岩檐边缘的轮廓退去后，雾中陷入死寂。陈稳趴在地上，掌心压着碎石，指节因用力而泛白。他没抬头，也没出声，只是缓缓向后挥手，示意所有人保持静止。
林悦伏在缓坡边缘，右手已经摸到了扳手的金属柄。她记得刚才那声“咔哒”，像极了车间里齿轮错位时的卡顿。不是野兽，是某种带机械结构的东西在动。
赵刚喘了口气，左肩还在发麻。他刚想挪动身子，李娜突然伸手按住他的手臂。她的目光盯着右侧裂缝——那里又传来一次极轻的震颤，像是金属部件在缓慢归位。
“别动。”她低声道。
王强背靠岩脊，木棍拄地，双眼扫视来路。他知道背后是最薄弱的方向，一旦被突袭，根本没有回防余地。
张宇蜷在掩体最内侧，右手指缝渗出血丝。他手中的金属片还在闪，纹路比之前更亮了一瞬。他抬头看向陈稳，嘴唇微动，终究没说话。
陈稳慢慢撑起上半身，动作极轻。他盯着左侧岩檐，那里有一道横向裂口，宽度刚好够一个成年人大半个身子进出。刚才那个轮廓就是从那里缩回去的。
“不是一只。”他低声说，“是群居。”
林悦立刻明白了他的意思。单个异兽不会分三处同时发声，也不会有节奏地轮替试探。这是围猎前的信号。
“它们在等我们移动。”她说。
陈稳点头。如果现在撤，必定暴露侧翼。而对方占据高点，随时可以投掷或俯冲。唯一的出路是原地固守，逼它们先出手。
“王强，敲一下地面。”他忽然开口。
王强一愣，随即会意。他抬起木棍，轻轻砸向脚边一块扁平石板。声音不大，但足够传出去。
一秒，两秒——
左侧岩檐率先回应，一声短促的撞击响起，像是硬爪刮过岩石。
紧接着，右侧裂缝深处，“咔哒”声再次浮现，这次连着一段轻微的滑动音，仿佛某个机关正在解锁。
正前方斜坡顶部也有了动静，碎石滚落，伴随着一种低频的振翅声，像是皮膜在空气中微微抖动。
三面都有。
赵刚握紧铁棍，喉结上下滑动。他下意识往李娜那边靠了半步，却被她轻轻推开。
“别挤在一起。”她提醒。
陈稳迅速调整部署：“林悦守右，听声辨位；王强盯后方和左侧高点；赵刚护住张宇，不准他乱动；李娜准备应急包扎，随时救人。”
话音未落，左侧岩檐猛地爆出一阵剧烈震动。一块尖锐石锥破雾而出，直扑队伍中央！
陈稳瞳孔骤缩，身体先于意识弹出。他撞开赵刚和李娜的同时，左手抄起地上一根断裂的铁管横甩出去。
“铛！”
铁管中途击中石锥侧面，将其打偏。石锥擦着赵刚肩膀砸进泥土，溅起一片尘灰。
“它们能瞄准！”赵刚惊出一身冷汗。
林悦死死盯着右侧裂缝。那里的“咔哒”声越来越密，像是某种装置在连续运转。她忽然意识到什么——这不是生物本能，是机械传动的规律性节奏。
“那些东西……可能挂在机关上！”她喊出判断。
陈稳心头一沉。如果是人为设置的陷阱，说明这里不止有异兽，还有更复杂的构造系统。贸然移动，可能触发更多埋伏。
他刚要下令全员匍匐后撤，头顶却传来密集的振翅声。
抬头望去，浓雾上方，数十只形似蝙蝠的黑影腾空而起。翼膜泛着暗银光泽，像是镀了一层金属。双爪弯曲如钩，口部裂开成环状锯齿，排列整齐得不像天然生成。
其中几只盘旋片刻，忽然俯冲而下，目标明确——正是张宇藏身的位置。
“挡！”陈稳暴喝。
赵刚没有犹豫，跃身冲出掩体，铁棍横扫。一只异兽被砸中翅膀，发出刺耳鸣叫，翻滚着坠入雾中。但另一只趁机掠过，利爪划过赵刚左肩，撕开一道深痕。
鲜血飞溅。
异兽闻到血味，空中姿态瞬间变化，原本分散的队形开始收拢，攻击频率陡增。
李娜立刻扑过去拉人：“回来！你受伤了！”
赵刚咬牙不肯退：“张宇动不了，我得守住这边！”
话音未落，又一只异兽从斜上方扑来。王强挥棍格挡，勉强将其逼退，但自己也被撞得踉跄后退，撞上了岩壁。
就在这时，陈稳眼角瞥见一道黑影从背后疾袭而来。他猛地转身，却已来不及完全规避。
异兽双爪狠狠抓上他胸口，力道之大将他整个人掀飞出去。后背重重撞上一块凸起的岩石，肋骨处传来钝痛，呼吸几乎停滞。
他倒在地上，视线模糊了一瞬。
耳后突然灼热加剧，像有火线沿着神经窜入大脑。时间沙漏开始倒计时，最后五秒。
他闭了闭眼，强迫自己冷静。不能慌，不能乱。
眼前战场迅速分解成三维图景：左侧岩檐突出三米，下方堆着碎石台；右侧裂缝纵深约两米，内侧有斜坡可攀；正前方斜坡顶部覆盖苔藓，湿滑难行。
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