但坏消息比他的命令来得更快。
得令的孔阁老还未转身，院门外便匆匆跑来了面色发青的护卫：
“大人，可找到你了。”
他的声音如此沉重，甚至有些颤抖：
“竹林山庄……”
“走水了！”
崔逖的眼眸一下子沉了下去。
孔阁老更是大惊失色：
“什么？走水？大雪天的怎会走水……不是，那里头的人呢？”
他猛然惊醒，意识到问题的严重性，全然忘了自己在众目睽睽之下，急切地抓住了护卫的衣襟：
“里头的证人……”
“大人。”护卫哽了一下，表情极其凝重：“证人都……”
孔阁老闻言呆若木鸡，手一松，腿也跟着软了，几乎要跌坐到地上。
还好他身后的士兵及时扶住他，但他还未站稳，便开始哀痛不迭，恨不得拍烂自己的大腿：
“那可是，那可是关键证据……怎会如此……哎呀，哎呀！”
世家的损失太大了。
葬身火海的这十几个人证，都是世家提前数年，在偏北五城布下的棋子。他们当中，有当地负责户税的官员，有粮商，有地主，甚至有普通农户。每个人的身份都与土地案紧密相关，足以多方面佐证宁国公的罪行。
虽然，这所谓“罪行”，都是编出来的。
可通过在偏北五城居住数年的他们之口，一切都会显得无比真实。
因此，他们是世家苦心经营多年，精心准备用来一举打落宁国公的秘密武器。
然而这一秘密武器，就这样被莫名其妙的大火，烧了个一干二净。
“怎么会这样！”孔阁老紧紧抓住士兵的时候，厉声问责自己身后的一众大臣：“究竟是谁走漏了消息？好端端的怎会走水？”
大臣们缩头缩脖子，弱弱辩驳道：
“孔阁老，那些证人藏在何处，我们都不知道，如何走漏？谁知道，该问谁才是……”
谁知道？
孔阁老一个机灵，想起来了。
只有两个人知道。
一个是崔逖本人，另一个……
“殿下，你又一次出人意料。”崔逖已然恢复了平静。
他只深深、深深地望着眼前这个人，仿佛自己从未认识过她，他要一次看清，她究竟在想什么。
而林妩坦然迎接他的审视。
强者过招便是如此，我的每一步你都尽收眼底，但，你无力阻止。
如何呢，崔逖？
“你竟真的做到了。你是如何做到的？真叫崔某……”
崔逖别开视线，半眯起眼睛，长长地吸了一口气，而后沉下脸：
“左寒山呢？左寒山在何处？”
“让他，即刻来见本官！”
左寒山的叛变，无疑给了整个世家沉重打击。
连崔逖在内，虽然都想到了左寒山有可能下一个，但都没想到他真的会成为下一个。
毕竟他对崔逖的忠诚，连世家大臣的挑衅、地方氏族的反目，都无法撼动。
“又是你！”孔阁老突然看向林妩，眼中燃起恨意：“平乐长公主，原来这些日子你不过装病，实则暗地里策反了左寒山，烧死十几名证人？真是处心积虑！”
“可是，你以为这样便能为宁国公脱罪了吗？”
他冷笑一声：“做梦！”
“年轻人不知官场深浅，便自以为是大放厥词，殊不知天罗地网何须在乎一个网眼的漏洞？你就算将京中十几个人证都除掉了，又如何？”
“钦差大臣早已带着兵马赶往偏北五城实地取证，算算日子也该进京了，你没想到吧！”
他一扫面上的晦色，几分得意上脸：
“你杀了这十几个，还有几十个，上百个，偏北五城所有的百姓皆是证人，你能都杀尽吗？”
“宁国公犯了罪，天地可鉴，你欲为他遮掩，且看天理是否能容？”
“今日，宁国公这罪，注定要定死！”
一番铿锵之词，又扯到宁国公的罪行上去了，典型的不靠证据靠嘴皮子论罪。
但民众往往就吃这一套，有理不在声高只是理想状态，现实是谁的嗓门大，谁会引导民众就跟着谁跑。
故而，在场百姓你看我我看你，面上开始出现犹疑之色：
“哎呀哎呀，真有证人啊？还是钦差大臣前往偏北五城实地取证，那可是铁板钉钉的证据啊。”
“看这阁老言之凿凿，确实不像是在扯谎，难道宁国公真的有罪？”
“这这这，侵占土地，剥削百姓，跟他爱民如子的名声完全背道而驰，所以以前都是装的吗……”
舆论风向隐隐出现调转的苗头。
急得郑凤华、许长林等人急急分辩：
“非也！宁国公在偏北五城广施福泽，备受爱戴，百姓怎可能会举证他有罪？取证也不过是做做样子，所谓证人都是做的伪证……”
“呵呵。”孔阁老却冷笑：“你也说了，宁国公在偏北五城颇有些声望，但焉知是声望，还是淫威呢？究竟是百姓不可能举证，还是百姓不敢举证？”
“你！”轮到郑凤华等被气得头脑发昏。
孔阁老到底是经历过朝堂纷争一路杀到这个位置的，在指鹿为马上果然很有一套。
眼看风向就要逆转，林妩四两拨千斤：
“那就等钦差大臣的新证据到了再说，否则欲加之罪，何患无辞？”
“总之，今日没有证据，谁也别想带走宁家任何一个人。”
“倒是诸位。”
她不动声色地扫视一眼，凌厉眼神令人齐齐心中发毛：
“毫无实据便打杀折辱国公家眷，已经触犯大魏律法，应当论罪！”
孔阁老听了十分紧张，不由得望向崔逖：
“崔大人，这……”
崔逖却早已冷静了下来。
“比起这些，崔某倒想知道，殿下，你究竟如何说动了左寒山？”他慢慢道。
“以权相压？不可能，以你今之势头，断不能压过世家。以利相诱？左寒山可不是贪财之人。亦或是，动之以情？”
崔逖笑了笑，面容看似温和可亲，实则眼底暗藏杀机：
“更不可能。”
“情这东西，带不来什么，反而会成为软肋，最是无用。左寒山的冷酷无情，不在崔某之下，岂会轻易动情。”
“所以……”
他注视着那个由远及近，沉稳而决然的身影：
“寒山，你究竟是为什么？”
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