且说那朱允炆，在高丽地面上已做了数年国王。
这高丽虽说是他的地盘，却有蓝玉带着大军驻在境内，军威赫赫，压得地面上喘不过气。
朱允炆身边，不过是些王府亲卫，拢共也没几百号人，平日里看守府邸尚可，真要办些要紧事，便觉手无缚鸡之力，处处受掣肘。
他心里头不自在，好几次想做点什么，都被蓝玉的兵丁无形中挡了回来。
那些亲卫，看着倒也精神，可真要动起手来，哪里是朝廷正规军的对手？
朱允炆坐在王府的堂上，眉头紧锁，思来想去，终究觉得不是长久之计。
一日，他唤来身边一个老臣，沉声道：“如今这局面，你也看在眼里。孤虽是这高丽王，却如笼中鸟一般，事事不得舒展。蓝玉的兵马在此，孤的亲卫又少，真要出点什么事，如何应付？”
那老臣捋着胡须，点头道：“大王所言极是。只是蓝玉乃朝廷大将，手握重兵，我等不便直接与他相争。依老臣看，不如上书朝廷，陈明难处，求朝廷恩准扩编王府卫队。如此一来，名正言顺，也免得落人口实。”
朱允炆听了，觉得这话在理，便道：“你说得是。便依你之意，草拟一份奏章，递往京城。就说高丽地面不太平，王府护卫不足，恳请朝廷允准添些人手，也好保境安民。”
当下，那老臣便领了命，回到房里，挑灯写下奏章。
字里行间，皆是朱允炆的难处，言辞恳切，只盼朝廷能体恤他的处境。
写罢，朱允炆亲自看过，盖上王印，便差了个得力的亲卫，快马加鞭送往京城去了。
送走了使者，朱允炆心里头稍稍安定了些，却也明白，这事成与不成，还得看朝廷的意思。
他望着窗外，只盼那使者能早些带回好消息，让他这高丽王，能真正挺直腰杆办事。
那奏章一路往南，不日便到了应天府。朝中大臣见了，顿时分成两派，各执一词，吵得不可开交。
江南来的几位官员，为首的是苏州知府张大人，原是朱允炆旧部，见了奏章便红了眼眶，在朝堂上叩首道：“陛下，那朱允炆远在高丽，孤悬海外，身边却无得力护卫，实在令人忧心。想他虽为高丽王，终究是我大明血脉，若护卫不足，遭了不测，岂不是寒了藩属之心？依臣看，该允了他扩编卫队，也好让他在那边站稳脚跟，替朝廷看顾好东北一隅。”
旁边几位江南籍的御史也跟着附和：“张大人所言极是！江南与高丽常有商船往来，若那边不稳，只怕也要扰了江南商路。再说蓝玉将军驻军虽能镇住局面，终究是外臣，王府有了得力护卫，内外相济，才是长久之道。”
一时间，朝堂上支持之声此起彼伏，都道该遂了朱允炆的请求。
正吵嚷间，阶下转出一位老者，须发皆白，却精神矍铄，正是刘伯温。
他往殿中一站，众人便知这位老先生有话说，渐渐静了下来。
刘伯温拱手道：“诸位大人只知其一，不知其二。那高丽本是藩属之地，朱允炆虽为其王，终究是寄人篱下。蓝玉驻军，原是为了镇抚四方，防的便是生乱。若此时给他扩编卫队，一来，蓝玉那边如何自处？二虎相争，必有一伤，恐生祸端；二来，王府卫队骤增，万一有了异心，远在海外，朝廷鞭长莫及，岂不是养虎为患？”
这话一出，朝堂上顿时鸦雀无声。
刘伯温又道：“江南商路要紧，却不及边防稳固要紧。依老臣看，不如降一道旨意，安抚朱允炆，说朝廷已知其难处，可令蓝玉拨些老兵入王府充作教头，教他亲卫些武艺，既添了实力，又不违规制，岂不两全？”
这话听得众人连连点头，先前支持扩编的官员也觉有理。
张大人虽仍有不甘，却也知刘伯温考虑深远，不好再争。
最终，圣上沉吟半晌，依了刘伯温的法子，传下旨意，一面安抚朱允炆，一面令蓝玉挑选十名精壮老兵，送往高丽王府教护卫武艺。
消息传到高丽，朱允炆见扩编不成，虽有些失望，却也得了些实惠。
他望着那十个虎背熊腰的老兵，眉头稍展，知道这已是朝廷能给的最大让步了。
朱允炆见扩编卫队不成，心里那点不甘越发翻腾。他暗忖：朝廷既不肯添兵，自个儿总得有些傍身的物件才是。
那日见蓝玉军中火铳厉害，便动了心思，想偷偷造些出来，往后真有什么事，也好有几分底气。
他不敢声张，只挑了王府里几个手脚麻利、嘴风严实的工匠，在后院僻静的地窖里开了工。
白日里依旧如常理事，到了夜里，便亲自去地窖督看，又是画图样，又是核材料，忙得昏天黑地。
那地窖入口用砖石封了，上面盖着柴草，寻常人谁也想不到里头藏着这般勾当。
谁知这日，一个工匠家的小子在外面玩耍，跟邻舍孩子吹牛，说自家老子在王府里造“能喷火打雷的物件”。
这话不知怎地就传到了蓝玉部下耳中，层层报上去，蓝玉听了，眉头当即拧成个疙瘩。
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