冀郢案让年前变得热热闹闹，但对于很多人家来说，并不在意这些事，毕竟与自己无关。
伴着劈里啪啦的爆竹声，姜家的宅院里传来劈里啪啦的吵闹声。
“这酒钱怎么不对？”
“这是用来给姜家祖宗们祭祀酒！姜家人喜欢喝什么，我最清楚！就得买这种！就是这么贵！”
“天啊，祖宗们看看吧，我们尽心尽力为了姜家，人家却只在乎自己的钱，认为我们贪钱——”
“大嫂，勇武伯府娶阿蕊，不过是碍于婚约，你就算把整个姜家的钱都送过去当嫁妆，人家也不会高看我们姜家一眼。”
“不许欺负我娘！吃我一剑！”
“哎呦，你个小丫头片子！滚开——早晚也是泼出去的水！跟我姜家有什么关系！”
“阿萌——”
“她二叔二婶，你们别再闹了，账册不查了，你们拿走吧拿走吧——”
朱云霄站在姜家门外，高大的院墙，厚重的大门也挡不住其内传来的吵闹声，他抬头看匾额御赐的威武两字，不知是否今年忘记补漆了，显得有些黯淡。
朱云霄嘴边闪过一丝嘲笑。
“朱世子来了。”
身后传来问好声。
姜家是御赐的宅院，附近的人家非富即贵。
朱云霄转过身，低眉垂目对两边出来挂桃符的邻居们抬手一礼：“请街坊们多多担待，多多照看。”
邻居们纷纷还礼“世子”“伯爷可好？”“恭喜世子晋升。”“真是虎父无犬子。”
说笑声掩盖过内里的吵闹，直到门被人打开。
“姑爷。”
门房谄媚地笑。
在内里姜蕊也正匆匆过来。
“怎么这时候过来了？”她挤出一丝笑问。
“今年不能在家过年，所以我今日特意回来看看，明日就走。”朱云霄说，示意身后的仆从，“我母亲让送些年礼来。”
姜蕊忙说：“伯母先前已经送过来了。”
朱云霄一笑：“谁说不能送两次的？”又压低声音，“这是专门给你和阿萌过年用的衣服首饰。”
姜蕊看着他，眼睛发红，神情委屈又感激。
朱云霄不让她再说话，与她一起进去，门房以及躲在院子里的仆从们争先恐后来接礼物，但被朱云霄的仆从们驱赶开……
门外的邻居们看着这一幕，神情羡慕又遗憾。
“多好的世子啊。”
“姜家小姐命真好，没了爹，但有个好夫婿。”
“等成了亲，姜小姐就脱离这泥潭，过好日子去。”
……
…….
朱云霄坐在姜家的厅堂里，接过茶但没有喝，只握在手里。
因为姜母被气的晕过去，也不想强撑着见朱云霄，便让姜蕊招待。
姜蕊不想总跟朱云霄说家里的烦心事，但又知道云霄会关心，只是她原本就不出门，一时也没什么话题，还好突然想到先前在秦莹酒楼的事……
“先前我还记着你的叮嘱，给那位杨小姐作证。”她说，“没想到紧接着发生了冀郢的大事，也没人再顾着这点小事了，这事就算过去了吧。”
朱云霄脸上浮现笑容，点点头，又摇摇头：“这件事……”
他要说什么，又停下来。
“……也不一定，过了年再看，但应该不会有什么要紧。”
说到这里又是一笑。
看起来很高兴，姜蕊也松口气，要说什么，门外管家急急忙忙进来：“小姐，宫里刚送来消息，今年宫宴取消了。”
宫宴取消了？
姜蕊站起来神情惊讶。
自从新帝登基以来，每年正月里皇帝会举办宴席，有品级的官员命妇携带子女都要在那一日进宫赴宴，与帝后同乐。
姜家也是有资格进宫的，皇帝还会特意请姜家母女上前问候。
这也是姜氏母女次数不多的觐见机会。
“说今年不在宫里宴请了，要在行宫猎场举办演武宴，因为是演武，所以限定皇亲国戚以及指定的文武官员携带子侄参加。”
演武宴？
姜蕊看向朱云霄。
朱云霄微微点头：“昨夜军中的确接到了消息，所以才今年不回来过年了，要准备护驾。”
这样啊，那妇人女子们就不用去了。
姜蕊心想，虽然姜家是武将，但她和妹妹都是女儿……
“这样也好，你和伯母可以好好歇息，不用去宫里应酬了。”朱云霄说。
每年的宫宴对母亲来说也是一种折磨，看着别人家夫妻子女繁盛，母亲总要伤心，姜蕊点头应声好。
朱云霄不再多留告辞出去了。
走到门口，就听得后边传来姜家二叔二婶的声音。
“天也，竟然连宫宴都没资格去了？”
“宫宴不参加，我们姜家早晚要被皇帝忘记！”
“你那好女婿呢，让他提携一下，带着你去啊。”
姜蕊听到身后的喧嚣，脸色涨红，对朱云霄示意：“你先回去吧。”
门关上，将吵闹声挡在内里。
朱云霄催马走出了姜家所在，没有再回头看一眼。
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