“得找个地方避雨！”杨帆喊道。
七个人收拾东西，互相搀扶着往山下走。雨越下越大，山路变得泥泞不堪，每一步都打滑。
走了约莫一里地，找到一处山崖，崖壁向内凹进去一块，形成个天然的石棚，勉强能避雨。大家挤进去，空间不大，七个人只能紧挨着坐下。
石棚里阴暗潮湿，但总比在外面淋雨强。曹大林从背包里拿出油布，铺在地上，让大家坐下休息。
外面雨声哗哗，像天上漏了个窟窿。雨水顺着山崖流下来，在石棚口形成一道水帘。
“这雨，得下到啥时候？”刘二愣子看着外面，忧心忡忡。
莫日根抬头看看天色：“一时半会儿停不了。兴安岭的秋雨，一下就是一天。”
大家沉默下来。石棚里只有雨声和喘息声。曹大林检查装备：两棵参还在，用苔藓包得好好的；工具基本没丢；干粮被雨淋湿了一些，但还能吃。
“咱们现在在哪儿？”曲小梅问。她一直负责记录路线，但刚才慌乱中，笔记本也湿了。
莫日根想了想：“离营地大概五里地，但路被冲坏了，得绕。”
“绕多远？”
“至少多走十里。”
这就意味着，今天可能回不去营地了。食物只够一顿，没有帐篷，没有睡袋，在野外过夜很危险。
“等雨小点，找个能过夜的地方。”曹大林做出决定。
雨下了足足两个时辰，到下午三四点钟才渐渐变小。大家从石棚里出来，外面一片狼藉：树木被冲倒，山路变成河沟，到处是泥石流留下的痕迹。
莫日根辨认方向，带着大家往东走。他说那边有片松林，松树密，能挡雨，地上还有厚厚的松针，可以铺床。
路很难走。有的地方得蹚水过河，河水冰冷刺骨；有的地方得爬过倒木，树干湿滑，一不小心就摔跤。
刘二愣子年轻力壮，走在最前面探路。走到一处陡坡时，他脚下一滑，整个人顺着坡面滚了下去。
“二愣子！”曹大林惊呼。
好在坡不长，刘二愣子滚了十几米就停住了，被一棵树挡住。但他抱着左腿，龇牙咧嘴：“腿…腿疼！”
曹大林赶紧滑下去。检查发现，刘二愣子左小腿肿了起来，可能扭伤了，也可能骨折了。
“能走吗？”曹大林问。
刘二愣子试了试，疼得直吸冷气：“走不了…”
这下麻烦了。伤员，雨后的山路，还有至少五六里的路程。
“我背他。”曹大林蹲下身。
“不行，”莫日根拦住，“你背不动。咱们做个担架。”
老人指挥大家砍了两根结实的树干，用绳子绑成担架的形状，中间用油布绷紧。刘二愣子被扶上担架，由曹大林和杨帆抬着走。
抬着人走山路，速度更慢了。天渐渐黑下来，林子里光线昏暗。莫日根让大家点起火把——用松枝裹上油布做的，虽然简陋，但能照亮。
火把的光在雨后的林子里摇曳，拉出长长的人影。远处传来野兽的叫声，分不清是狼还是熊。
“快点走，”莫日根催促，“天黑透了更危险。”
又走了约莫一个时辰，终于到了那片松林。松林果然如莫日根所说，树木高大茂密，树冠像伞一样撑开，地面相对干燥。
找了处平坦的地方，大家开始准备过夜。先清理出一片空地，铺上油布；然后在周围生起三堆火——三角形分布，既能取暖，也能防野兽。
莫日根去采了些草药：刺五加的皮、黄芩的根，还有几种曹大林不认识的草。老人把草药捣碎，敷在刘二愣子肿起的腿上，用布条绑好。
“明天能消肿，”莫日根说，“骨头应该没断，是扭伤。”
处理好伤员，大家围坐在火堆旁，烤干湿透的衣服。曹大林拿出所剩不多的干粮——玉米饼子被雨水泡得发胀，但还能吃。每人分了一个，就着热水咽下去。
“今天真险，”曲小梅心有余悸，“要不是曹主任反应快，莫日根爷爷就…”
莫日根点点头，看向曹大林：“谢谢你。”
曹大林摆摆手：“应该的。咱们是一起的。”
火堆噼啪作响，松脂燃烧散发出清香。大家又累又困，但谁也不敢睡——在野外过夜，得有人守夜。
“我守上半夜，”曹大林说，“吴叔守下半夜。其他人睡。”
安排妥当，除了曹大林和吴炮手，其他人都躺下了。刘二愣子腿疼，睡不着，睁着眼睛看天。
“曹哥，”他小声说，“你说咱们还能找到那棵‘参祖宗’吗？”
曹大林往火堆里添了根柴：“能。等天晴了，路干了，再回去找。”
“可滑坡把地方都埋了…”
“埋了也能找。参有灵性，不会跑。”
其实曹大林心里也没底。那么大的滑坡，参可能被埋深了，也可能被冲走了。但这话不能说出来，说出来大家更没信心。
夜深了，林子里各种声音都出来了：猫头鹰的叫声，远处不知什么动物的脚步声，还有风吹过松林的涛声。
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