楚府。
清风院内，鎏金铜炉里燃着上好的沉香，烟气慢悠悠升起又飘散。
贵妃榻上，温若瑜斜倚着，左手支着鬓角，右手漫不经心地把玩着一颗莹润的夜明珠。
听到脚步声，温若瑜缓缓掀起眼皮，见是刘姑姑，才撑着榻沿坐直身体，声音带着一丝漫不经心的慵懒：“如何了？”
刘姑姑快步上前，手里端着个描金漆盘，盘中盛着刚洗好的葡萄，颗颗饱满莹润。她垂着眼帘回话：“回夫人的话，奴婢去时大小姐脸色有些难看，不过绣娘去量尺寸时她竟也十分配合，半句话不曾多说。”
温若瑜闻言当下便松了口气，语气里带着几分笃定：“她就算不配合也没用，两家早已交换了庚帖，她不嫁也得嫁。”
刘姑姑连忙附和：“夫人说得是，这桩婚事既有太子赐婚的体面，又是门当户对的良缘，大小姐想必也是明白其中的道理。”
温若瑜满意地“嗯”了一声，又斜躺回贵妃榻上，眼尾扫过刘姑姑手中的葡萄。
刘姑姑会意，连忙挑了颗最饱满的，剥去外皮，递到她嘴边。
温若瑜含过葡萄，清甜的汁水在舌尖蔓延开来，正细细品着就，就听到刘姑姑有些担忧的声音响起：“只是不知道老夫人那边……”
话未说完，温若瑜面色一沉：“走一步看一步吧，总不能让微微去入那狼窝。再说这庚帖都已经交换了，木已成舟，就算老夫人知道了，也无济于事。”
“对了，”她像是忽然想起什么，抬头问道，“澈儿可回来了？”
刘姑姑看了看天色：“这个时辰，书院应当已经散学了，想来也快到府了。”
话还没说完，温若瑜已腾地一下从贵妃榻上起身，方才的慵懒一扫而空，语气里带着显而易见的急切。
“近日天热，澈儿念书辛苦，我亲自去给她做碗核桃酪，加些他爱吃的桂花蜜。”
说罢，便带着刘姑姑匆匆往小厨房去了，裙摆带起一阵风，吹得炉中烟气微微晃动。
......
严家下聘当天，天色刚蒙蒙亮，楚明烛便已起身。
经过这些天的努力，这具身体，体质已悄然发生了变化。
刚开始时，围着院子跑十圈就已是极限，而现在，她不仅能轻松跑完二十圈以上，还能捡根树枝，在院子里有模有样地练上两招。
只是毕竟底子太薄，力道依旧还有些绵软无力。
楚明烛有些心急，再这样下去不知何时才能亲手手刃太子。
练完最后一招，她额角已沁出细密的汗珠，她用帕子擦了擦汗，转身进房沐浴。等再出来时，杏儿已经摆好了早饭，一碗小米粥，一碟酱菜，两个馒头。
楚明烛在桌边坐下，用勺子轻轻搅了搅碗里的粥，目光落在杏儿身上：“一会儿严家来下聘，你到前厅留意一下动静，若有什么异常，马上来告诉我。”
杏儿虽满心疑惑，但还是满口答应：“小姐放心，奴婢一定仔细看着。”
辰时三刻，日头刚过街口的牌坊，礼部侍郎严府的送聘队伍便已整整齐齐地列在楚府门前。
为首的是严家的大管家严忠，他身着石青杭绸直裰，腰悬玉带钩，面容肃穆，手里捧着个描金漆盘，盘上是红绸裹着的礼单，每一步都走得沉稳有力。
他身后跟着三十名仆役，两人一组抬着礼箱，箱盖垂下的红绸在晨光里泛着鲜亮的光泽，沉甸甸的箱子将抬杠压得微弯。
楚府早已敞开中门，楚承安身着孔雀补子的官袍，立于三阶汉白玉阶前，神情肃穆，颇有几分官宦人家的威严。
他身后跟着长子楚明澈，少年身着宝蓝色襕衫，面容俊朗，只是眉宇间带着几分与年龄不符的倨傲。
严忠快步上前，在阶下躬身行礼，声音洪亮而清晰：“楚大人，我家大人托小的给您带句话，太子殿下赐婚，实乃楚、严两家天大的福分。今日纳征，一应物件皆按钦天监择的吉时备办，不敢有半分差池，还望楚大人过目。”
楚承安微微颔首：“严管家辛苦，里面请。”说罢，侧身示意送礼队伍入内。
仆役们鱼贯而入，将礼箱在正厅前的青石板上依次摆开。
楚府的老管家捧着礼单，清了清嗓子，开始逐件唱礼核点，每念出一样，周围便响起一阵低低的赞叹，这些聘礼既不失体面，又合乎规制，可见严家的用心。
杏儿混在前厅伺候的丫鬟中，始终记着小姐的嘱咐，眼睛像筛子似的在人群里扫来扫去，耳朵也竖得高高的。
可直到整个纳征结束，严府管家带着仆役们告辞，也不见有任何特殊情况发生。
她心里揣着事，脚步匆匆地回了院子。
刚进院门，就见楚明迎了过来，“打探得如何？俞王府可有派人前来提亲？”
杏儿摇摇头，：“严家送礼之人已走，除此之外并没有其余人到府上，更别提俞王府的人了。”
“小姐，”杏儿忍不住她：“您为何会问俞王府有没有派人来提亲？这严家下聘，与俞王府有什么关系？”
楚明烛拉着杏儿的手猛地一松，神色瞬间黯淡。
俞王竟然没来！
她缓缓捏紧拳头，嘴角勾起一抹自嘲的笑。
是了，她才从太子手中吃过亏，为此还付出了生命的代价。
如今怎么还妄想靠另一个皇室中的男人来替自己解决问题呢？
天家最是无情，她终究是太天真了些。
“姐姐在说什么提亲？”
院外传来一阵脚步声，楚明微身着一袭粉色罗裙，款款走了进来，裙角绣着的缠枝莲随着动作轻轻摇曳，脸上带着恰到好处的好奇。
楚明烛抬眼扫了她一眼，眼底的自嘲尚未散去，又添了几分不耐，语气冷淡地问道：“你来做什么？”
楚明微选择性忽视楚明烛语气中的疏离和冷淡，自顾自寻了个位置坐下，幸灾乐祸道：“严家送聘队伍才刚走，妹妹这是特意来同姐姐道喜呢。”
“不过。”
楚明微话音一转：“姐姐刚才说的俞王府派人上门提亲是什么意思？”
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