宫廷之内，每一座大殿的正中央，都高悬着一柄长剑。
寒光内敛，锋刃沉静，不怒自威。
那是帝国皇权的象征。
代表着公正、勇敢与果决，昭示着统治者当有的意志与担当。
可谁都清楚，那柄剑并不会真的落下，唯一会落下的只有皇帝手中握着的那柄。
而又有谁能够制裁皇帝的过错呢?
史书翻遍，仿佛从未有过这样的角色。
能将惩戒之剑，指向高台之上那道身影的，从来不是律法，不是神明，不是教廷，只有一场轰轰烈烈、血流成河的起义。
只有那样才有资格将惩戒的剑对准高台之上的身影。
什么是王?
是被万民仰望，却也应被万民审判；
是手握生杀大权，却无人能约束其权柄；是戴上最璀璨的冠冕，也扛起最沉重的枷锁。
这是女孩得出的答案。
原来有些困扰数年的问题，并不需要在典籍里苦寻，也不需要在权谋中揣摩，事实证明可能只需要一场简单旅途。
那趟纳西德勒的旅途仅仅只有两两天，可是却足以影响一生。
这是下定决心后心境的变化。
“索菲亚，该你出场了。”
深呼吸，让自己因忐忑而不断跳动的心脏逐渐平息下来。
最近自己每天都是因此走神。
“是还没准备好吗？都到了这种时候了。”
虽然是苛责的询问，但奥妮菲雅的语气里带着几分打趣的意味。
一旁的卡珊德拉穿着一身端庄的礼服，静静地靠在门边，抱怀笑眯眯地看着这边。
她向来不喜欢穿这类衣裙——裙摆拖在地上太过碍事，一举一动都被束缚，连转身都觉得滞涩，远不如利落的装束来得自在。
但即便这样她的心情显然很不错。
“差不多人都到齐了，接下来只要等负责主持事项的大臣宣读完就该到你上场了。”
奥妮菲雅上前轻轻为索菲亚整理褶皱的衣领，罕见地露出柔和的模样。
“打精神来。”
“不只是帝国的城民，几乎所有的贵族家主都已经抵达了现场，学院和圣城的代表也都到了……托你的福还有草原部落联盟的使节。”
“而他们的注意力都会落在你的身上。”
索菲亚看着镜子中的自己……
一头鎏金般的长发被一丝不苟地挽起，几缕柔顺的碎发贴在光洁的额角，衬得面容愈发端庄沉静。
她身着一袭深红长袍，衣料厚重而华贵，滚边与襟口缀着细密金线，在窗户照入的阳光下流转着冷冽而威严的光，将她原本柔和的轮廓勾勒出几分帝王该有的棱角。
眉眼间褪去了往日少女的青涩，只剩沉静如深潭的肃穆，仿佛早已备好迎接这顶沉甸甸的王冠。
今天是新帝登基的日子。
在万众瞩目下，她将亲手接过那顶象征着最高皇权的王冠，并做出誓言。
“是吗，这么快啊……”
索菲亚垂眸，似乎有些不死心般地问一旁的奥妮菲雅，“所有要在大典前先行觐见道贺的人……都已经来到了吗？”
“嗯，你不是都一一面见他们了吗？”
按照帝国的规矩或是礼节，不止西亚斯学院，圣城，所有的公爵家主……甚至预料之外的蛮族代表。
奥妮菲雅一直以为对方是因为自己而来……但实际上索菲亚清楚总感觉并不是那样。
虽然自己向对方传信，但是也并没有指望对方能过来……虽然关系有所缓和，但百年的仇怨并不会这么容易消化。
就如预料中那般，给对方的传信如同坠入大海，并没有得到任何回信，甚至没有任何恭贺的意思。
但是对方两日前却突然一反常态地回信表明了郑重的祝贺，甚至却声称会由现任的酋长带队亲自到来。
这属实是预料之外的事情。
不过无论是哪一方重要的势力，他们都已经在庆典开始之前，提前来向她当面道贺，表达尊重的意愿。
而索菲亚也确实一一面见接待了他们。
……然而她始终没见到真正想见的人。
她已经翻阅了学院的到场代表名单……其中并没有对方的名字。
仔细想想，对方确实并不算学术委员会的成员，实际上对方如今有的也只是一个学生身份而已。
不过作为珀西瓦尔家的家主，对方肯定也会到场，但是仅仅只是伯爵的身份对方并没有直接入内殿觐见新帝的资格。
即便如此，她还是以私人名义，提前给布莱克送去了亲笔邀请，允他近前观礼。
并不是声明。
而是邀请。
甚至是以她私人名义书信的。
虽然两年间她早在私底下与对方来往，不止来往一封书信。
但从未有过一次如这次一般忐忑激动，如此渴望能得到对方的支持与祝贺……
可直到此刻，邀请函送出多日，她没有收到半字回音。
从那趟纳西德勒的旅程回来后对方似乎是去了某处出差，所以她也只能将信寄到对方在学院的宿舍。
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