老者先是微微蹙眉，目光在秦文三人身上流转片刻，随即指尖轻捻，似在掐算着什么，双目微阖，口中念念有词，声音低微如蚊蚋，唯有偶尔溢出的几个音节，带着玄奥的韵律。
片刻后，他缓缓睁开眼，眸中精光一闪而逝，随即化作一丝了然，嘴角也漾起一抹温和的笑意，步伐轻缓地朝三人走了过来，木杖点在玉质广场上，发出“笃笃”的轻响，与周遭的道韵隐隐相合。
秦文三人皆是一惊，这老者何时出现在身后的？他们竟毫无察觉！
灵云心头一紧，下意识地后退半步，手已悄然按在腰间的法器上；
胡璃的狐尾在衣摆下微微绷紧，尖耳也警惕地动了动；
唯有秦文强作镇定，指尖却已凝起一丝混沌灵力，心中早已掀起惊涛：这老头儿，气息深不可测，绝对是道源境以上的大能！
“三位道友，老朽有礼了。”老者声音平和温润，如同春风拂过湖面，带着安抚人心的力量，“可否耽搁片刻，让老朽问三位一些事情？”
“咦？这老头儿什么时候走过来的，竟一点动静都没有？”灵云忍不住小声嘀咕，语气里满是惊疑。
胡璃也眉头微蹙，目光在老者身上停留片刻，显然对这深不可测的实力感到忌惮。
秦文定了定神，压下心中的波澜，拱手还礼：“前辈客气了！若有赐教，晚辈们自当如实相告。”
“三位不必拘谨。”老者笑着摆了摆手，木杖轻轻一顿，“请随老朽来，此处人多，说话不便。”说罢，转身朝着一条蜿蜒的青石小径走去。
秦文三人对视一眼，虽满心疑惑，却不敢有丝毫怠慢，在这等大能面前，根本没有拒绝的余地。
他们连忙跟上，只见小径两旁种满了奇异的灵植：有的舒展着羽状叶片，顶端开着碗大的七彩花朵，花瓣流转着琉璃光泽；
有的枝干如碧玉，枝头挂着透明的果实，里面隐约可见流光转动，散发着沁人心脾的异香。
这些灵植皆是他们从未见过的品种，显然是蕴含着磅礴灵气的珍品。
片刻后，几人来到一处幽静的小花园。
园中溪水潺潺，绕过堆叠的假山，叮咚声清脆悦耳；假山林立，石缝间冒出几簇青翠的苔藓，透着几分野趣。
临溪的亭子里摆着一套青石桌椅，桌上早已沏好了香茗，白瓷茶杯中雾气袅袅，氤氲出淡淡的茶香，萦绕在鼻尖。
宾主落座，老者端起茶杯，轻轻吹了吹浮在水面的茶叶，才笑吟吟地开口，可说出的话却如一道惊雷，炸得秦文三人脑中一片空白：
“三位道友，千年后的世界，众多族群可还好？是否延续了下来？”
“？？？”
秦文手中的茶杯猛地一晃，滚烫的茶水溅出几滴在指尖，他却浑然未觉，差点脱手将杯子摔落；
灵云更是直接张大了嘴巴，眼睛瞪得溜圆，半晌说不出一个字；
胡璃的狐耳“唰”地一下猛地竖了起来，尾尖绷得笔直，眼中满是难以置信。
这老头儿……竟然一眼就看出他们不是这个时代的人？
短暂的震惊过后，秦文深吸一口气，强迫自己冷静下来。
能在流云宗有如此地位，又有这般深不可测的实力，能看穿他们跨越千年的来历，似乎也并非奇事。
他稳稳放下茶杯，语气愈发恭敬：“前辈真是好眼力。我们确实不是这个时代的人，来自千年之后，是在探索陨星谷的一处秘境时，意外被传送至此的。”
接下来，秦文将千年后的九域格局、各族间的纷争战乱，以及流云宗后来逐渐衰败、沦为青云域一个小宗门的境遇，简略地说了一遍。
当提到千年后族群林立却纷争不断，连曾经统领万族的流云宗都落得那般境地时，他以为老者会唏嘘感慨，或是流露几分惋惜…
可对方依旧笑吟吟地品着茶，神色平静得仿佛在听一件与己无关的陈年旧事，眼底甚至没有丝毫波澜。
“嗯，已经很好了！”老者听完，忽然抚掌而笑，声音中满是释然的意味，“至少各个族群都延续下来了，哈哈…”
秦文三人面面相觑，眼中满是困惑。
这般衰败的景象，在他们看来已是唏嘘，为何老者反倒如此欣慰？
老者见状，笑着解释道：“在老朽最初的估计里，经历那场大战后，莫说族群延续，便是七域能否存于世间都难说。没想到……总之，能延续下来，就是最好的结果了！”
“七域？大战？”灵云忍不住追问，声音里带着好奇与紧张，“前辈，您说的七域是……”
老者点了点头，目光望向天际，仿佛穿透了层层云雾，落向遥远的过往：
“你们没听错，就是七域。在那场大战之前，你们所说的九霄神域、混沌墟域、灵虚圣境，本是同一域。”
“什么？！”三人再次被震得心头剧跳。
原来千年后的上三域，竟是从一个完整的大域分裂而来？这简直颠覆了他们所有的认知。
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