制”相关规定正式纳入律法,使盐务管理有法可依、有章可循。纪云舟则对修订后的律法条款进行严格审核,确保其合规性与可行性,为盐务长效管理提供制度保障。
通过肃清残余势力、完善监管机制、修订律法,盐法整顿的成效得到进一步巩固,盐务系统呈现出风清气正的良好局面,官盐流通有序,盐课收入稳定增长,为大吴新政的持续推进提供了坚实保障。
盐法整顿的成功,使国库盐课收入大幅增长,加上此前盐铁、漕运改革的成效,大吴国库日益充盈,新政推进有了充足的财资保障。谢明将盐课增收部分,优先投入西北卫所改革推广、江南治水工程等新政重点项目,为各项改革的深化推进提供了坚实的财资支撑。
在西北卫所改革推广中,谢明根据兵部尚书秦昭、兵部左侍郎于擎的需求,及时足额拨付军饷、军备物资采购资金,保障了“军户+募兵”双轨制在西北沿边卫所的顺利推广;在江南治水工程中,他协调拨付巨额治水经费,为江澈主持的水渠修建、堤坝加固提供了充足的资金保障,确保治水工程顺利推进。徐英也对盐课收入进行科学统筹规划,优化财政支出结构,提高资金使用效率,让每一分钱都用在刀刃上。
沈敬之则利用盐务系统全面净化的契机,将选贤令引入盐务官员选拔中,通过“品德、能力、实绩”三考标准,选拔优秀人才充实盐务系统,大幅提升了盐务管理水平。他还将盐法整顿中表现突出的官员纳入晋升名单,激励各级官员实干担当,形成了良性的用人导向。
萧燊望着户部呈上的财政收支账目,看着日益充盈的国库与各项新政的顺利推进,心中感慨万千。他特意召来谢明,欣慰地说:“谢卿,盐法整顿成效显着,远超朕之所期!你不仅不负朕望,更传承了你父亲的遗志,为新政立下不世之功。有了充足的财政支撑,我们便可进一步深化改革,稳固江山、安抚民心!”
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