早在十月中旬,朝廷就已经下达最后通牒,分别递交江陵萧铣和广州林士弘。
与此同时,洛阳城内外,战争机器开始全力运转。
城外的军营,日日号角不断,尘土飞扬。
从各地调集的精锐部队陆续抵达,进行合练。
骑兵演练冲锋分割,步兵演练攻坚结阵,火枪兵演练排枪齐射与战术机动。
工匠营里炉火日夜不熄,加紧修复、打造兵器甲胄,尤其是用于水战的火箭、拍杆等器械。
洛水码头上,大小船只云集。
兵部的官吏拿着清单,清点着粮船、兵船、战船。
来自江淮地区的漕粮,开始大量北运,囤积于洛阳附近粮仓。
城中百姓也感受到了战争临近的紧张。
粮价有了小幅波动,但很快被官府平抑。
铁器、皮革、药材等军需物资被大量采购,相关行业的生意异常火爆。
茶楼酒肆里,议论南方战事的声音多了起来,有人担忧,有人兴奋,更多人则是默默祈求早日平定,别再起大的战端。
东宫,显德殿书房。
李世民面前摊着一张巨大的南方舆图,上面用朱笔标注了隋军可能的进军路线和萧铣的大致布防。
杨俨坐在他对面,眉头微蹙:“世民兄,依你之见,萧铣会降吗?”
李世民的目光从地图上抬起,摇了摇头:“不会。”
“为何?”
“萧铣此人,志大才疏,却极好面子。他占据荆襄富庶之地多年,早已习惯称王称霸。朝廷先前招抚,他尚且敷衍,如今最后通牒,言辞严厉,等同最后摊牌。以他的性子,绝受不了这等羞辱,必会硬着头皮抵抗。”
他顿了顿,补充道:“况且,他手下还有雷世猛、郑文秀、许玄彻等将领,这些人都是地方豪强出身,与萧铣利益捆绑极深。投降,意味着失去一切;抵抗,或许还有一线生机,至少能拖延些时日。他们必会怂恿萧铣死战。”
杨俨若有所思:“那……我军胜算几何?”
李世民手指点向地图上几个关键点:“若论实力,大隋定然碾压萧铣,但此战关键在于速战速决。荆襄水系纵横,城坚池深,若陷入攻城拔寨的泥潭,迁延日久,则岭南林士弘可能警觉,加强防备,甚至与萧铣暗中勾连。北方突厥虽败,若闻南方战事久拖,未必不会再生异心。”
他看向杨俨,眼神深邃:“所以,陛下定下‘多路并进,速战速决’之策,实乃上上之选。关键在于第一击,必须打在萧铣最疼、最意想不到的地方,打乱其部署,摧毁其信心,迫其主力决战,而非龟缩城池。”
“最疼、最意想不到的地方……”杨俨咀嚼着这句话,目光也投向地图。
李世民的手指,缓缓移到了长江与汉水交汇处,那个被称为“江夏”的枢纽之地。
“这里?”杨俨问。
“或许。”李世民没有肯定,只是道,“萧铣重心在江陵,北防襄阳,东防江夏。江夏若失,则江陵东门洞开,且与下游联系被切断。但是江夏城池坚固,又有水军护卫,强攻不易。如何以最小代价,最快速度拿下江夏,或是逼萧铣调江陵重兵来援,于野战中歼灭之……这便是李尚书需要权衡的了。”
杨俨看着李世民冷静分析的样子,心中暗暗佩服。
他对战略战术的敏锐洞察,令人惊叹。
“世民兄,若将此番分析,写成条陈,呈给兵部李尚书参考,你可愿意?”
李世民愣了一下,看向杨俨。
少年太子的眼神很清澈,满是真诚和坦率。
沉默片刻,李世民缓缓点头:“若殿下觉得有用,世民……愿尽绵薄之力。”
杨俨脸上露出笑容。
“好!我这就让人准备笔墨,世民兄,你细细写来。”
…………
十月下旬,最后通牒规定的期限,一天天临近。
江陵和广州方面,没有任何明确的归降表示,只有一些含糊其辞、请求宽限时间的回文。
朝廷的耐心,终于耗尽,隋军备战也紧锣密鼓地进行着。
十一月初,大朝会。
两仪殿内,气氛凝重如铁。
杨勇高坐御座,面无表情。
礼部尚书苏威出列,手持南方急报,声音苍老而沉重:“启奏陛下,江陵萧铣、广州林士弘,逾期未降,其回文语焉不详,实乃藐视天威,意图顽抗!老臣恳请陛下,发兵讨伐不臣,以正国法,以安天下!”
“臣等附议!”文武百官齐声请战。
杨勇缓缓站起身。
“传朕旨意。”
“萧铣、林士弘二人,冥顽不灵,抗旨不尊,分裂社稷,罪无可赦!即日起,褫夺其一切伪号,定为国贼!”
“命,天下兵马大元帅、兵部尚书李靖,总领南征诸军事!”
“各路军马,按既定方略,即刻开拔!”
“此战,务求犁庭扫穴,一战而定,扫灭二贼,平定南方!”
“朕在洛阳等待着大军凯旋捷报!大隋必胜!”
殿内群臣情绪高涨,纷纷高喊:“大隋必胜!”
…………
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