千钧一发之际——
嗡！
一道纯粹由暗金色能量构成的、半透明的屏障，毫无征兆地出现在莉莉身后！屏障上流淌着与诺亚左眼漩涡相似的复杂纹路。
噗嗤！
暗绿蜘蛛狠狠撞在屏障上！没有惊天动地的爆炸，只有一声令人牙酸的、能量被强行湮灭的闷响。蜘蛛的整个身体如同撞上礁石的浪花，瞬间溃散成一片飞溅的暗绿晶屑和狂暴的能量乱流！狂暴的能量冲击被暗金屏障牢牢挡住，只有些许逸散的暗绿能量如同有生命的毒雾，嘶嘶作响地侵蚀着屏障表面，留下焦黑的痕迹，但屏障纹丝不动。
莉莉被巨大的冲击力推得向前踉跄几步，骇然回头，只看到溃散的暗绿能量和那面缓缓消散的、救了她一命的暗金屏障。屏障的源头，正是稳定场中伸出右手的诺亚。她维持着施放屏障的姿势，右眼的白金火焰微弱得如同风中残烛，左眼的暗金漩涡转速也明显慢了下来，显然这一击消耗巨大。
“锚点……清除……暂时……”诺亚的声音透着极度的疲惫，身体软软地沉入稳定场的能量流中。
控制室一片死寂，只有警报解除后残留的嗡鸣。每个人都被这电光火石间的突袭与诺亚展现的新力量所震撼。
“立刻组织战术小队，扫描全基地！重点排查能量异常点，尤其是摇篮核心区和晶簇网络受损节点！”杨振坤的声音冷得像冰，目光扫过惊魂未定的莉莉和疲惫不堪的诺亚，“艾莉森，加强诺亚维生系统，我要她活着。莉莉，跟我来。”
基地底层，通往星骸接触点的备用维护通道。这里远离主要晶簇网络，相对“干净”，墙壁是冰冷的金属，只有应急灯提供着昏暗的光源。杨振坤和莉莉站在通道尽头一扇厚重的隔离门前。
“刚才那东西，是冲你来的。”杨振坤开门见山，锐利的目光直视莉莉，“不仅仅是物理威胁，我怀疑它想抹除你意识里那些‘不该有’的东西。诺亚最后说的‘锚点’，还有暗绿灾厄撤退时留下的‘通道’……我需要知道，在那次意识连接中，星骸除了力量，还给了诺亚什么‘警告’？！或者说，你脑子里那些碎片，有没有拼凑出什么？”
莉莉的脸色在昏暗灯光下显得苍白。她下意识地抱紧双臂，仿佛抵御着无形的寒冷。“舰长……我不知道该怎么说。那些记忆……很混乱，很冰冷。像隔着厚厚的冰层在看别人的故事。但有些画面……很清晰。”
她闭上眼睛，努力回忆那些强行闯入脑海的碎片：“我看到了……锁链。巨大的、看不到尽头的锁链。不是金属的，像是……凝固的星光，或者是被冻结的规则本身构成的锁链。它们缠绕着一个……无法形容的东西。很庞大，很黑暗，比我们遭遇的暗绿灾厄要古老、深邃得多。锁链有些地方断裂了，或者松动了……暗绿色的东西，就是从那些缝隙里渗出来的……像脓液。”
杨振坤的心猛地一沉：“锁链束缚着它？星骸在警告我们，暗绿灾厄背后还有一个更恐怖的存在，而它……正在挣脱束缚？”
莉莉痛苦地摇头：“我不知道……记忆里只有恐惧。一种刻骨铭心的、来自远古的恐惧！！还有一个词……不断重复……”她睁开眼，瞳孔深处似乎闪过一丝星语者特有的漠然光点，“‘监牢’。它们在说……‘监牢的裂缝在扩大’。星骸……它好像就是看守的一部分？或者……它自己也曾是监牢的一部分？”她的语气充满了困惑和自我怀疑。
杨振坤沉默了。星骸是看守？还是囚徒？这颠覆性的信息像一块巨石压在他心头。如果暗绿灾厄只是从某个古老“监牢”裂缝里渗出的“脓液”，那被囚禁的本体……
“还有别的吗？关于我们？关于摇篮？”他追问，声音低沉。
莉莉犹豫了一下，似乎在抗拒那些记忆：“星语者……它们对摇篮的态度很奇怪。不是单纯的觊觎或恐惧。在那些冰冷的记忆里，摇篮……被称作‘钥匙碎片’。它们寻找它，似乎不仅仅是为了力量，更像是在寻找……打开某个地方的方法？或者……修补某个东西的工具？”她用力揉着太阳穴，“太模糊了……舰长，这些记忆像毒药，它们在……改变我。有时候，我看着诺亚，看着她身上那种混合的力量，我会突然觉得……很合理？甚至……很美丽？这想法让我害怕！”
杨振坤看着莉莉眼中挣扎的痛苦和那丝挥之不去的漠然，心中警铃大作。星语者的意识渗透，比预想的更危险。他正想说什么，通讯器里传来李锐急促的声音，带着难以置信的震惊：
“舰长！摇篮核心区！快看监控！星骸……星骸它……”
杨振坤和莉莉立刻冲向最近的监控屏幕。画面切入星骸接触点大厅的中央视角。
稳定场中，诺亚似乎陷入了深度的沉睡。但在她上方，那个曾经凝聚过星骸虚影的平台上，景象已经截然不同！
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