悬空城灵脉学堂的万灵树下，孟川以混沌龙钟为鼎，醒灵草为引，正在炼制解药。钟内灵气沸腾，却始终无法化解学徒体内的“灵脉逆血咒”——咒文如活物般啃噬灵脉之光，将其转化为腐蚀精血的毒雾。他皱眉取出今日虚空获取的“清灵盏”，盏中封存着上古灵泉，泉水注入鼎中瞬间，竟在药汁表面凝结出一层冰晶，冰晶中映出咒文的本源形态。
“这咒文以贪念为引，以灵脉为媒，”林瑶望着冰晶中的纹路，青霄剑轻轻点在咒文节点，“需以修士的善念为药引，方能反向净化。”她转头望向昏迷的学徒，其中一名火灵族少年掌心的火灵草已濒临枯萎，“孟川，万灵树的灵脉之光本是善念的具象，或许可用树心之露调和。”
孟川点头，取出“固”字玉扣叩击万灵树树干。树干应声裂开一道缝隙，流出琥珀色的树心露，露水中漂浮着无数光点，每一点都是学徒们的善念残片。他将露水滴入龙钟，药汁顿时沸腾，化作万千光点钻入学徒眉心。昏迷的少年指尖微动，掌心的火灵草重新焕发生机，叶片上的毒斑竟化作滋养灵脉的星纹。
“解药成了！”楚墨在旁记录，“但树心露耗尽后，万灵树需百年方能恢复。大人，下毒者对灵脉学堂的布局了如指掌，恐怕......”
孟川望着万灵树主干上新增的伤痕，树皮剥落处露出隐约的熵增纹路：“是暗卫中有叛徒。”他运转破妄镜，镜中闪过三道身影——灵脉学堂的执事长老、暗卫分舵主、甚至是观星台的学徒。镜光最终定格在星涡域方向，与此前黑影逃窜的方位吻合。
今日的虚空获取物适时浮现——那是一枚刻着“判”字的令牌，令牌边缘染着干涸的血迹，牌面刻着“暗卫不斩，天道难安”八字。孟川握紧令牌，感受到其中蕴含的杀伐之意，竟与初代祖师当年清理门户时的剑意共鸣。
“陈墨，你留守悬空城看护学徒；林瑶，随我去星涡域；楚墨，彻查近三月所有接触过万灵树的修士名单。”孟川将判字令牌收入袖中，龙钟虚影在背后显化，钟体龙纹竟因杀意而泛红，“若真有暗卫弟子堕落，今日便要清肃门墙。”
星涡域的“蚀心崖”云雾缭绕，崖底深潭倒映着破碎的星轨。孟川以溯时镜锁定黑影的残留气息，镜中画面突然剧烈震荡，竟显示黑影踏入崖底的“影卫密窟”——那是百年前暗卫为监视堕星教所建的隐秘据点，如今却弥漫着浓重的熵增气息。
“小心，密窟入口布有‘影杀阵’，”林瑶展开玄鸟灵纹，灵纹化作锁链探入云雾，“每一道杀意都会化作实体刀刃。”话音未落，无数黑影从雾中涌出，刀刃上刻着暗卫的“九星”徽记，正是被腐蚀的影卫战纹。
孟川挥动混沌龙钟，钟声中夹杂着判字令牌的剑意，竟将黑影震碎后显露出真实身形——皆是失踪已久的暗卫弟子，他们眉心嵌着堕星教的“贪魔种”，眼中只剩对灵脉力量的贪婪。
“暗卫第十三队队长，王冲。”孟川认出其中一人，此人曾在灵脉之眼战役中失踪，“你们竟自愿沦为堕星教的傀儡？”
王冲咧嘴一笑，牙齿已化作灵脉血玉：“傀儡？我们只是看清了真相！灵脉本就该为强者所用，凭什么要分给那些蝼蚁？”他挥手召出“灵脉绞杀鞭”，鞭身缠绕着天枢界学徒的怨魂，“今日便用你的血，祭我教的灵脉图腾！”
林瑶的青霄剑率先出鞘，南明离火化作凤凰扑向鞭身，却被怨魂的阴气扑灭。孟川运转道心典，金光凝成“戒贪”符印，印在王冲眉心。贪魔种剧烈震动，竟爆发出王冲的残存意识：“大人......救我......”
意识碎片中，孟川看到王冲被蚀灵子以灵脉掠夺经诱惑，种下贪魔种的全过程。他立刻取出“清灵盏”泼出灵泉，泉水中的善念光点如细雨洗去贪魔种的阴霾。王冲恢复清明的瞬间，从怀中掉出一枚刻着“引”字的玉简——正是影卫密窟的进入凭证。
密窟内，墙壁上挂满堕星教的“灵脉收割图”，中央祭坛供奉着一个水晶棺，棺内躺着的赫然是失踪的暗卫统领“楚墨”？孟川瞳孔骤缩，却见棺中楚墨突然睁眼，眼中闪过熵增与混沌的双重光芒，竟与当年的天道之子衡如出一辙。
“孟川大人，别来无恙。”棺中楚墨坐起，声音却带着蚀灵子的阴柔，“可惜你来得太晚，灵脉心脏的封印已破，堕星教的‘万灵归一’大阵......”
“不可能！”林瑶挥剑斩向水晶棺，却被一道无形屏障弹开，“楚墨分明在悬空城主持调查！”
孟川握紧判字令牌，令牌突然发烫，竟在虚空中显化出初代祖师的“斩魔剑影”。剑影斩落的瞬间，棺中楚墨的幻象崩解，露出底下的熵增祭坛，祭坛中央插着的，正是从藏书阁被盗的《灵脉掠夺经》残页。
“是‘影魔幻身术’，”孟川望着残页上新增的血咒，“他们想让我误以为暗卫高层叛变，从而动摇道心。”他运转混沌龙钟，钟声与判字令牌共鸣，竟将整个密窟的熵增气息净化为灵脉之光，“但真正的叛徒，另有其人。”
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