阿古拉皱眉,让使者进来。使者是个年轻的文官,捧着一个锦盒,笑容温和:“女帝说,这是给首领的新年礼物,希望首领能‘稳坐帐中,静观其变’。”
阿古拉打开锦盒,里面没有金银珠宝,只有一张绘制精细的地图,标注着西戎军队的布防和粮草所在地。
地图旁还有一张纸条,是沈雾的笔迹:“西戎粮草藏在黑石山,守兵不足百人。若他们再挑衅,烧了粮草,他们自会退去。”
阿古拉看着地图,眼眶忽然一热。
他一直觉得,自己在草原上孤军奋战,却忘了姐姐在千里之外,始终在为他着想。
“替我谢过女帝。”他对使者道,“告诉她,阿古拉不会让她失望。”
使者离开后,阿古拉立刻召集亲信,指着地图上的黑石山:“今夜三更,我们去烧西戎的粮草。记住,只烧粮草,不杀人,动静越大越好。”
三更时分,阿古拉带着五十名精锐骑兵,借着夜色掩护,悄悄摸到黑石山。
西戎的守兵果然松懈,大部分都在帐篷里喝酒取暖。
阿古拉一声令下,骑兵们将随身携带的火油泼在粮草堆上,点燃火把扔了过去。
“着火了!”
“快来人啊!”
火光冲天而起,守兵们慌作一团,四处救火。
阿古拉带着人趁乱撤退,回程时还故意在西戎营寨外放了几箭,大喊:“西戎狗,敢占我们的草场,这就是教训!”
西戎将领得知粮草被烧,气得暴跳如雷。
没有粮草,大军根本无法久留,他只能下令撤退,临走前放下狠话:“阿古拉,你给我等着,开春我定要踏平你的部族!”
阿古拉站在帐前,看着西戎军队远去的背影,握紧了手中的地图。
他知道,这只是暂时的平静,西戎绝不会善罢甘休。他转身对副将道:“备马,我要去雁门关。”
“首领,您要亲自去?”副将惊讶。
“嗯。”阿古拉点头,“我要去跟姐姐说,我想与大庆正式结盟,不只是互不侵犯,是真正的兄弟之盟。”
沈雾返回京城时,已是腊月。
街道上张灯结彩,百姓们脸上带着过年的喜气,比起她刚登基时的惶恐不安,如今更多的是对这位女帝的认可,毕竟,边境安定,赋税减免,日子确实比以前好过了。
但朝堂之上,暗流仍在。
以吏部尚书为首的几位老臣,始终对“女子执政”心存芥蒂,屡次在奏折中暗示“后宫不得干政”,甚至有人私下联系宗室,说要“择贤另立”。
“陛下,这是吏部刚递上来的奏折,说要削减禁军编制,理由是‘边境安定,无需养过多兵马’。”
容复将奏折递给沈雾,语气带着冷意。
“他们明着是削减禁军,实则是想削弱您的兵权。”
沈雾翻看奏折,吏部尚书的字迹工整,却字字透着算计。
她冷笑一声:“他们倒是会挑时候。阿古拉刚要来京城结盟,他们就想着削兵权,是怕我和北狄联手,断了他们的后路吧?”
“要不要臣去敲打敲打他们?”容复问。
“不必。”沈雾放下奏折,“过几日就是除夕,宫宴上我自会处理。对了,阿古拉到哪里了?”
“已经过了黄河,预计除夕前能到京城。”容复道,“臣已经让人把他安排在城外的驿馆,等您的旨意再进城。”
沈雾点头:“让他除夕当天进城吧,正好在宫宴上宣布结盟的事,也好让那些老臣看看,我大庆不仅能守住江山,还能化敌为友。”
除夕宫宴上,文武百官齐聚太极殿,觥筹交错,一派热闹景象。
沈雾身着龙凤袍,坐在主位上,容复侍立在侧,目光始终不离她左右。
酒过三巡,吏部尚书忽然起身,捧着酒杯道:“陛下,臣有一事不明,想请教陛下。”
“尚书请讲。”沈雾语气平淡。
“北狄与我大庆交战多年,死伤无数,如今陛下却要与他们结盟,不怕寒了边关将士的心吗?”
吏部尚书话锋一转,“再说,那阿古拉不过是个毛头小子,怎能保证他日后不会反悔?”
不等沈雾开口,殿外忽然传来通报:“北狄首领阿古拉求见!”
众人循声望去,只见阿古拉身着一身崭新的锦袍,在侍卫的引导下走进殿中。
他虽年少,却自有一股草原儿女的爽朗,走到殿中,对着沈雾拱手道:“阿古拉,见过大庆女帝!”
沈雾起身,走到他身边,朗声道:“诸位,这位是北狄首领阿古拉,也是……朕的亲弟弟。”
满殿哗然,吏部尚书脸色瞬间煞白。
沈雾不理会众人的震惊,继续道:“当年朕与弟弟骨肉分离,一个在中原,一个在草原,险些兵戎相见。如今姐弟相认,只想化干戈为玉帛,让两国百姓不再受战火之苦。”她看向阿古拉,“弟弟,你说是不是?”
阿古拉挺直腰板,声音洪亮:“是!我阿古拉在此起誓,北狄与大庆永为兄弟之邦,若有违背,天诛地灭!”
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