地下盐洞的入口仅容一人通过，岩柱沉降时扬起的盐尘尚未落定，三人便感到一股带着咸腥味的凉风从下方涌来。张骁将青铜剑横在身前，剑身泛起微光，映照出向下延伸的阶梯——那并非普通石阶，而是由大块盐岩雕琢而成，表面覆盖着晶莹的盐霜，在微弱光线下闪烁着星点寒芒。
“我先下。”张骁低声道，他运转内力，周身泛起一层淡金色的护体罡气，这是搬山道人传承中的“金钟罩”，虽未至大成，但足以抵御寻常毒瘴与突袭。他一步踏在盐阶上，脚下传来“咔嚓”轻响，盐屑簌簌而落。
陈青梧紧随其后，她的古剑并未出鞘，但指尖已按在剑格之上，天工系统无声运转，将周围环境的温度、湿度、气流乃至盐层中细微的能量波动尽数采集分析。“阶梯角度十七度，纵深约三十米，底部有开阔空间……小心，盐阶表面有溶解迹象，很潮湿。”
陆子铭走在最后，他手中托着一枚鸡蛋大小的夜明珠，柔和的光晕驱散了部分黑暗。“这盐阶开凿的工法……非铁器所为，倒像是用某种酸液蚀刻而成。”他俯身细看盐壁上的刻痕，“看这纹路，似是阿克苏姆王朝早期的风格，但更古老些。”
越往下走，空气越发潮湿闷热，阶梯尽头豁然开朗，三人不禁为眼前的景象屏住了呼吸。
这是一个难以估量其广阔的巨型地下盐洞。无数盐晶簇从洞顶垂落，如倒悬的利剑森林，又从地面生长而出，形成一片片交错的盐柱丛林。更为奇异的是，这些盐晶并非纯白，内部仿佛封存了远古的矿物，呈现出幽蓝、暗紫、赭红等万千色彩。不知从何而来的微光，在这些水晶簇间折射、跳跃，交织成一片令人目眩神迷的瑰丽光晕，整个空间仿佛星河倒坠，又似万花筒内的幻境。
“我的天……”陈青梧轻叹，天工系统的界面在她视网膜上快速刷新，提示着强烈的能量干扰和复杂的折射光谱，“这光芒不只是折射，似乎蕴含着某种低频能量波动，直接干扰视觉神经。”
张骁眯起眼，努力适应这变幻莫测的光线。“这光晃得人头晕，大家靠近些，别走散了。”他感到手中的青铜剑传来轻微的震颤，并非预警的危险，更像是一种与周围环境的能量共鸣。
陆子铭尝试将夜明珠举高，但它的光晕在这片绚烂迷离的光海中显得微不足道。“麻烦了，此地光影迷乱，极易迷失方向。需得设法绘制地图。”
“我来试试。”陈青梧闭上双眼，全力催动天工系统。一道无形的声波脉冲以她为中心向四周扩散。然而，脉冲在触及那些盐晶簇时，并未传回清晰的距离信息，反而像是投入水中的石子，激起一圈圈杂乱的能量涟漪。反馈回来的声纳图谱在她脑海中形成了一幅扭曲、重叠、充满无数回声异常区的混乱图像。
“不行，”她蹙眉睁开眼，额角已有细汗，“这些盐晶结构太特殊了，它们不仅在反射声波，还在吸收、扭曲甚至放大特定的频率。地图……全是重影和盲区。”
张骁沉吟片刻，从背包中取出一捆极细的、掺入了金属丝的特制绳索，将一端牢牢系在入口处一根粗壮的盐柱上。“老法子，笨是笨了点，但保险。”他将绳索引在手中，“我们沿着一个方向探索，以此绳为指引，避免绕回原地。”
三人呈品字形，以张骁为箭头，缓缓深入这片光怪陆离的盐穴迷宫。脚下是松软与坚硬交替的盐层，时而如履细沙，时而需攀爬光滑陡峭的盐坡。四周寂静得可怕，只有他们自己的脚步声、呼吸声，以及衣物摩擦盐晶的沙沙声在空旷的洞穴中回响，更添几分诡秘。
那些折射的幻光并非静止，随着他们位置的移动，光影图案也在不断变幻。有时光晕聚合，会在盐壁上投射出巨大而扭曲的影子，张牙舞爪，恍如魔怪；有时又会散开，化作漫天流萤，围绕他们翩跹起舞，美丽却带着不真实的虚幻感。
“等等！”陆子铭突然停下脚步，指着侧前方一片呈现诡异螺旋纹路的盐壁，“这图案……我们一刻钟前似乎见过？”
陈青梧立刻对比天工系统记录的碎片化路径：“坐标紊乱，但能量波纹特征相似度高达七成……我们可能真的在绕圈子。”
张骁紧了紧手中的绳索，绳索依旧绷直，并无缠绕。“绳子是直的，方向没错。是这地方本身就在迷惑我们。”他运起内力，低喝一声，声浪滚滚而去，试图震开那些扰人的光晕。然而声波过后，光晕仅仅荡漾了一下，便以更复杂的图案重组，反而更加迷离。
“别用蛮力，”陈青梧阻止他，“这些盐晶能量场很奇特，强硬干扰只怕会引发不可测的后果。”她凝神观察着周围光线的流动，“或许……我们可以跟着光走。”
“跟着光？”陆子铭疑惑。
“对，不是看它们变幻的图案，而是感受能量的流向。”陈青梧指尖轻点虚空，天工系统将捕捉到的能量波动可视化，形成一道道细微的光流轨迹，“大部分光流是杂乱无章的，但有几个方向的能量似乎……更有序一些。”
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