热浪在硫磺台地上方扭曲出透明的波纹，陈青梧用衣袖擦拭着古剑剑柄上凝结的盐霜，目光却落在远处那片泛着诡谲虹彩的湖面。张骁蹲在营地边缘，指尖轻轻拂过青铜剑剑脊上细微的腐蚀痕迹，剑身正发出几不可闻的嗡鸣，仿佛与脚下大地深处某种力量遥相呼应。陆子铭从临时搭建的遮阳棚下钻出来，手里捧着一本用防水油布包裹的旧笔记本，眉头紧锁。
“不对劲，”他指着笔记本上潦草的手绘地图和注解，“阿法尔人的传说里，盐湖底下睡着的‘盐魔’，描述不像是纯粹的神怪……更像是一种……有实体的东西。”
向导卡萨，一位脸上刻满风霜皱纹的阿法尔族老人，正默默拨弄着一个小小火堆，干燥的骆驼刺枝条在火焰中噼啪作响。他听得懂一些英语，此刻抬起头，浑浊的眼珠在火光映照下显得格外深邃。
“盐魔……不吃人，”卡萨的嗓音沙哑，像是被盐粒打磨过，“它吃的是……魂。”他伸出黝黑枯瘦的手指，指向五彩湖方向，“祖先说，湖底有看不见的手，会把活人的影子拖进水里。失去影子的人，会变成空壳，在盐原上游荡，最后融化在太阳下。”
陈青梧走近火堆，递给卡萨一个水囊：“卡萨老爹，您见过……失去影子的人吗？”
卡萨接过水囊，没有喝，只是紧紧握着：“我爷爷见过。一支来找盐的意大利人队伍，他们带着奇怪的机器，在湖心岛上挖东西。第二天早上，他们的影子全不见了。那些人……眼神空了，不会说话，只是不停地走向盐湖，拉也拉不住，最后都消失在湖水里，连气泡都没有一个。”他的声音低沉下去，带着部落口述历史特有的凝重，“湖水有时候会变得特别鲜艳，那时候，连秃鹫都不敢从湖上飞过。”
张骁站起身，青铜剑的嗡鸣声似乎急促了些：“陆专家，你觉得这传说有几分真？”
陆子铭推了推眼镜，镜片上反射着跳跃的火光：“结合我们之前的发现——高纯度铂金碎片、示巴女王时期的警告符号，还有那根刻着猎户座腰带的所罗门柱……卡萨描述的‘吞噬影子’、‘眼神空洞’，非常符合某种高维能量或精神冲击导致意识剥离的特征。在星槎志的零散记载里，有一种来自猎户座方向的星际旅行者，它们并非以纯粹物质形态存在，更偏向能量体或意识体，能够直接影响生物脑波，甚至……抽取生命能量作为养分。”
陈青梧接口道，她的天工系统正在 silently 分析卡萨话语中的关键词和情绪波动：“如果湖底真沉睡着某种星外生命体，它处于休眠或受损状态，本能地汲取靠近它的生命能量。所谓的‘影子’，在某些古老文化里，确实被视为灵魂或生命力的投射。”
夜幕渐渐笼罩达纳基尔洼地，白天的灼热被一种诡异的阴冷取代。五彩湖的方向，在星光和微弱月华下，湖面不再呈现白日的绚丽，反而像一块巨大的、暗沉的黑曜石，偶尔闪过一丝不易察觉的幽光，仿佛有视线从湖底深处窥探着岸上的一切。
“这么说，我们不是来盗墓，”张骁咧咧嘴，试图驱散一些凝重的气氛，“是来……星际驱魔？”他拍了拍青铜剑，“这活儿听起来比搬山卸岭还带劲。”
陆子铭没笑，反而更严肃了：“如果传说是真的，那湖心岛上的东西，可能不是宝藏，而是……封印，或者能量源。雇佣兵那些家伙，如果贸然触动，释放出来的可能不只是酸液。”
仿佛为了印证他的话，远处湖心方向，突然传来一声沉闷的爆炸声，随即是隐约的惊呼和混乱的枪声。雇佣兵显然没有耐心等待，已经开始他们的暴力探索。
卡萨老人猛地站起来，望着爆炸传来的方向，脸上血色尽褪，用阿法尔语急促地低语着，反复念叨着一个词。
“他在说什么？”陈青梧问陆子铭。
陆子铭侧耳倾听，脸色也变得难看：“他在说……‘它醒了’。”
几乎同时，张骁手中的青铜剑发出一声尖锐的震鸣，陈青梧背上的古剑也同时轻颤。两人对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。他们的武器对能量异常极其敏感，这反应无疑证实了最坏的猜测。
“天工系统检测到湖心岛方向出现高强度、非自然的精神波动频谱，”陈青梧低声道，指尖按在太阳穴上，似乎在缓解系统反馈带来的轻微刺痛，“频率正在快速攀升……与记载中某些星外生物的意识活跃特征……匹配度超过百分之七十。”
“我的寻宝系统也在报警，”张骁感应着脑中系统传来的警示，“高危能量反应，建议……立刻撤离。”他啐了一口，“撤？现在能撤到哪去？让那帮蠢货把‘盐魔’彻底弄醒，这整个达纳基尔怕是都得变成真正的地狱。”
陆子铭快速收拾着装备：“必须阻止他们，至少搞清楚他们触动了什么。卡萨老爹，有没有办法能安全靠近湖心岛？哪怕只是近距离观察？”
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！