腊月廿五的清晨，京城被一场薄雪覆盖，朱红的宫墙、青灰的瓦檐都裹着一层莹白，连街头卖早点的摊贩都在蒸笼旁支起了挡风的棉帘。可这份静谧，却掩盖不住金殿博弈后朝堂上下的震动——皇帝那道“革刘御史职、削三皇子双俸、禁足半年”的旨意，如同投入滚油的冷水，在权贵圈层炸开了锅。
三皇子府的朱漆大门紧闭，连门环上的铜兽都蒙着雪，值守的侍卫缩着脖子，眼神躲闪，再没了往日的嚣张。府内书房里，赵承煜将手中的玉如意狠狠摔在地上，碎片溅到白若薇的裙摆，他却浑然不觉，只红着眼嘶吼：“都是你！要不是你非要伪造什么密信，我怎么会落到这般田地？！现在好了，亲王双俸没了，还得再禁足半年，父皇这是彻底不把我当儿子了！”
白若薇屈膝捡起一片玉如意碎片，指尖被边缘划破，渗出的血珠落在雪白色的裙摆上，像一朵刺眼的红梅。她抬起头，脸上没了往日的冷静，眼底满是血丝：“殿下现在说这些有什么用？刘御史被抓，联合调查组已经开始查都察院的人，再不想办法脱身，我们都得被拖下水！”
“脱身？怎么脱身？”赵承煜瘫坐在铺着白虎皮的大椅上，语气带着绝望，“调查组的人连我府里的账房都传去问话了，那些见不得光的往来，迟早会被查出来！”
白若薇走到他面前，将染血的碎片放在桌案上，声音冷得像冰：“查出来又如何？只要没有直接证据指向我们，他们就动不了我们。你现在要做的，是立刻把府里所有跟密信、跟死士有关的东西烧掉，把知道内情的下人要么送走，要么……永远闭嘴。只有断了所有线索，我们才能保住自己。”
她顿了顿，又补充道：“还有，你之前安插在六部的那些人，现在必须让他们主动辞官或者调离京城，免得被调查组顺藤摸瓜。留得青山在，不怕没柴烧，只要我们还在，总有机会翻身。”
赵承煜看着白若薇眼中的狠厉，心中虽有不甘，却也知道这是唯一的办法。他挥了挥手，声音沙哑：“按你说的做。要是……要是真的保不住，你一定要想办法救我。”
白若薇没有回答，只是转身走出书房。寒风从半开的窗户灌进来，吹起她的披风，她望着庭院里被雪压弯的腊梅，眼底闪过一丝决绝——她绝不会让自己栽在这里，哪怕牺牲掉赵承煜，也要保住自己。
与此同时，殷若璃团队的据点里，却是另一番景象。
赵珩拿着一份账本，快步走进正厅，脸上带着抑制不住的兴奋：“若璃、谢兄，你们看！自从陛下下了旨意，我们的生意就像开了挂一样！江南的绸缎商主动跟我们签了三年的供货合同，河东的铁矿场也接到了军中的订单，这个月的利润比上个月翻了三倍还多！”
陈瑜也拿着一叠情报，笑着走进来：“不止商业，情报网这边也有好消息。之前跟我们断了联系的几个地方吏员，现在不仅主动传消息来，还帮我们引荐了不少当地的乡绅和士子。连周尚书都派人来传话，说想跟我们聊聊年后寒门学子的举荐事宜。”
谢景宸靠在椅背上，手里拿着一杯热茶，轻轻吹了吹，眼神却依旧平静：“越是顺境，越要小心。陛下现在扶持我们，是因为我们能制衡三皇子党羽，可一旦我们失去利用价值，或者让他觉得我们有威胁，今天的荣耀，明天就可能变成灾祸。”
殷若璃点了点头，接过赵珩手中的账本，仔细翻看着，眉头却渐渐皱了起来：“利润增长太快，不是好事。你看，江南绸缎的订单突然增加了这么多，其中有一半来自之前跟三皇子有往来的商号。他们现在主动投靠我们，未必是真心，很可能是想在我们这里找个靠山，或者……打探我们的底细。”
赵珩脸上的笑容僵住了，他挠了挠头：“那怎么办？总不能把送上门的生意推走吧？”
“当然不能推。”殷若璃放下账本，目光扫过众人，“但我们要学会筛选。对于那些真心想合作的商号，我们可以正常合作；但对于那些背景可疑的，我们要提高警惕，签订更严谨的合同，同时派人暗中调查他们的底细。另外，你名下最赚钱的几条商路，比如江南的绸缎、河东的铁矿，要主动引入皇室背景的股东。”
“引入皇室股东？”赵珩不解地看着她，“那我们的利润不就少了吗？”
“利润少了，但风险也小了。”殷若璃解释道，“引入皇室股东，相当于告诉陛下，我们没有独占利益的野心，愿意跟朝廷共享。这样既能消除陛下的忌惮，又能借助皇室的势力，打压那些想跟我们作对的人。而且，有皇室做靠山，我们的商路会更安全，长远来看，利大于弊。”
谢景宸赞同道：“若璃说得对。我们现在最需要的，是稳定。只有让陛下觉得我们‘可控’，我们才能有更多的时间和空间发展自己的势力。”
赵珩点了点头：“我明白了。我这就去联系内务府的人，看看他们有没有兴趣入股我们的商路。”
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