老王爷派来的使者在殿外候着，见国王的使者出来时脸上带着喜色，心里头“咯噔”一下，知道事情怕是不妙。
等他被内侍传唤着退到宫门外，脚底板都有些发飘，脑子里一团乱麻。
他原以为自己在殿上说的那些话天衣无缝，又是“血书”又是“民心”，总能打动洪武皇帝。
可方才在偏殿外隐约听见里面传出行兵平叛的话，再看国王使者那副如释重负的模样，哪里还不明白——自己这趟差事，怕是办砸了。
“这可如何是好？”他在街角来回踱步，冷汗把里头的衣衫都浸湿了。
回去怎么跟老王爷交代？
说陛下看穿了他们的伎俩，还放话要平叛？
老王爷听了，怕是当场就得气晕过去，说不定还会迁怒于他，小命都难保。
可不说实情？瞒是瞒不住的。
大明的旨意一旦传到占城，老王爷迟早会知道。
到时候，他这个“报喜不报忧”的使者，下场只会更惨。
他望着远处巍峨的宫墙，只觉得两腿发软。
来时的意气风发早没了踪影，只剩下满心的惶恐。
这应天城的风，吹得人骨头缝里都发冷。
他咬咬牙，罢了，走一步看一步，先回去再说。
只是这一路，怕是比来时更难挨了。
国王的使者在宫门外撞见正六神无主的老王爷使者，嘴角勾起一抹讥讽的笑，故意提高了声音：“哟，这不是‘为民请命’的大人吗？怎么在这儿打转？莫非是陛下的圣谕太沉，您拿不动？”
老王爷的使者脸色一白，强压着怒火道：“少得意！谁胜谁负还不一定！”
“不一定？”国王使者嗤笑一声，晃了晃手里的文书，“陛下已经下旨，着人护送我等回占城，还说了，要亲自过问那些‘血书’的真假。您说，要是查出来那些字是您家王爷自己描的，这欺君之罪，谁担得起？”
他凑近几步，压低声音，语气里满是恶意：“也不瞧瞧自己几斤几两，靠着几分小聪明就想掀翻大船？我家国王推行新政，是为了让百姓过好日子，哪像某些人，只想着保住自己那点家业，连脸都不要了。”
老王爷的使者被戳到痛处，脸涨得通红，指着对方说不出话来。
“怎么？说不出话了？”国王使者拍了拍他的肩膀，力道不轻，“回去告诉你家王爷，安分点，别再做白日梦了。占城的天，还轮不到他来翻。”
说完，他转身就走，留下老王爷的使者僵在原地，望着他的背影，气得浑身发抖，却只能眼睁睁看着对方带着随从趾高气扬地离开。
周围路过的宫人投来好奇的目光，更让他觉得颜面尽失，恨不得找个地缝钻进去。
国王的使者快马加鞭赶回王宫，掀帘时带起一阵风，把文书重重拍在案上：“陛下！成了！那老王爷的使者被咱们怼得说不出话，连腰杆都挺不直了！”
他唾沫横飞地讲着如何用圣谕压人，如何戳穿对方的猫腻，末了拍着胸脯道，“依臣看，不出半月，老王爷那边就得乖乖缴械！”
国王捻着胡须笑，眼里却没多少暖意：“他那点心思，朕还不清楚？不过是仗着手里几块破地就想跟朕叫板。”
话虽如此，指尖却在文书上轻轻点了点，显然松了口气。
另一边，老王爷的使者垂头丧气地跪在书房，声音发颤：“王爷，他们拿陛下的圣谕压人，还说要查血书的真假……臣、臣没顶住……”
他偷瞄了眼老王爷铁青的脸，赶紧补充，“但他们也露了怯！说国王推行新政惹了民怨，好多村寨都在暗地里骂呢！”
老王爷把茶盏狠狠掼在地上，碎片溅到使者脚边：“废物！这点事都办不明白！”
可骂完，他望着窗外沉沉的暮色，却又慢慢坐回椅上——民怨是真的，新政推行得急，底下早有怨言，这倒是个可乘之机。
两宫灯火彻夜未熄。
国王这边算着老王爷缴械的日子，却收到密报说南部村寨真的起了乱子；老王爷这边盯着民怨的火苗，却听说国王派了精锐去安抚，手段比他想的更利落。
天边泛起鱼肚白时，两边的使者都红着眼圈打盹，桌上的茶水凉透了，正如他们此刻忽沉忽浮的心。
徐达在安南军营的帅帐里接了旨意，展开一看，眉头慢慢舒展。
他将圣旨仔细折好，递给身旁的亲兵收好，指尖在案上的舆图上轻轻敲了敲——图上占城的位置被红笔圈了个圈，旁边注着“两派相争，民不聊生”。
“原来如此。”徐达低声自语，嘴角勾起一抹了然的笑。
先前只觉占城那边动静古怪，派去的细作回报说贵族争斗不休，却没个章法，如今得了旨意才明白，那点龌龊事竟闹到了御前。
他想起方才旨意里的话：“保境安民，勿使外侮趁虚而入”，这哪里是让他管占城的家务事，分明是叫他镇住场子，别让那小国的乱子蔓延到安南来。
帐外传来甲胄碰撞的声响，副将进来禀报：“将军，斥候回报，占城都城外似有兵马调动。”
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