晨雾像流动的牛奶，在草北屯的废墟上缓缓流淌。曹大林蹲在自家烧塌的房框子前，用一根焦黑的木棍拨拉着灰烬。木棍顶端不时碰触到硬物，发出"咔嗒"的轻响——可能是没烧透的房梁，也可能是烤变形的铁锅。
"哥，这还能用不？"曹晓云光着脚丫踩在温热的灰堆里，小手捧着一个熏黑的搪瓷盆。盆底印着的红双喜字还依稀可辨，这是王秀兰当年的嫁妆。
曹大林接过盆子，用袖子擦了擦："能用。拿河边用沙子蹭蹭，跟新的一样。"他揉了揉妹妹枯黄的头发，小丫头脸上黑一道白一道，像只小花猫。
王秀兰正在临时搭起的灶台前熬粥，铁锅是从废墟里刨出来的，锅底还留着火烧的痕迹。女人用木勺搅动着锅里的玉米碴子，时不时往里面撒一把从灰堆里抢救出来的干豆角。
"儿啊，喝口热乎的。"王秀兰盛了碗粥递给曹大林，碗边有个豁口，是昨晚紧急安置时摔的。
曹大林接过碗，热粥的蒸汽熏得他眼睛发酸。碗里的玉米碴子没煮烂，嚼起来"咯吱咯吱"响，但在这节骨眼上已经是难得的热食。他瞥见母亲手腕上被火燎出的水泡，已经用草木灰糊住了，边缘泛着黄脓。
"爹呢？"曹大林问。
"跟你吴叔巡山去了。"王秀兰往灶膛里塞了把柴火，"说是看看火场还有没有余烬，顺便..."女人突然压低声音，"顺便找找那个瘸腿的。"
曹大林心头一紧。昨天在河边看到的那个黑影，果然不止他一个人注意到了。他三口两口喝完粥，把碗往妹妹手里一塞："我去看看。"
屯子中央的打谷场上，二十多顶军用帐篷整齐排列，像一朵朵突然长出来的白蘑菇。赵春桃正在最大的那顶帐篷前分配物资，手里拿着个笔记本，上面密密麻麻记着各家损失情况。姑娘的劳动布裤子上沾满泥点，辫子胡乱盘在脑后，用根树枝别着。
"大林哥。"赵春桃抬头看见曹大林，眼睛一亮，"正好，这是分给你家的。"她指了指地上的一堆东西：两床军用棉被，一口新铁锅，五包压缩饼干，还有一套印着"沈阳军区"字样的搪瓷缸子。
曹大林蹲下来检查棉被，是部队用的那种，棉花压得实实的，被面是草绿色帆布，摸上去粗粝但结实。
"王部长说下午还有一批建材到。"赵春桃捋了捋散落的鬓发，"松木椽子、红砖、油毡纸..."
曹大林点点头，目光扫过帐篷区。几个半大孩子正在空地上玩弹壳，那是昨晚战士们打火时留下的。老人们坐在帐篷口晒太阳，手里编着柳条筐——这是草北屯人的看家本领，编好的筐子送到县里能换钱。
"魏公安呢？"曹大林问。
赵春桃指了指屯口："跟刘二愣子清点损失去了。"她犹豫了一下，从怀里掏出个小布包，"这个...给你。"
布包里是那半截烟袋锅，皮套已经被火烤得发硬，但里面的铜锅嘴完好无损。曹大林接过烟袋锅，指尖触到一丝余温——姑娘一直贴身带着它。
"谢谢。"曹大林将烟袋锅挂回脖子上，突然压低声音，"昨晚那个瘸腿的..."
赵春桃脸色一变，左右看了看才凑近说："魏公安说可能是县武装部的张干事，那人右脚有旧伤。但..."她咬了咬嘴唇，"没证据。"
曹大林眯起眼睛。上辈子他确实听说过县武装部有个瘸腿的张干事，后来因为倒卖军械被判了刑。如果真是这人...
正说着，屯口传来"突突"的引擎声。两辆"东方红"拖拉机拖着挂车驶来，车上满载着木材和红砖。王部长站在第一辆拖拉机的驾驶室旁，蓝布军装被风吹得鼓起来。
"乡亲们！"王部长跳下车，声音洪亮，"重建物资到了！"
整个草北屯顿时活了过来。男人们小跑着去卸车，妇女们忙着清点数目，孩子们在车斗间钻来钻去，被大人呵斥也不怕。曹大林爬上第一辆挂车，开始往下递红砖。砖块还带着窑温，摸上去热乎乎的，砖面上"抚顺砖厂"四个字清晰可见。
"小心点，这砖脆。"刘二愣子在车下接砖，右胳膊吊着绷带，只能用左手干活，"比不得老辈人烧的青砖。"
曹大林点点头。上辈子草北屯重建时用的都是土坯，这次能分到机制红砖，已经是天大的面子了。他瞥见车斗角落里还放着几捆油毡纸，是铺屋顶的好材料。
"大林同志。"王部长走过来，拍了拍曹大林的肩膀，"有个任务交给你。"
两人走到僻静处，王部长从公文包里取出张地图："这是根据你提供的线索重新绘制的铀矿分布图。省军区决定全面封锁这些区域，需要熟悉地形的向导。"
曹大林展开地图，上面用红笔画了七个圈，鬼见愁只是其中之一。最远的那个在八十里外的老秃顶子，已经靠近边境线了。
"什么时候出发？"
"明天一早。"王部长压低声音，"那个瘸腿的张干事...失踪了。从他宿舍搜出些东西..."军官从内兜掏出个胶卷，"你自己看。"
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