翌日清晨，榆关镇笼罩在一种异样的喧嚣中。昨日还死气沉沉的街道，今日却充斥着愤怒的议论和指指点点的目光。
“听说了吗？李府那个整天笑眯眯的钱管家，居然是江湖上臭名昭着的‘笑面虎’！”
“真的假的？‘笑面虎’？是不是那个专干绑票勒索、灭门惨案的恶贼？”
“错不了！包打听亲口说的！他当年在青阳城亲眼见过通缉画像！那独眼，那阴笑，一模一样！”
“我的老天爷！这种恶人藏在咱们镇子上？还给李员外当管家？李员外能是好人？”
“怪不得最近怪病这么多！我看就是他们搞的鬼！想害死咱们！”
“走！去李府门口讨个说法！”
包不同散布的谣言如同投入死水潭的石子，激起了滔天巨浪！经过一夜发酵，在恐惧和怪病的压抑下，愤怒的镇民如同找到了宣泄口，纷纷涌向李府所在的东街。李府大门紧闭，门前聚集的人群越来越多，群情激愤，叫骂声、质问声此起彼伏。李府的护院家丁如临大敌，手持棍棒守在门前，脸色难看。
“嘿！效果不错！” 包不同混在人群外围，看着自己的“杰作”，得意地捻着并不存在的胡须。他特意换了一身更破旧的衣服，脸上抹了点灰，伪装成义愤填膺的镇民，时不时还带头喊上几句：“打倒笑面虎！还我榆关太平！” 引来一片附和。
包不同的“舆论战”成功干扰李府，制造混乱！
回春堂内，气氛同样紧张。前来看病的镇民比往日更多，许多人脸上带着病容，眼中却燃烧着对“笑面虎”的愤怒和对回春堂药方的疑虑。周大夫坐立不安，诊脉时手指都在微微发抖，眼神不时惊恐地瞟向后堂方向。
苏芷若如常“帮忙”，她一边沉着冷静地为一位病情加重的老人施针缓解，一边不动声色地留意着门口的动静。她的心弦紧绷，等待着林素衣计划中的关键人物——钱贵的出现。
午时将至。
回春堂门口传来一阵骚动。几个穿着李府护院服饰、神情倨傲的汉子分开人群，簇拥着一个身材微胖、穿着锦缎绸衫的中年男人走了进来。
此人正是钱贵！
他果然生就一副“笑面虎”的皮相。圆脸盘，细眉毛，小眼睛，未语先带三分笑，嘴角永远向上弯着，看起来一团和气，人畜无害。但那双细小的眼睛里，却偶尔闪过一丝如同毒蛇般冰冷阴鸷的光芒，与他脸上的笑容形成极其诡异的反差。他手里习惯性地盘着两颗油光锃亮的铁胆，发出轻微的“咔哒”声。
“周大夫，忙着呢？” 钱贵笑呵呵地开口，声音温和，仿佛只是寻常问候。但他的目光却如同探照灯，锐利地扫过堂内每一个角落，尤其在苏芷若身上停留了一瞬。
周大夫如同被毒蛇盯上，身体猛地一颤，额头的冷汗瞬间就下来了：“钱…钱管家…您…您怎么亲自来了？”
“呵呵，老爷关心镇上的疫情，让我来看看药材够不够用，乡亲们恢复得如何。” 钱贵笑容可掬，踱着方步走到柜台前，随手翻看着账本，手指却有意无意地敲击着几个关键的药材名字，眼神带着无声的警告。
苏芷若深吸一口气，按照林素衣的指示，端着一碗刚煎好的、准备给重症病人的汤药，装作不经意地从钱贵身边经过。
“哎哟！” 苏芷若脚下一个“踉跄”，手中的药碗猛地向钱贵身上倾去！
这变故突如其来！
钱贵眼中厉芒一闪！他看似肥胖，动作却快得惊人！身体如同滑溜的泥鳅般猛地一侧，同时手中铁胆闪电般弹出，精准无比地撞在苏芷若的手腕麻筋上！
“啪嚓！” 药碗摔在地上，褐色的药汁四溅！
“啊！” 苏芷若痛呼一声，手腕剧痛，半边身子发麻，踉跄后退，险些摔倒。
“姑娘！小心啊！” 钱贵脸上依旧是那副和煦的笑容，仿佛刚才出手的并不是他，甚至还伸手虚扶了一下，语气带着关切，“没烫着吧？这药可金贵着呢。” 他的手指在虚扶的瞬间，指尖微不可查地一弹，一丝无色无味的粉末悄无声息地融入了苏芷若因疼痛而微微张开的呼吸之中！
苏芷若制造接触机会，反被钱贵暗算下毒！
苏芷若只觉得一股极其细微的甜腥气钻入鼻腔，瞬间化作一股阴冷的细流直冲脑门！她心道不好，是毒！连忙屏住呼吸，运转冰心诀试图抵抗，但那股阴冷气息极其刁钻，迅速扩散！
眩晕感如同潮水般袭来！苏芷若眼前发黑，身体发软，内力运转瞬间滞涩！她强撑着没有立刻倒下，但脸色已变得煞白，额头渗出细密的冷汗。
“苏姑娘？你怎么了？” 周大夫也看出不对，惊疑不定。
钱贵脸上笑容不变，小眼睛里却闪过一丝得意的阴狠：“看来苏姑娘是累着了？周大夫，还不快扶苏姑娘去后面歇歇？这煎药熬药的粗活，还是让学徒来吧。” 他话语温和，却带着不容置疑的命令。
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