这几年的时光，付天出关后便一直伴着浅浅。春日里，两人会去后山的桃花溪畔捡石子，指尖偶尔碰在一起，便惹得浅浅脸颊泛红，像溪边初绽的桃花。夏日夜晚，他们常坐在山巅看星河，浅浅指着最亮的那颗问是不是启明星，付天便笑着揉乱她的发，说那是她当年结丹时引动的灵星。
雨天就窝在竹楼里，围炉煮茶，探讨修行心得。浅浅总爱托腮听他讲术法上的精妙之处，偶尔提出自己的见解，付天便耐心与她推演。有时为了一个术法手势，两人的手指在灯下比划着，不知不觉就靠得很近，呼吸交织在升腾的茶香里。
浅浅侍弄药圃时，付天便搬个小凳坐在旁边，看她给灵植浇水。她弯腰时发间的木簪滑落，他伸手接住，指尖擦过她的颈侧，惊起一串细碎的战栗。日子就像竹楼外的溪流，缓缓淌过，清澈又温暖，没有波澜壮阔，却有着说不尽的惬意与安稳。
浅浅抚摸着尚且平坦的小腹，脸上洋溢着幸福的光晕。这个消息像长了翅膀般飞遍了付家，很快，前来道贺的亲人便络绎不绝。
婆婆风玟笑得合不拢嘴，亲自送上一株千年人参，灵气氤氲，一看便知是珍品，又递过一个雕工精致的玉坠，说是能安神定惊，护佑胎儿。大嫂和二嫂也各自带来了珍稀的安胎灵药和亲手缝制的小衣物，妯娌间的关怀备至让浅浅心中温暖。
付家上下喜气洋洋，庭院中不时传来欢声笑语，珍贵的灵药被小心地收起，各式法器也被妥善安放，每一件都承载着家人满满的祝福与期盼。
就在众人热闹之际，一个意想不到的消息传来——正在闭死关的祖奶奶佟欣，竟也托人送来了贺礼。一个古朴的玉盒被恭敬地呈上，打开的瞬间，一股清冽的丹香便弥漫开来，盒中静静躺着一枚龙眼大小、通体浑圆的四阶丹药，丹纹玄奥，灵气逼人。
“这是……固本培元丹！”有识货的族人低呼出声。四阶丹药何其珍贵，寻常修士难以得见，祖奶奶竟能在闭关之中特意送出如此重礼，足见其对浅浅和腹中胎儿的看重。浅浅捧着玉盒，只觉入手温润，一股暖流自丹药中缓缓透出，心中亦是感动不已，这份来自闭关长辈的祝福，无疑是最沉甸甸的期盼。
产房外的白炽灯亮得有些刺眼，付天的影子在长条椅上被拉得忽长忽短。他双手背在身后，从走廊这头挪到那头，皮鞋底蹭着水磨石地面，发出“沙沙”的轻响，在这过分安静的空间里格外清晰。第十三次经过护士站时，值班护士抬头看了他一眼，他立刻挺直背脊，装作整理衣襟，指尖却把西装料子攥出了褶皱。
“咔嗒”一声，产房的门缝似乎动了动。付天像被烫到似的弹过去，耳朵几乎贴在门上，连呼吸都屏住了。里面静悄悄的，只有他自己擂鼓般的心跳声在耳膜里回荡。他想起浅浅怀孕初期吐得天昏地暗，想起她夜里腿抽筋时咬着牙不吵醒他，想起最后这几周她连翻身都困难，却总笑着说“宝宝在跟爸爸打招呼呢”。
走廊尽头的窗户透进点月光，把他的影子叠在墙上，像幅晃动的剪影画。他开始无意识地搓手，掌心的薄茧蹭得发红，直到传来护士匆匆走过的值夜脚步声，才惊觉自己已经在这方寸之地走了近两个小时。兜里的手机震动了一下，是母亲发来的信息：“别慌，娘俩都会平安的。”他按灭屏幕，喉结狠狠滚动了一下，又开始新一轮的踱步。
鞋底在地面蹭出半道浅印子，付天望着那扇紧闭的门，突然觉得十个月的等待，都浓缩在了此刻这每一分每一秒的煎熬里。
书房的顶灯惨白，将付溟渊的影子拉得老长。他指间摩挲着冰凉的青花镇纸，指节泛白，目光却没落在儿子身上，反而钉在墙上那幅《观海图》——画里的浪头像是要从画里翻涌出来，正如他此刻的心绪。
“出息呢？”付溟渊的声音陡然拔高，镇纸“笃”地敲在红木桌面上，“这点场面就慌了神？你是付家的继承人，不是没见过血的雏鸟！”
付天后背绷得笔直，垂在身侧的手攥成拳，指甲几乎嵌进肉里。他不敢抬头，喉结滚动着，却发不出半个字。父亲的训斥像冰雹砸下来，可他知道，那不是真的在骂他。方才在客厅，他不过是给客人递茶时手抖了一下，父亲的脸色就沉得像要滴出水。
“说话！”付溟渊又拍了下桌子，这次力道更重，茶盏都震得跳了跳。他看见儿子肩膀瑟缩了一下，喉间泛起一股腥甜——那是强压下去的火气，也是更深的恐慌。只有这样厉声斥责，才能压下心头那只乱撞的鹿，才能不去想明天那场决定家族命运的谈判。
付天终于抬起头，眼眶泛红：“爸，我……”
“我什么我？”付溟渊别开脸，不敢看儿子的眼睛。那双眼睛太像他母亲了，清澈，却也容易映出他此刻的狼狈。他深吸一口气，试图让语气平稳些，却发现声音依旧发紧，“站直了！明天见了人，少给我露怯！不然你就等着去守祠堂！”
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