从马车上下来，楚明烛只觉得紧绷的神经终于松弛了几分。
傍晚的风带着一丝凉意，拂过她微烫的脸颊，却吹不散心头那抹沉重。
陆应白……这个男人实在太危险了。
他那双深邃的眼眸像是能洞察人心，每一个眼神、每一句话都带着令人捉摸不透的深意。
他没想到，陆应白居然早在八年前就发现了她的存在。
难怪他回去替她收尸，难怪他会出现那般让人看不明白的情绪。
原来，他一直都知道她的存在，甚至养宠物的原因都是因为她。
要说不震惊是假的。
只是让她更在意的，是陆应白为何同她提起这件事，她不确定他是不是觉察到了什么。
楚明烛心里有些烦躁，她最讨厌这种未知的危险存在….
“小姐，您脸色不太好。”杏儿见楚明烛出了一头的汗，关切地递上一方帕子。
楚明烛摇摇头，勉强扯出一抹笑：“无妨，我只是有些累了，先回去吧。”
她心不在焉地穿过回廊回了院子，听竹院一如往宁静，竹叶在晚风中沙沙作响。
本该是让人安心的景象，可不知为何，她心头总萦绕着一丝不安。
和往常一样，她回到院子的第一件事便是去看看墨团。
然而今日，当她走到竹笼前，却只见里面空空如也，哪里还有什么墨团的影子。
楚明烛的心猛地一沉：“墨团呢？”
难道是出去遛弯了还没回来？
这段时间，墨团已与听竹院的所有人相处得极为默契。
它极通人性，从不随意伤人，楚明烛怕它终日困在笼中憋闷，便时常放它出来活动。
墨团也从未让她失望过，总是在院中安静地游走，不随便出院子，累了困了便会自行回笼休息。
可今日却不同寻常。
她唤来杏儿，主仆二人将听竹院里里外外寻了个遍。
每一个墨团可能藏身的角落都仔细查看，却始终不见那抹黑色身影。
楚明烛的眉头越皱越紧，连忙将阿亚和阿桃唤来问话。
“奴婢半个时辰前还看见它在院子里晒太阳呢。”
阿亚怯说道：“墨团一向乖巧，从不乱跑，奴婢便没多在意，谁知一会儿功夫就不见了。”
杏儿急得眼圈发红：“小姐，墨团从来不会擅自出院子的，会不会…又是二小姐暗中捣鬼？”
楚明烛凝神思索片刻，轻轻摇头：“上次我已经明确警告过她，墨团再出什么事都会算在她头上。以她的性子，应当不会这么快就顶风作案。”
话虽如此，她还是迅速吩咐道：“阿亚，你去府上叫几个护院，同你一起将楚府上上下下仔细搜寻一遍。”
说完又转向阿桃：“你把听竹院再翻找一遍，任何一个角落都不要放过。”
最后她拉起杏儿的手：“你随我出去找找，或许…它不小心爬上了王爷的马车。”
“是，小姐。”杏儿连忙应下。
两人快步穿过庭院，走出楚府大门。
令楚明烛意外的是，陆应白的马车竟还停在原处。
她深吸一口气，上前轻声唤道：“王爷？”
马车内沉寂片刻，随后传来陆应白低沉的声音：“何事？”
楚明烛斟酌着措辞，试探性地问道：“王爷，臣女养的那条蛇不见了，臣女猜想它是否不小心爬上了王爷的马车。不知王爷可否容臣女查看一番？”
马车内，陆应白垂眸看着盘踞在他手臂上的黑蛇，唇角勾起一抹难以察觉的弧度。
“本王的马车里，怎会有楚小姐的蛇？”陆应白的声音平静，透过车帘传出。
“不过楚小姐心倒是挺大，竟将本王的蛇都给弄丢了。”
楚明烛闻言，眼中闪过明显的失望，却仍福身道：“王爷恕罪，是臣女疏忽了，也请王爷放心，臣女定然会将墨团寻回。”
陆应白没有接话，只对驾车的冷若淡淡道：“回府。”
马车缓缓启动，渐行渐远，最终消失在街道的拐角处。
直到马车走远，冷若才忍不住开口：“王爷，县主口中的墨团，就是这条蛇的名字吗？”
“嗯。”陆应白漫应一声，指尖轻轻抚过墨团光滑的身体。
冷若提高声音，难掩诧异：“县主为何取这么一个名字？她难道不知道王爷的小字…是子墨吗？”
他有理由怀疑，楚明烛是故意为之！
用一个与王爷小字相似的名字来称呼这条蛇，其中深意令人玩味。
陆应白却只是淡淡道：“或许吧。”
说完，他便闭目养神，不再言语。车厢内只剩下墨团偶尔发出的轻微嘶嘶声。
…
回到王府，夜色已深。陆应白沐浴更衣后回到卧室，墨团盘踞在床榻的另一头，那是它从前的专属位置。
夜深了，月光透过窗棂洒入室内，为一切蒙上一层银辉。
夜深人静之时，一条翠绿色的蛇从屋顶悄无声息地游下。
它动作轻盈，顺着半开的窗户滑入内室，径直朝陆应白的床榻游去。
蛇信子微微颤动，发出几不可闻的滋滋声。
就在绿蛇即将靠近床榻的前一刻，陆应白猛地睁开眼睛。
然而，还有比他反应更快的。
墨团如同一道黑色闪电，从床榻上疾射而出，精准地缠住绿蛇的头颅。
两条蛇顿时扭打在一起，墨团的身形明显比绿蛇粗壮许多，动作也更加迅猛狠辣。
它利用体型优势紧紧缠绕住对手，不过片刻功夫，那条绿蛇便已无力挣扎，最终软软地瘫倒在地，再无生机。
陆应白起身下床，面色冷峻地看着地上的死蛇。
月光照在他棱角分明的侧脸上，投下一片深邃的阴影。
“来人！”他沉声喝道。
片刻后，冷若推门而入：“王爷……”
话未说完，他已看清地上的绿蛇，顿时倒吸一口凉气：“这、这是从哪里来的？”
陆应白声音冰冷：“这蛇与墨团同属一类，有剧毒，只是体型不及墨团，才死在墨团手下。这绝非巧合，给本王彻查，究竟是谁派来的！”
“是！”冷若领命，面色凝重地退下。
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