公元607年，大业三年，十一月中旬。
天气已经彻底转冷，洛阳城外的原野上，晨霜如雪，枯草折腰。
呵出的白气在清冽的空气里凝成一团团雾，久久不散。
但冷，冻不住那股从洛阳城蔓延出来的、灼热到几乎要烧起来的肃杀气。
辰时刚过，洛阳城外东南方向那片被临时划作校场的广阔空地上，已然是人喊马嘶，旌旗蔽空。
十五万大军，分作四个巨大的方阵，如同四块沉默而厚重的玄铁，矗立在初冬灰白色的天幕下。
最南侧是程咬金的南路前军，约三万人。
步卒居中，骑兵两翼，十门黑沉沉的火炮被骡马拖拽着，炮口用油布包裹，在晨光下泛着冷硬的光泽。
程咬金今日难得没穿他那身标志性的山文甲，换了一身特制的、更轻便的锁子甲，外罩猩红披风，骑在一匹枣红大马上，手里拎着他那柄门板似的宣花大斧，环眼圆睁，虬髯戟张，正唾沫横飞地对着麾下几个郎将吼着什么，声音大得隔老远都能听见：
“都给老子听清楚了！咱们这趟是去打头阵的！要快！要猛！要像刀子捅豆腐，哧溜一下就得捅穿喽！谁他娘的拖拖拉拉，耽误了陛下的大计，老子先劈了他！”
他身旁，熊阔海骑着一匹乌黑骏马，这汉子比程咬金还高出半头，肩宽背厚，像座铁塔，手里提着一根碗口粗的熟铜棍，只是安静地听着，偶尔点点头，铜棍无意识地杵在地上，发出沉闷的响声。
东侧是罗士信的东路前军，约三万人。阵列比程咬金那边更静，更齐。
罗士信一身玄甲，外罩深色斗篷，跨下乌骓马，铁枪横鞍，面容冷峻如石刻。
他只是静静看着自己的队伍，偶尔对身旁的副将王君廓低声交代一两句。
王君廓是个精悍的中年将领，脸上一道刀疤从眉角划到嘴角，让他看起来格外凶戾，此刻正频频点头。
西侧是伍云召、伍天锡兄弟的西路策应军，清一色的骑兵，约三万人。
马匹打着响鼻，喷着白气，骑兵们紧握缰绳，腰杆挺得笔直。
伍云召银甲白袍，面容沉静；
伍天锡则是一身黑甲，满脸跃跃欲试的兴奋，不时用手里的镔铁混金镗轻轻磕打马镫，发出“铛铛”轻响。
北侧靠后，是萧摩诃统领的水军及部分策应步兵，还有庞大的后勤辎重队伍。
大小船只的影子在远处洛水码头上隐约可见，更显眼的是那些堆成小山的粮袋、草料、箭矢箱和各式军械。
萧摩诃穿着鱼鳞甲，外罩青色披风，站在一辆运粮车旁，正与几个水军校尉对着地图比划，眉头微锁，显然在斟酌水路进军可能遇到的麻烦。
校场正前方，临时搭起了一座三丈高的点将台。
台上，天下兵马大元帅、兵部尚书李靖，一身紫袍外罩轻甲，未戴头盔，头发在晨风中微微拂动。
他双手按着台边的栏杆，目光如鹰隼般缓缓扫过台下这十五万即将南征的雄师，脸上看不出太多表情，只有眼角细微的纹路里，藏着沉甸甸的责任与决断。
李靖身旁，站着太子杨俨，以及数名兵部的高级参军。
杨俨今日穿着一身杏黄色骑射服，外罩软甲，腰悬佩剑。他的脸色有些发白，不知是冻的还是紧张的，但站姿笔挺，努力维持着储君的威仪，目光紧紧追随着李靖的视线，仿佛要将这宏大的出征场面刻进脑子里。
“咚！咚！咚！咚——！”
低沉如闷雷的战鼓声，自点将台后骤然炸响！
鼓点起初缓慢，如同沉睡巨兽的心跳，随后越来越急，越来越密，最后化作狂风暴雨般的轰鸣，狠狠撞在每一个人的耳膜上，撞得人心头发颤，血脉贲张！
“呜——呜呜——呜呜呜——！”
紧接着，数十支号角同时吹响！
苍凉、凄厉、穿透力极强的号角声撕裂晨空，与战鼓声交织在一起，形成一股令人窒息的、战争特有的序曲！
校场上，十五万大军肃然无声，只有战旗在风中猎猎作响。
点将台上，李靖向前一步，运足中气，声音并不如何嘶吼，却奇异地压过了鼓号声，清晰地传遍校场：
“将士们！”
“伪梁萧铣，窃据荆襄，僭号称王，对抗天朝，分裂山河！伪楚林士弘，盘踞岭南，不服王化，互为犄角，祸乱南方！此二贼，冥顽不灵，抗旨不尊，已为天下共弃！”
“陛下有旨：发王师，讨不臣！犁庭扫穴，一战而定！”
他的声音陡然提高，带着金铁交击般的铿锵：
“今，本帅奉陛下之命，总统南征诸军事！程咬金！”
“末将在！”程咬金在马上抱斧大吼。
“命你为南路前军总管，率所部，出方城，直取襄阳！扫清北障，震慑贼胆！”
“得令！”程咬金声如炸雷。
“罗士信！”
“末将在！”
“命你为东路前军总管，率所部，出许昌，经汝南，向江夏挺进！牵制东线，伺机破敌！”
本小章还未完，请点击下一页继续阅读后面精彩内容！