在量子跳跃的强光散去后，乔恩发现自己漂浮在"普罗米修斯"号残骸的核心区域。这里比他们离开时更加破败——舱壁上的晶簇增生了一倍有余，像某种活物般脉动着幽蓝光芒。最令人不安的是重力系统完全失效，三人只能抓着暴露在外的管道移动。
"莱拉，87号的状态..."乔恩看向被他们拖拽着的克隆体。87号的身体已经晶体化到腰部，转化过程仍在持续，他的面部表情凝固在痛苦与平静之间，左眼的星骸晶体完全成型，发着与张晓波相同的七色光芒。
莱拉的能量体比之前更加暗淡，轮廓变得模糊不清："锚点转化不可逆...但还差最后一步。"她指向残骸中央的彩虹核心——那个环形装置现在完全激活，表面流淌着与87号晶体相同频率的光纹。
乔恩拖着87号向核心移动，小心避开漂浮的金属碎片。当他们靠近时，彩虹核心突然投射出一段全息记录——年轻得多的诺亚站在某个类似实验室的地方，身旁是七个透明舱体，每个里面都漂浮着一个人影。乔恩立刻认出其中一个是杨振坤，另外六个应该就是最初的七位守望者。
"第七次实验日志。"诺亚的影像说，声音因年代久远而失真，"我们终于解读了上个循环留下的讯息。守望者不是敌人，而是..."
记录突然中断，被某种干扰取代。另一个声音插入进来，乔恩花了几秒才认出这是施密特将军——二十年前的他，还没有那种疯狂的语调。
"诺亚博士，董事会要求立即终止这些危险实验。门扉能量正在扭曲实验人员的意识，已经有三个志愿者..."
"你不明白！"诺亚打断他，"那不是扭曲，是进化！守望者在帮助我们跨越维度限制！"
全息画面切换，显示出一个令人毛骨悚然的场景——七个透明舱体中的志愿者全身晶化，但表情异常平静。他们的额头中央都出现了与莱拉相似的烙印，只是颜色各不相同。
"七种基础意识频率。"诺亚狂热地解释，"当它们和谐共振时，能打开通往更高维度的通道！"
画面再次切换，这次是段加密记录。诺亚独自在实验室中，对着录音设备低语："施密特背叛了我们。军方想要武器化门扉能量...我必须启动备用计划。七个家族，七份基因样本...如果这个循环失败，也许下一个..."
记录彻底消失。彩虹核心恢复成普通的环形装置，只是光芒更加刺眼。
"上个循环..."乔恩喃喃自语，"诺亚说的是真的？守望者曾经是人类？"
莱拉的能量体突然剧烈闪烁："不只是人类...是我们。"
她的声音变成多重回声，能量体扩展成模糊的全息投影——显示出一个与人类惊人相似的文明，在某个遥远星系建造了七座巨型门扉。当门扉激活时，那个文明的最高等科学家们自愿转化为守望者，目的是引导后续宇宙循环的智慧生命避开同样的错误。
"他们失败了。"莱拉-莉莉的混合声音解释，"孤独和时间的侵蚀扭曲了守望者的使命。现在它只想重组所有不完美的现实..."
87号突然发出嘶哑的声音："那...晶体人形..."
"第一个成功的调和者。"莱拉转向他，"诺亚用上个循环遗留的星骸晶体制造的，目的是与守望者对话。但它太...纯粹了，无法理解人性的矛盾。"
乔恩的太阳穴突突跳动，神经连接贴片因信息过载而发烫。他看向87号——晶体化已经蔓延到胸口，很快就会到达心脏。
"我们该怎么做？如果守望者曾经是守护者，难道要..."
"阻止它。"87号艰难地说，"不是毁灭...是唤醒。"
彩虹核心突然发出刺耳的警报声。舱壁上的监控屏自动激活，显示外部空间的恐怖景象——幽蓝门扉已经完全开启，直径超过十万公里，边缘处空间像破碎的玻璃般裂开。门扉中央，施密特将军的异变躯体正在分解重组，形成一条连接守望者本体的通道。
"警告：门扉能量达到临界值。"AI的声音冷静得可怕，"太阳系基础物理法则稳定性下降至37%。"
莱拉的能量体飘向彩虹核心："没有时间了。87号，你必须完成转化，成为第九锚点。"
87号的晶体化已经到达颈部，但他突然抓住乔恩的手臂："还...有...选择..."
他从晶体化的腰间取出一个微型装置——张晓波的机械目镜，现在与他的左眼晶体建立了某种量子链接。
"我可以...完全转化...激活锚点系统..."87号的声音越来越机械化，"或者...用这个...暂时维持...给你们时间..."
乔恩接过目镜，立刻明白了他的意思："你想用部分转化状态维持系统运转？但那会..."
"痛苦...是的..."87号居然笑了，"但能保留...部分人性...帮助你们..."
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