黑暗---
粘稠、冰冷、带着铁锈和辐射尘埃味道的黑暗，包裹着陈岩沉沦的意识。赫尔墨斯博士影像中断前，那只在暗紫色归墟脓液中睁开的巨大眼睛，如同烙印般灼烧着他的灵魂。那混合了空间撕裂与意识湮灭的无声尖啸，仍在脑髓深处回荡，带来阵阵眩晕和恶心。
他挣扎着，如同溺水者扑向水面，猛地睁开沉重的眼皮。
视线模糊了几秒才聚焦。
医疗甲板依旧破败，但之前的剧烈震动和刺耳警报已经消失，取而代之的是一种令人心悸的、绝对的死寂。只有水晶棺彻底碎裂后残留的基座，分子修复池里粘稠液体的微弱反光，以及远处生命织机运转时发出的低沉嗡鸣，证明时间还在流逝。
“呃…” 陈岩想撑起身体，后背传来的剧痛让他倒抽一口冷气。辐射和能量侵蚀留下的伤口虽然不再流血，但依旧狰狞，每一次动作都牵扯着深层的痛楚。他低头看向左手，那枚古朴的青铜指环依旧沉寂，表面细微的棱形纹路黯淡无光。刚才那瞬间抚平方舟、压制混乱的秩序波动…是它吗？还是濒死的幻觉？
“陈…陈长官…你醒了？” 一个虚弱、带着惊恐的声音从旁边传来。
陈岩扭头，看到栓子正挣扎着从地上爬起来，脸上沾着干涸的血迹和灰尘，眼神涣散，显然还没从刚才的精神冲击中完全恢复。石头和扳手还昏迷在不远处，石头左臂被蠕虫腐蚀的伤口在昏暗光线下显得格外狰狞。老骨头那堆破烂瘫在墙角，复眼黯淡无光，马克杯滚落在地，残留的黑液已经凝固。
“明轩…雨轩…豆哥…” 陈岩嘶哑地问，目光急切地扫视。
“明轩姐…在那边…” 栓子指了指不远处一个散发着柔和七彩光芒的菱形舱体——棱镜温床。透明的舱壁内，明轩静静地悬浮在流淌着七彩液体的能量流中，脸色依旧苍白，但七窍不再流血，紧皱的眉头似乎舒缓了一些。棱镜核心悬浮在舱体上方，温和的光芒笼罩着她，似乎在修复她破碎的精神。
“…雨轩小姐…在生命织机里…” 栓子又指向甲板深处那个巨大、被重新激活的医疗舱。生命织机内部蓝光流淌，无数细小的机械臂如同最精密的织工，在张雨轩的身体上方飞舞，编织着肉眼可见的能量光丝，覆盖在她身上。她躺在那里，被柔和的光茧包裹，眉心灼痕上的紫黑色纹路似乎被压制了下去，气息平稳悠长，如同沉睡。
“…豆哥…他…” 栓子的声音带着巨大的恐惧和茫然，指向实验室方向，“…他…他把自己关进那个‘平衡熔炉’了…”
陈岩顺着他的指向看去。靠近反应堆散热口通道的方向，一个之前未曾注意的、布满奇特冰蓝与赤金交织能量纹路的金属平台，此刻被一层厚重的、不断旋转的灰白色能量力场所笼罩。力场隔绝了内外，只能隐约看到豆哥盘膝坐在平台中央的身影轮廓。他低着头，双手放在膝上，姿势僵硬，如同凝固的雕塑。胸口的“守望者之证”符文依旧在缓缓旋转，散发着幽蓝的光芒，但光芒似乎被那灰白色的力场所束缚、压制。
把自己关起来？是力量失控？还是…在消化赫尔墨斯留下的冲击？
“他…他刚才…” 栓子回想起豆哥静止方舟、抹除暗影低语、唤醒医疗设备的一幕，身体止不住地颤抖，“…像…像换了个人…好可怕…”
陈岩的心沉甸甸的。豆哥身上发生的变化，已经超出了理解范畴。守望者之证、瞬间静默、抹除污染…还有赫尔墨斯最后传递的绝望信息…这一切都指向一个深不见底的谜团。但现在，不是深究的时候。
“其他人怎么样？” 陈岩强迫自己冷静。
“石头昏着…扳手哥刚醒了一下，又昏过去了…伤太重…” 栓子抹了把脸，努力让自己镇定，“老骨头…没动静…”
陈岩看向墙角那堆破烂，老骨头的复眼依旧黯淡。赫尔墨斯影像带来的冲击，似乎对这个古老的机械造物造成了更深的伤害。
“船…暂时安全了？” 陈岩问出最关键的问题。
“警报没了…震动也没了…” 栓子点点头，但脸上没有丝毫放松，“可是…感觉…更吓人了…” 他不安地看向四周破败、死寂的通道深处，“…总觉得…有什么东西…在看着我们…”
陈岩也有同样的感觉。那驱散了暗影低语的“静默”虽然带来了短暂的平静，却更像是在风暴眼中心，一种暴风雨前令人窒息的死寂。赫尔墨斯最后影像中的“归墟之喉”和那只冰冷的巨眼带来的恐惧，如同附骨之蛆，深深烙印在意识深处。
“找找看，还有没有能用的东西…武器，药品，什么都行。” 陈岩咬着牙，忍着剧痛从修复池中爬出。粘稠的银蓝液体从身上滑落，留下冰冷的触感。他必须行动起来，等待是最大的奢侈。
栓子连忙点头，开始踉跄着在散落的杂物中翻找。
就在陈岩挣扎着站直身体，试图走向老骨头查看情况的瞬间——
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