三更夜露浸透青石板时，祠堂密室的檀香混着血腥气在梁柱间弥漫。李长风被粗麻绳捆在祭祖的香案下，玄色锦袍沾满尘土，平日里梳理得一丝不苟的发髻散乱垂落，遮住了半张蜡黄的脸。他强撑着眩晕抬头，浑浊的老眼死死盯着面前的七叔公——那个总爱摩挲胡须、说要护着他坐稳族长之位的长辈。
"为何？"喉间涌上腥甜，李长风的声音嘶哑得像破锣。香案上的青铜爵还在摇晃，里面残余的参汤泛着诡异的白沫，正是他今夜喝下的"滋补品"。
七叔公背着手立在供桌前，鎏金烛台的光在他皱纹里投下阴翳："天武宗的铁骑已到山下，你偏要带着李家硬碰硬。"他忽然转身，枯瘦的手指几乎戳到李长风鼻尖，"交出虎符，我保你一脉周全。"
墙角铜盆里的炭火烧得噼啪响，映得其余六位长老的脸忽明忽暗。他们袖中暗藏的匕首泛着寒光，显然早已达成共识。李长风这才看清，连自己最信任的护院统领都站在阴影里，腰间佩刀换成了天武宗制式的弯刀。
"那碗参汤里掺了'软骨散'。"二长老突然开口，声音像淬了冰，"连你贴身小厮都被买通了，族长，你老了。"
剧痛从后心传来，李长风闷哼一声，冷汗瞬间浸湿衣背。他这才发现香案下竟藏着个暗格，此刻正有尖刺抵住他的脊椎。七叔公慢悠悠地从袖中取出一卷明黄卷轴，正是天武宗的招安文书，朱红大印在烛光下刺得人眼疼。
"明日卯时，用你的印玺盖了这文书。"七叔公将文书扔在李长风脸上，"否则，祠堂的地砖下，正好缺些肥料。"
沉重的木门被铁锁扣死时，李长风听见外面传来甲胄碰撞声。他挣扎着想抬头，却发现四肢百骸像灌了铅，只能眼睁睁看着香案上列祖列宗的牌位在摇曳的烛火中，仿佛都在发出无声的嘲笑声。
李云飞被囚禁在家族后山的废弃石牢中，潮湿的石壁上布满青苔，空气中弥漫着浓重的霉味。他靠坐在冰冷的地面上，丹田处传来阵阵刺痛，显然是被废去了部分修为。三天前，他还在书房中翻阅家族近十年的账目，试图找出那些莫名流失的资源去向，却没想到书房的暗门后竟藏着三位长老。
"为什么？"他至今想不通，那些平日里对他和颜悦色的长辈，为何会突然露出如此狰狞的面目。他们没有给他任何解释，只是用淬了灵力的锁链穿透他的琵琶骨，将他扔进了这不见天日的石牢。
石牢外传来细微的脚步声，李云飞警惕地抬头，只见石壁上的铁窗被拉开一道缝隙，一只枯瘦的手伸了进来，放下一个装着馊饭的木碗。借着微弱的光线，他看清了来人的侧脸——是家族的老管家福伯。
福伯的眼神复杂，嘴唇动了动，最终却只是叹了口气，转身匆匆离开。李云飞看着那碗馊饭，突然注意到碗底压着一张揉皱的纸条。他心中一动，不动声色地将纸条藏入袖中。待脚步声远去，他才颤抖着展开纸条，上面只有一行潦草的字迹："祭坛有异，速逃。"
祭坛？李云飞瞳孔骤缩。他想起半年前家族祭祖时，祠堂深处传来的诡异异响，当时他以为是自己听错了，现在想来，那或许就是一切异常的开端。他握紧拳头，指甲深深嵌入掌心，鲜血顺着指缝滴落，在冰冷的地面上晕开一朵凄厉的花。
石牢外，夜色渐浓，一场更大的阴谋正在李家大宅中悄然酝酿。而李云飞知道，他必须活下去，不仅为了自己，更为了揭开这个笼罩在家族上空的巨大阴影。
李家大宅深处的静思院，青石铺就的地面常年不见日光。李云飞倚在窗边，望着院墙外那截探出的梧桐枝桠，手里摩挲着腕上半块断裂的玉佩——那是十二岁生辰时，大长老亲手为他系上的。
三日前祠堂议事的喧嚣犹在耳畔。七柄家法令牌重重拍在案上，震落了梁间积灰，却震不散血脉里盘根错节的牵绊。二长老通红着眼睛嘶吼"此子勾结外敌，不除必乱我李家根基"，话音未落，便被大长老枯瘦的手指按住手背。
"他是云字辈唯一的男丁。"老人声音沙哑，指节因用力而泛白，"襁褓里是谁轮流抱着哄睡？少年时是谁彻夜教他剑法？"祠堂里陷入死寂，烛火在各人脸上投下斑驳的光影，映出长老们鬓边霜白与眼底挣扎。最终，家法令牌被默默收起，只留下"废去武功，囚于静思院"的决议。
如今梧桐叶又落了一层，李云飞听见院外传来熟悉的脚步声。是负责送食的老仆，木托盘里照例摆着他爱吃的桂花糕。铁锁在日光下泛着冷光，锁舌扣进锈迹斑斑的门环时，发出沉闷的撞击声，像极了那日祠堂里，谁也没说出口的叹息。
李家为攀附天武宗这棵大树，不仅献上百年积蓄的灵玉和灵药，更将族中百名精壮子弟编成护卫队随军出征。出发那日，李家族长亲自授旗，嘱咐他们要奋勇杀敌，为家族博一个光明前程。这些年轻人皆是家族精挑细选的青壮，个个意气风发，以为是光耀门楣的大好机缘。
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