“全军覆没！”
四个字，如同四道九天玄雷，狠狠劈在议事殿每一个人的天灵盖上！
刚刚还在叫嚣着要夺回兵权的兵部尚书张承，如同被一只无形的大手掐住了脖子，那张涨成猪肝色的老脸，“唰”的一下，褪得干干净净，只剩下死人般的惨白！
完了！
整个大明赖以为屏障的东海水师主力，就这么……没了？！
那还拿什么去跟人家打？拿头去填吗？！
整个大殿，陷入了一片死一般的寂静，静得甚至能听到彼此那因为恐惧而疯狂擂动的心跳声！
“将……将战报，念！”
龙椅之上，沈素心的声音依旧冰冷，却带着一丝无法掩饰的沙哑。
一名书记官颤抖着双手，展开了那份仿佛还带着血腥味的战报，用一种近乎于梦呓般的声音，念出了那如同炼狱般的场景：
“……我朝水师提督周大人，率主力舰一百二十艘，于辰时三刻，与敌遭遇……敌舰仅二十余艘，然其速极快，炮火极猛……周大人……周大人指挥福船上前接舷，意图近战……”
“然，未至百步……敌舰火炮齐鸣，声如天崩，我朝福船……坚木所制，在敌炮火之下，竟……竟如纸糊灯笼，一触即碎……”
“链弹横扫，桅杆尽断；实弹破甲，船身洞穿……海面之上，无一艘完整之船，尽是……尽是残骸与浮尸……周提督……周提督与其座舰，被三枚炮弹同时击中，当场……尸骨无存……”
“一百二十艘战船，近三万水师将士……”
书记官的声音哽咽了，他再也念不下去，整个人瘫软在地，放声痛哭！
“……一战而没，生还者……不足百人！”
轰！
绝望！
一股前所未有的、足以让整个王朝都为之窒息的绝望，瞬间笼罩了整座大殿！
那些刚刚还在弹劾沈素心的旧臣们，此刻一个个腿肚子都在打颤。他们这才惊恐地意识到，这已经不是什么争权夺利的游戏了，这是足以亡国灭种的惊天浩劫！
“妖孽！真是海上来的妖孽啊！”
“这仗……这仗还怎么打……”
“完了，全完了……我大明危矣！”
就在这人心惶惶，士气即将崩溃的时刻，兵部尚书张承，这位老将的脸上，却浮现出了一抹病态的潮红！
他的恐惧，竟在瞬间，被一股更强烈的愤怒与屈辱所取代！
他猛地转身，再次将矛头对准了沈素心，嘶声咆哮：
“沈素心！你听到了吗？！三万将士！那是我大明养了数十年的海上精锐啊！就因为你的狂妄自大，就因为你将所有精力都用在了内斗之上，让他们就这么白白地死在了大海之上！”
“你之前说的那些，什么造船！什么炼铁！全是远水救不了近火的废话！”他如同被激怒的雄狮，唾沫横飞，“等你的船造好，人家的炮口，早就已经对准这北京城了！”
“为今之计，只有一条路！”他振臂高呼，“请王爷立刻退位让贤，将所有军政大权交还陛下与内阁！由我等老臣，发动全国之兵，与那海上蛮夷，在陆地上……决一死战！！”
“请王爷退位！”
“不能再让一个女人，葬送我大明江山了！”
这一次，就连那些之前保持中立的臣子，眼中都露出了动摇之色。
没办法，沈素心之前的工业计划听起来是很好，但太慢了！而敌人，已经打到了家门口！
所有人的目光，都聚焦在了沈素心的身上。
这一次，她退，也得退！不退，也得退！
然而，沈素心依旧没有看他们。
她缓缓走下御阶，在那无数双复杂的目光之中，一步一步，走到了那副巨大的堪舆图之前。
她的指尖，在那漫长的海岸线上轻轻划过，仿佛那滔天巨浪，也不过是她算盘上的一颗珠子。
许久，她缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每一个人的耳中：
“各位，吵完了？”
她终于回过头，那双清冷的眸子里，闪烁着洞悉一切的精光。
“你们以为，这是一群海盗？”
她摇了摇头，嘴角勾起一抹极尽嘲讽的弧度。
“你们错了。”
“一群只会劫掠的海盗，会拥有如此精良统一的战船和火炮吗？”
“一群乌合之众，会拥有如此精准、堪称艺术的炮击技术吗？”
“他们从出现到现在，攻击的每一个目标——巡逻队、水师主力、松江府——全都是我们海上力量的要害！他们的目的，从一开始就不是抢钱抢粮，而是要彻底打断我们的双腿，让我们变成一个只能在陆地上挨打的瘸子！”
沈素心的声音陡然拔高，如同金石交击，振聋发聩！
“这不是倭寇，更不是海盗！”
“这是一支训练有素、纪律严明、甚至可能拥有自己国家支持的……异国远征军！”
“他们的目标，不是劫掠，而是……征服！”
征服！
这两个字，像两座无形的大山，狠狠压在了所有人的心头！
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