朱高炽辞别朱植，坐进回住处的马车里，车轱辘碾过青石板路，发出单调的声响。
他靠着车壁，眉头拧成个疙瘩，先前在辽王府强撑的平和，这会儿全散了去，只剩下沉沉的忧虑。
到了住处，打发走随从，他独自一人坐在堂中，望着案上冷了的茶，长长叹了口气。
那声叹息里，满是无奈——看来，想拉拢这位皇叔，远比预想中难。
朱植虽刚到辽东，言语间却对常孤雏敬重得很，一口一个“常大哥”，句句不离“跟着他学”，那亲近模样，哪里像是能轻易被说动的？
朱高炽想起父亲朱棣的嘱托，心头更沉了几分。
父亲在信里反复说，朱植手握兵权，又是太祖亲封的藩王，若能得他相助，将来举事，辽东这一头便稳了。
可如今瞧着，这指望怕是要落空了。
他起身踱了几步，指尖无意识地叩着桌面。
原以为朱植就藩辽东，总要与常孤雏分一分权的。
毕竟常孤雏在辽东经营多年，军政一把抓，皇帝派亲儿子来就藩，没道理真让他当个甩手掌柜。
按常理，朱植即便嘴上不说，心里总得盘算着如何把权力握在自己手里，这正是拉拢他的好时机——只要能帮他从常孤雏那里争得些兵权、政权，还怕他不站到父亲这边？
可今日见了朱植，才知自己想简单了。
那位皇叔说起常孤雏时，眼里没有半分猜忌，反倒全是信任，连“有他没我都一样”的话都说得出口。
这哪里是要分权的样子？分明是打算安安分分跟着常孤雏做事。
“唉……”朱高炽又叹了口气，走到窗边，望着外面灰蒙蒙的天。
辽东地处边陲，民风刚硬，军事实力更是不容小觑。
常孤雏是太子妃的亲哥哥，明摆着是太子一系的人，绝无可能倒向父亲。
若是连朱植也跟他绑在一处，那辽东这块地，将来便是铁板一块，父亲举事时，不仅借不上力，反倒可能成了掣肘。
他想起朱植那副平和沉稳的模样，看似没什么锋芒，实则心里自有定数。
这样的人，要么不动心，一旦认定了什么，怕是极难动摇。
想让他背弃常孤雏，转而与父亲联手，怕是比登天还难。
堂外的风卷着沙尘掠过窗棂，发出呜呜的声响。
朱高炽拢了拢衣襟，只觉得这辽东的寒意，不仅在身上，更渗进了心里。
前路难走啊……他默默想着，若是少了朱植这股助力，父亲将来要面对的阻力，又要多上几分了。
朱植在辽王府歇了些时日，把辽东的街巷走了个遍，心里大致有了数，这才拾掇妥当，往府衙去熟悉事务。
刚进府衙，就见吏员们案上堆着簿册，算盘打得噼啪响，与应天府衙里常见的笔墨纸砚、经书典籍截然不同。
他走到一个老吏案前，见那簿册上写着些弯弯曲曲的符号，还有不少数字连串，不由得皱起眉：“这是何意？”
老吏忙起身回话：“回王爷，这是新学的算术，加减乘除都有简便法子，算起来快当。”
说着拿起笔，在纸上画了个“+”“-”，又写了串“123”，“就像这般，比咱们原先画‘正’字、写‘壹贰叁’省事儿多了。”
朱植接过簿册翻了翻，越看越觉得新鲜。里面不仅有算术，还有讲天地日月运行的“物理”，画着山川河流走势的“地理”，字句直白，全是些经世致用的学问，与应天那些摇头晃脑背的“之乎者也”、四书五经全然不同。
转到钱粮科，更让他开了眼界。
这里的账册用的是“复式记账”，一笔银子的来龙去脉，左边记“收”，右边记“支”，清清楚楚，哪像应天那边，往往一本账记到底，错了一处便要从头查起。
一个小吏拿着册子给他演示：“王爷您瞧，这笔商税，来源是绸缎铺，去处是军饷，旁边还标着税率，算下来分毫不差。”
朱植越看越入神，可看着看着，额头便冒了汗。
辽东商路杂，税种也多，有盐税、茶税，还有往来关外的皮毛税，每种税的算法都依着新定的章程，虽不算复杂，可架不住量大。
单是昨日一天的账，就记了满满三大本，涉及二十多家商号，每种货物的税率、折算方式都不同，稍不留神就容易弄混。
他让小吏把章程拿来，坐在案前细细琢磨。
开头还好，看懂了税目分类，可看到后面的“比例折算”“盈余亏损”，便有些头大。
原先在应天，管这些事的官只消按着旧例来，哪里见过这般精细的法子？他试着自己算一笔绸缎税，算到第三次才和账上对住，直觉得手腕发酸。
旁边的老吏见他额头冒汗，递过一杯茶：“王爷别急，这新法子看着繁，实则有章可循，学上几日便熟了。咱们刚开始学的时候，比王爷还狼狈呢。”
朱植接过茶，喝了一口，心里却明白，这看似简单的事务，里头藏着大学问。
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