下一瞬，殿内响起年轻男子讥诮的嗤笑声。
站在明竞身边的萧云庭直视着湛星阑，唇角勾起一抹嘲讽的弧度，慢悠悠地开口道：“湛王爷不会是想让太医或无为真人来佐证，王妃的头当年确实受过伤吧？”
“可话说回来，一个人就算是伤了头，也未必就会失忆。”
“不错！”明竞急声附和，“就像是有的人伤了腿，也未必会不良于行。”
明竞眼神阴鸷地盯着轮椅上的湛星阑，眸底翻涌着怒火与怨毒。
话语中的嘲讽之意昭然若揭。
湛星阑定定地与明竞对视了片刻，才道：“这么说，侯爷是相信卢夫人所言，认定当年杀死清芷的人，就是你的原配妻子楚南星？”
“侯爷觉得，她是为了逃离你，不惜杀人死遁？”
最后这句话可谓字字诛心。
哪怕明竞心中深处真的是这么想的，此刻在御前也羞于承认——一旦承认，便像是主动把自己的脸凑到湛星阑跟前，任由对方打脸。
明竞的脸庞肉眼可见地涨得通红，唇抖如筛糠，竟一时无言以对。
萧云庭上前半步，为明竞出头，冷声道：“湛王爷真是巧舌如簧。”
“从前本世子只听说湛王爷文武双全，骁勇善战，是光风霁月的谦谦君子，更是镇守南疆的栋梁之臣，却没想到王爷还这般能言善辩，有颠倒黑白之能。”
湛星阑凝眸审视着萧云庭，“你是诚王世子吧？”
他坐在轮椅上，目光从下而上地看着长身玉立的萧云庭，眼神温和，每一个表情、每一个动作都优雅得无懈可击，却令萧云庭倍感压力。
萧云庭点点头：“正是本世子。”
湛星阑扬唇浅笑，又道：“本王年幼时，曾有幸见过令祖父一面。令祖父铁血丹心，光明磊落，实乃一代贤臣良将。”
萧云庭的祖父萧策，是太祖皇帝的亲侄，当年随太祖起兵，冲锋陷阵，战功赫赫，得封诚亲王，一时风光无两，诚王府也鼎盛至极。
可自萧策仙逝后，现任诚王资质平平，王府便日渐衰败，时至今日，早已不复当年的荣光。
湛星阑优雅地整了整衣袖，轻叹了一口气：“萧世子容貌与令祖父有五分相似，但……可惜了。”
这轻飘飘的一句“可惜了”，分明是说萧云庭无乃祖父之风。
萧云庭面黑如锅底，周身戾气翻涌，若非身在御前，他早已按捺不住拔出佩刀。
皇帝的眉头越蹙越紧，不快地打断了这场交锋：“云庭，退下。”
萧云庭身子一僵，不敢违抗圣意，只能死死地攥紧拳头，躬身领命：“是，皇上。”
他步履僵硬地转身，缓步退出了西暖阁。
门帘落下的那一刻，恰好听见皇帝又道：“星阑，说吧，你的凭据何在？”
湛星阑道：“过去这些年，臣始终在追查阿湄的过往，以及当年险些害她性命的凶手，但阿湄的记忆始终没有恢复。直到这次来京城，才总算拨云见日。”
说着，他的目光扫过几步外的卢氏，淡淡道：“说起来，还要多亏了卢夫人……送的那封信。”
他说话的同时，明皎从袖中掏出一个信封，交给了云湄，云湄转手交到了湛星阑手中。
在瞥见那信封的瞬间，卢氏的瞳孔剧烈地收缩了一下。
湛星阑将那个信封轻轻晃了晃，“皇上，在臣抵达京城后不久，便收到了这封匿名告密信。信中言之凿凿，说阿湄乃是冒名顶替之人，她真正的身份，是景川侯的原配夫人楚南星。”
“卢夫人，这封告密信，应是出自你之手吧？”
沉默半晌，卢氏才硬声道：“就算是我写的，那又怎么样？我写的那些本就是事实，云湄就是楚南星！”
“卢夫人肯认就好。”湛星阑转手将信封递给了一个小内侍。
那小内侍就捧着信，快步呈到皇帝面前。
“这封信虽未署名，却让臣彻底肯定了一件事，当年谋害阿湄的真凶，就在京城之中。”湛星阑继续说道，“只是臣初来京城，人生地不熟，便将此事托付给了清晏。”
“幸得清晏相助，这桩横跨十二年的公案，总算有了实质性的进展……”
这时，一直静立在旁彷如一尊雕像般的谢珩终于有了动作。
他上前半步，走到湛星阑的轮椅边，对着皇帝躬身作揖，朗声道：“皇上，臣请传召一位人证到御前对质，还请皇上恩准。”
“此人十二年前也在景川侯府的官船上，亲眼目睹水匪趁夜袭船，也亲眼看到楚南星身中十数刀，自官船上坠河……”
“你有人证？”皇帝终于提起了些许兴致，掀了掀眼皮，问道，“可是当年官船上的船夫？”
卢氏脸色微变，急急道：“皇上，万万不可轻信！许是那船夫早已被定南王重金收买，特意来构陷臣妇的！”
谢珩根本不看卢氏，表情纹丝未动，不愠不火地又道：“请皇上准臣宣‘人证’觐见，是非曲直，一问便知。”
皇帝一掌轻拍在宝座的扶手，“好，朕准了。”
谢珩行礼退下。
约莫一盏茶功夫后，他又回来了，身后还跟着一个四十来岁、身形富态的华服男子。
那人身着一袭太师青织金直裰，腰间系着缀玉锦带，一看便知是家底殷实的商贾。
卢氏难以置信地瞪大了眼，失声唤道：“邹老板！”
明竞也将来人认了出来，惊道：“你是通达钱庄的邹老板？！”
“通达钱庄？”皇帝微微挑眉。
大太监常公公善于察言观色，立刻恭声说道：“通达钱庄是京城的四大钱庄之一，近些年来声名大噪。”
皇帝自登基后，便鲜少出宫，对于京城近十八九年间新起的钱庄、铺子一无所知，是以还是第一次听到这个钱庄。
邹老板冷汗涔涔，根本不敢直视皇帝，脚下一软，跪倒在地。
明竞冷冷地看着谢珩问：“你把这邹老板带来作甚？”
“本侯确信，十二年前，他不可能在官船上的。”
这姓邹的既不是船夫，也不是侯府的下人，怎么可能在官船上？！
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