南京城内的勋贵们,姿态更是天差地别。
怀远侯常茂依旧低调内敛,整日守着两间书铺,不问政事,不涉纷争,衣着朴素,言行谦和,近乎成了南京城勋贵里的透明人,守着微薄俸禄与书香度日,半点不沾权力纷争的浑水。
可抚宁侯朱国弼,却与常茂截然相反,此人深谙钻营之道,老谋深算,一门心思积极投身政事,妄图在弘光朝廷中攫取大权。
他主动掏出巨额银两,牵头修缮年久失修的奉天殿,表尽对弘光帝朱由崧的忠心;
又将侯府中精明能干的管事送入宫中,伺候皇帝左右,打探宫中消息,处处讨好,这份殷勤,让朱由崧满心感激,对他青睐有加。
不仅如此,朱国弼更是四处奔走,亲自赶赴常州、苏州两地,精挑细选了二十余名容貌出众、身家清白的良家女子,送入弘光后宫,充盈内廷,投皇帝所好;
对上宠臣马士英、阮大铖,他更是百般逢迎,自掏腰包为两人修葺豪华府邸,采买伶俐仆役,甚至四处寻觅姿色绝美的女子,送给二人做妾侍,极尽巴结之能事。
当真应了“人老成精”四字,把上下打点、人情世故做到了极致。
苦心钻营终有回报,弘光元年三月,朱由崧下旨,加封抚宁侯朱国弼为保国公,授京营守备都指挥使一职,全面接手南京城的所有防务。
执掌于魏国公府整整五十年的京营都指挥使要职,历经徐弘基、徐胤爵两代,终究还是落入了朱国弼手中,魏国公府彻底失去了最后的兵权依仗,荣光尽散。
朱国弼上位后,深谙分权制衡之道,为了笼络一众勋贵,稳固自身地位,当即大手一挥,将京营副指挥使及以下的所有将官职位,尽数分润给其他侯府、伯府。
除了当初联手扳倒魏国公徐胤爵的临淮侯李祖述、定远侯邓文郁、灵璧侯汤国祚、定西侯蒋秉忠四位侯爷,还有忻城侯赵之龙、成安伯郭祚永、南和伯方一元、宁远伯任暄猷、襄城伯李国祯等一众勋贵,全都分到了甜头。
南京三大营的指挥权、都指挥同知,以及城防提督、提江提督、掌印、参赞、佥事等所有四品以上关键军职,被这些勋贵世家瓜分殆尽,朱国弼凭借一手分利之术,彻底坐稳了保国公之位,成了南京城内最炙手可热的勋贵,已然取代魏国公府原有地位。
于弘光朝廷而言,一众勋贵看似瓜分了京营诸多军职,手里握着守备、提督、参赞等名头,实则根本没有半分实际兵权,不过是捧着虚职、赚些脸面罢了。
京营真正的生杀大权、调遣之权,始终牢牢攥在武英殿大学士兼兵部尚书马士英手中,从来不曾旁落。
弘光朝廷尚未建立、南京仍留都之际,京营总督一职便由史可法全权担任,总理京营所有戎务,每日亲自操练、严抓军纪,把京营打理得尚有几分模样。
待到史可法转任刑部尚书,远赴扬州驻守,这一要职便顺理成章落入内阁首辅马士英手中,他身兼文华殿大学士、武英殿大学士与兵部尚书数职,权势滔天,兼管京营总督事务,说一不二;
而兵部右侍郎阮大铖,则出任京营副总督,作为马士英的左膀右臂,具体执掌京营日常戎务,大小事宜皆由二人说了算,底下勋贵不过是听令行事的摆设。
保国公朱国弼混迹官场多年,深谙其中门道,心里跟明镜似的,自己这京营守备都指挥使,论职权、论分量,远远比不过总督一职,不过是个有名无实的高位。
他也看得透彻,早年魏国公府执掌此职,压根没把实际军权放在心上,无非是借着职位侵占军饷、中饱私囊,属下各职也尽数安插姻亲心腹,独占好处。
可如今时局早已不同,弘光朝廷新立,北直隶的世袭俸禄彻底断绝,朝廷国库空虚,欠俸、欠饷已成常态,连官员俸禄都发不出,更别提勋贵的粮饷。
他心里盘算得明白,自家根本没必要再像魏国公府那样吃独食,反倒不如把京营里的中下军职分润出去,给各家侯府、伯府一些实惠,既能拉拢人心,换得一众勋贵的拥戴与友情,又能稳固自己的地位,不用担独吞的风险,当真算得上一本万利的好买卖。
一众勋爵得了梦寐以求的京营实职,面上个个扬眉吐气,腰杆都挺直了几分,可心里也清楚,往日魏国公府那般吃空饷的实惠,如今是再也享受不到了。
但即便如此,手里握着实打实的官职缺额,不再是无权无势的闲爵,无论是心理上还是脸面,都足够风光。
空饷虽无,每月足额的实饷却能稳稳拿到手,更重要的是,自家豢养的私兵,终于能名正言顺地编入京营卫所,不用再藏着掖着。
虽说凭他们的资历,安插不了千户、百户这般高阶职位,可小旗、总旗这类基层武官,尽可随意安排,把自家亲信安插进去,也算有了实实在在的兵权依仗,京营之下皆是卫所兵,向来敬畏勋贵权势,哪里敢有半分违逆,只能乖乖听命。
尤其是京营三大营中的神机营,如今早已名存实亡,朝廷无力调配新的火器,营中火炮、火铳破旧不堪,根本没有实战能力,可偏偏,这神机营的军饷是三大营里最丰厚的。
一众勋贵自然不会放过这块肥肉,纷纷把自家私兵塞进神机营,占据足额名额,白白领着优厚军饷。
朝廷为了安抚这些勋贵,也只能捏着鼻子,优先给神机营发放军饷,所谓安抚军心,实则就是安抚这些虎视眈眈的世家勋爵,任由他们空占粮饷、尸位素餐。
若指望这些耽于享乐的勋贵,履行南京城的防务职责,守好皇城安危,根本是痴人说梦。
自从史可法离开南京,京营没了他的严苛敦促与亲自操练,军纪瞬间涣散,兵士们整日游手好闲,再也没有往日的操练劲头。
而上任的勋贵上官们,心思压根不在城防上,一门心思只想着捞银子、占好处,对兵士散漫的行径视而不见,懒得约束半分。
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