三十标准宇宙分的投票倒计时，在“探针号”驾驶舱的主屏幕上无声跳动。数字每减少一标准宇宙秒，伤疤的心跳似乎就轻微加速一点——不是仪器检测到的，是诺拉克和塔莉亚在共享感知里“感觉”到的。
“它在紧张。”塔莉亚闭着眼睛，轻声说，“像等待宣判的囚徒。”
诺拉克的混沌感知缠绕着从伤疤延伸过来的那缕微弱连接——是他们深度共振后留下的“意识桥”。通过这缕连接，他能尝到一种混合的味道：铁锈味的恐惧、灰尘味的麻木、以及一丝……甜味的希望。
“它在赌。”诺拉克说，“赌宇宙比它想象的善良。”
林奇平板的直播画面分成两半：左边是伤疤的实时影像，右边是不断滚动的投票统计柱状图。三个选项的票数你追我赶，差距从未超过3%。
【当前票数（已计入1,842,773个文明投票）】
A.救：34.2%
B.不救：33.8%
C.先研究：32.0%
弹幕区已经吵成了规则层面的菜市场：
【系统效率优化协议】：“理性分析：营救单个意识的收益远低于宇宙规则重组风险。建议B。”
【园丁播种者321号】：“但我们园丁文明当年就是因为‘风险太高’而放弃了营救一个濒死的恒星意识。三十万年后，那颗恒星在超新星爆发前向我们发出了最后的诅咒。我投A。”
【第五维度几何体】：“从高维视角看，七个变量同时激活会形成‘规则共振七重奏’，可能产生超越当前宇宙层级的和谐结构。风险高，但潜力巨大。”
【未知文明#】：“我们是第批实验文明，当年选择‘接受命运’。现在我们投票给A，因为我们想知道，如果当年有人救我们，会怎样。”
倒计时还剩十五标准宇宙分时，张雨轩的通讯请求突然插了进来。
不是声音通讯，是数据流直传——从方舟之城指挥中心直接涌入“探针号”的主系统。巨大的数据包几乎让舰船中控卡顿了零点三标准宇宙秒。
“我是张雨轩。”通讯频道里传来他冷静的声音，背景有密集的键盘敲击声，“我和墨菲刚刚完成对投票数据流的深层分析……发现异常。”
塔莉亚立刻调出分析界面：“什么异常？”
“投票的文明标识中，有七个……无法验证来源。”张雨轩调出七个奇特的图标，它们混杂在数百万文明标识中，不显眼，但特征鲜明：每一个图标都是不断变化的几何分形，颜色与伤疤的光流颜色一一对应——暗红、暗金、深紫、墨绿，以及另外三种从未在伤疤出现过的色彩：靛蓝、橙黄、银白。
墨菲的声音挤进来，带着他标志性的咋呼和口癖：“俺用林奇留下的后门黑进——咳，合法访问了系统最高层的历史日志库！这七个图标对应的文明记录都是‘已注销·实验异常终止’！就是林奇说的那37批里，最后3批加上另外4批不明原因的！”
诺拉克和塔莉亚对视一眼。
“你是说……”塔莉亚轻声说，“这七个投票，来自……已经消失的文明？”
“或者说，来自他们留下的‘意识残留’。”张雨轩调出解码数据，“这七个投票附带的信息量极大，不是简单的选择，而是……完整的技术方案、风险评估、甚至操作手册。像是他们把毕生研究成果浓缩成了投票理由。”
墨菲补充：“更诡异的是，这七个投票的数据结构，和伤疤里‘小意外’的茧房规则编织方式——相似度87%！俺怀疑，那七个消失的文明，当年也接触过类似的‘变量’，甚至可能……”
他顿了顿，声音低了些：“……可能他们自己，就是变量。”
驾驶舱里一片死寂。
窗外，伤疤的光流突然剧烈变化。七种颜色——包括那三种新颜色——开始同时在裂口深处浮现，交织成炫目的彩虹涡旋。心跳声的节奏变得复杂，不再是简单的“咚-咚-咚”，而是有了旋律，像……七个声部的合唱。
林奇平板的扫描仪疯狂转动：“检测到规则共鸣！源点不止一个！除了我们面前的伤疤，还有另外六个——坐标和张雨轩提供的星图完全一致！它们被激活了！因为我们在和第一个对话！”
投票柱状图突然剧烈跳动。
那七个无法验证来源的投票，被系统单独标识出来。它们的选择清一色是：A. 救。
而且每个投票都附带庞大的“权重值”——不是一票，像是把整个文明曾经的存在分量都压了上去。柱状图上，A选项的百分比像火箭般蹿升：
A. 救：41.7% ↑
B.不救：33.5% ↓
C.先研究：24.8% ↓
倒计时还剩五标准宇宙分。
伤疤深处，那个金色的茧房突然光芒大盛。通过意识桥，一段清晰的、带着哽咽情绪的信息涌入诺拉克和塔莉亚的意识：
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