小团子抿紧了红润的小嘴，脑海中如走马灯般闪过好几个画面：
一月前，他与大哥去侯府递拜帖，却根本没能进侯府的门，被门房讥笑为打秋风的穷亲戚。
门房那轻蔑鄙夷的表情深深地印在他心中。
与记忆中，他被伯母送往道观寄养的那一幕重叠在一起……
小家伙摇了摇头：“我要在这里等哥哥。”
虽然他喜欢明皎堂姐，但他不喜欢侯府。
堂姐会不会觉得他没规矩？
小家伙耷拉着脑袋，一手摩挲着明皎送的那枚碧玉蝉，用脚踢了踢地，就像只可怜兮兮的小奶狗。
明皎揉了下小家伙头顶那略显凌乱的丸子头。
“你不想去，就不去吧。”
她也猜到了明迟为什么不想去侯府，在侯府哪有在这里逗猫招鸟来得自在。
她笑眯眯地跟他商量：“那我让紫苏的幺弟来这里陪你住几天，直到远堂哥考完试，好不好？”
这一回，小团子乖顺地应了：“好。”
“那我们一言为定。”明皎又揉了明迟的头，笑容慧黠，“我走了，你乖乖的。”
明皎随明昭、明晓姐妹俩一起离开了。
后方，那年轻的道士默默地给小师弟投了个难以名状的眼神。
小师弟人小，主意却大。
如果这位女善信一开始就提议找个人来无量观伺候他，以小师弟的性子，肯定不高兴，觉得他不需要人照顾，哪里会像现在答应得这般爽快！
这位女善信还挺会哄小孩儿的。
指不定哪天小师弟被卖了，还要给人数钱呢。
一无所知的小明迟依依不舍地与明皎挥手作别，“堂姐慢走。”
那只鹦鹉不知何时又飞了回来，在上空重复着他的话尾：“慢走慢走！”
堂姐妹仨人沿着一条蜿蜒的青石板小径往东北方向走，后方高亢的鸟鸣声渐渐远去。
一路上，香客寥寥无几，反倒是不时有三五个锦衣卫与她们交错而过。
二小姐明昭轻轻扯了下三小姐明晓的袖口，给她使了个眼色。
明晓立刻意会，亲昵地挽上明皎的胳膊，小声说：“大姐姐，听说锦衣卫把整个无量观都围起来了。”
“你刚才可有跟二殿下打听了，他们到底是在搜什么人？”
明昭也竖起了耳朵，只怨自己方才去得晚，没能与二皇子多说几句话。
明皎轻点了下明晓的鼻头，“你忘了今早祖母的教诲吗？”
“不该我们管的事，就少管。”
一只黑猫突然在她裙边“嗖”地窜过。
明皎的视线下意识地追着黑猫看了一眼，这一看，却是一愣。
两三丈外的金镶玉竹林里，一道着玄色飞鱼服的身影负手而立。
那高大的身形，俊美的轮廓，骄矜的气度，早已铭刻在明皎心中——即便在这个距离，她看不清他的五官，却也绝对不会错认这个人。
萧云庭怎么会恰好在这里？！
明皎想到了什么，目光凌厉地看向明昭与明晓。
她一直在想方才发生在云华馆，有些心不在焉，以致有些大意了，竟然被两个堂妹给摆了一道。
明晓素来敬畏这个长姐，有些不安地缩了缩身子，软声说：“大姐姐，你别生气。”
明昭吐吐舌头，理直气壮地与明皎对视，“我与三妹妹没有恶意的。”
“我们与庭表哥也不是事先约好的，是适才在月老祠外恰好偶遇了表哥。”
“表哥说他与你有些误会，想与你解释一下。”
“大姐姐，你与表哥就算做不成夫妻，也依然是表兄妹，有些话还是说清楚得好。大姐姐总不会真想与表哥老死不相往来吧？”
明昭是真心觉得她领明皎过来见萧云庭，是一片好意。
说话间，萧云庭的小厮听枫小跑了过来，客客气气地对着明皎拱手行了一礼：
“表小姐，世子殿下想请您过去说话。”
“只说几句，耽误不了您多少时间。”
明晓接口说：“大姐姐，你去吧。我与二姐姐在这里等你。”
“你放心，我们不会走远的。”
听枫还想再劝，就听明皎松了口：“行。”
“我过去与表哥说几句。”
明皎并不是怕了萧云庭，只是懒得再废话，也怕自己按捺不住杀意，被萧云庭看出端倪，反倒在白卿儿跟前露出什么马脚。
在认回大哥前，在她拿到生母的嫁妆前，她得小心行事。
明皎不紧不慢地朝那片竹林走去，停在了距离对方还有七八步远的地方。
她讥诮地说：“表哥今日公务在身，倒有闲情逸致在此与我说闲话？”
“就不怕差事没办好，没法向皇上……交代吗？”
她寥寥数语就说中了萧云庭心中最担忧的事。
萧云庭俊脸微沉，眼眸也变得阴鸷，差点没拂袖而去。
她还是这般，自小就不知道说些讨人喜欢的话，不似卿儿善解人意，体贴备至……
想到此行的来意，萧云庭深吸一口气，压下心头的燥火，“多谢表妹关心，差事的事我心中有数。”
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