翌日昧旦，朔风稍歇，东方微露鱼肚白，鞑靼使者一行十余人，身着素服，负降书、捧贡单，快马疾驰，蹄声踏破荒原寂静，直奔贺兰山营寨而去。时贺兰山营寨之内，明化帝萧燊正与镇北将军赵烈、陕西按察使雷啸天诸将议事，帐中舆图铺展于案上，烽烟标记历历在目，诸将各抒己见，热议北疆防务。忽有斥候匆匆入帐，单膝跪地，声息急促禀曰：“陛下，鞑靼遣使求和，已至营外三里处，皆身着素服，手持降书贡单，恳请入见。”萧燊眸中精光一闪，抚剑沉声道：“《孙子》云‘穷寇莫追，困兽犹斗’，今鞑靼请和，非畏我威，实乃势穷力竭，无以为继。此乃北疆百年安定之良机，不可错失，亦不可轻慢。”遂传令：“善待使者，除其兵刃，引其入帐，不得有辱，亦不得失我大吴威仪。”
使者入帐，匍匐跪地，膝行几步，双手高举降书与贡单，叩首泣曰：“我鞑靼诸部，久沐战火，生民凋敝，田园荒芜，牛羊殆尽，百姓流离失所，苦不堪言。今愿向大吴称臣纳贡，岁岁朝觐，永息兵戈，绝无反叛之心。恳请陛下主持盟约，保全部落百姓性命，臣等感恩戴德，世代不忘大吴恩德，不敢有负！”萧燊令左右取过降书，展卷细览，见其言辞恳切，字字泣血，贡单所列良马、皮毛之数，亦合臣服规制，无有虚饰，遂缓声道：“汝等之诚，朕已知晓。盟约之事，系北疆万民生计，非朕一人可独断专行，当禀明天子，循大吴礼制，召集群臣磋商定夺。汝等暂且留营歇息，待旨回音，在此期间，我部必以礼相待，不使汝等受屈。”使者再拜谢恩，随侍从退下安置。当日午后，萧燊命快马赍奏，将鞑靼求和之事星夜送往京城，详述北疆局势与鞑靼诚意。三日后，朝廷诏令星夜抵达，封萧燊为北疆盟约特使，全权主持《臣服盟约》签订事宜，敕令条款需“固疆土、安边民、明权属、通商贸”，兼顾大吴主权尊严与鞑靼生计福祉，并令礼部尚书遣资深礼仪官周文彬星夜赴边，协理仪式筹备，确保大典合规合礼。
贺兰山营寨，议事大帐之内，烛火通明，映得帐内诸臣神色清晰，萧燊召集镇北将军赵烈、陕西按察使雷啸天及礼部礼仪官周文彬等众臣，围案而坐，共议盟约核心条款。周文彬手持简牍，躬身正色道：“依大吴礼制与天子诏令，盟约核心当定四端，缺一不可：一曰称臣纳贡，鞑靼需岁岁向大吴上贡马匹千匹、皮毛万张，另遣贵族子弟一人入质京城，以表臣服之诚；二曰划定疆界，以贺兰山北麓、黑河为界，立碑为证，严禁双方军民越界袭扰、放牧耕种；三曰开放互市，择交通便利要地设口岸，通有无、利民生，促进双方商贸往来；四曰协剿叛部，鞑靼需随大吴边军，侦缉漠北叛匪，及时通报叛部动向，配合大军围剿，不得私通叛匪。”言罢，将简牍置于案上，静待诸臣商议。
赵烈抚掌应声，目光如炬：“周大人所言极是！漠北多年纷扰，战火不断，皆因疆界不明、互市不通，致边民仇杀不断，怨怼日深。今划定疆界，设巡检司驻守，派士卒巡逻，可绝越界之患；纳贡定量，不可过重，当体恤鞑靼生民凋敝，百姓困苦，若索求无度，恐逼反鞑靼，重燃战火，得不偿失。”萧燊颔首认同，指尖点向舆图之上的贺兰山与黑河，缓声道：“《论语》有云‘和为贵，先王之道，斯为美’。条款拟定，既要坚守大吴底线，彰显天朝上国威仪，不可有半分退让，亦需存怀柔之心，体恤鞑靼百姓疾苦，不使其流离失所。互市口岸，当择贺兰山隘口与黑河渡口，此两地交通便利，便于物资转运与人员往来，且需派大吴官员与鞑靼长老共同管理，确保交易公平，杜绝官吏盘剥、商人欺诈之事。”众臣皆称善，遂依此拟定条款初稿，逐条核对，斟酌字句。
次日，萧燊召见鞑靼使者，于偏帐之中出示条款初稿，逐一条目耐心磋商。使者对称臣纳贡、开放互市二事无异议，俯首称是，唯对疆界划定与协剿叛部二事心存顾虑，叩首道：“陛下明鉴，疆界若以贺兰山北麓为限，我部原有牧地锐减大半，百姓无地放牧，恐难生计；协剿叛部一事，漠北叛部多与周边部落有姻亲关联，我部若协助大军围剿，恐开罪漠北诸部，引火烧身，祸及部落安危，恳请陛下宽宥，容我部再议。”萧燊耐心释疑，语气温和却立场坚定：“划定疆界，非为削汝牧地，实乃为双方安宁，互不侵扰，界碑之内，汝部可安心游牧，大吴绝不越雷池一步，且互市开通后，汝部可换取粮食、农具，弥补牧地之缺；协剿叛部，非令汝部正面冲锋陷阵，仅需引路通报、提供情报，且大吴将以粮草千石、农具百套补贴，助汝部恢复生产，此乃互利之举，何乐而不为？”使者仍有迟疑，面露难色，萧燊又引《左传》“信，国之宝也，民之所庇也”之论，晓以利害：“今盟约既定，双方守信，可保百年太平，百姓安居乐业；若因细故迟疑，错失良机，再启战火，汝部恐无立足之地，百姓再遭屠戮之祸。”使者沉思良久，终颔首应允，遂往返于大吴营寨与鞑靼残部之间，三日三议，反复沟通，终与诸酋长达成共识，敲定全部条款，无有异议。
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