腊月廿三，小年。京城里已飘起了零星的雪籽，朱红宫墙下的松柏裹着薄雪，连太和殿的铜狮都像是笼了层白霜。百官踏着积雪入朝，靴底碾过冰粒的声响在空旷的广场上回荡，却没人敢多说一句闲话——谁都知道，昨夜都察院的刘御史连夜递了奏疏，今日的朝会，怕是又要掀起一场风暴。
龙椅上的皇帝身着明黄常服，指尖漫不经心地摩挲着腰间的玉带钩。殿内烛火跳动，映得他脸上的神色晦暗不明。常规政务奏报时，户部尚书汇报秋粮入库情况，声音都比往日低了三分；兵部侍郎提及北境边防，更是频频偷瞄皇帝的脸色，生怕触了霉头。
直到所有常规奏报结束，殿内陷入短暂的寂静，都察院的刘御史才提着朝服下摆，快步走出队列。他年过五旬，鬓角已染霜白，此刻却脊背挺直，双手高举奏疏，声音洪亮得震得殿顶瓦片微颤：“陛下！臣有要事启奏！事关社稷安危，恳请陛下彻查！”
皇帝抬了抬眼，语气听不出喜怒：“讲。”
刘御史深吸一口气，朗声道：“臣近日查获数封密信，乃是寒门士子陈瑜与边关将领的往来书函！信中虽多为诗词唱和，却暗藏对朝政的怨怼之词，更有‘非常之时当行非常之事’的悖逆之言！此外，臣还听闻，宗室子赵珩利用身份之便，勾结江湖势力，暗中囤积粮草兵甲；前镇北军骁骑尉谢景宸，与北境部落首领过往甚密，恐有通敌之嫌！此三人与殷若璃勾结，狼子野心，意图不轨，若不及时遏制，恐酿成大祸！”
“轰！”
这番话如同惊雷炸响，满殿官员瞬间哗然。玉笏碰撞的脆响、倒吸冷气的抽声此起彼伏——“通敌”“谋逆”，每一个字都踩在帝王最敏感的神经上，足以让整个殷若璃团队万劫不复！
赵珩站在宗室队列中，气得脸色铁青，攥着笏板的指节泛白，若不是顾及朝仪，几乎要冲上去揪住刘御史的衣领质问。他何时囤积过兵甲？那些粮草明明是准备年后运往贫民区的赈灾粮，怎么就成了“谋逆”的罪证？
陈瑜则眉头紧锁，指尖在袖中快速敲击——他立刻认出，刘御史口中的“密信”定是伪造的。自己因幼时冻伤手指，写“钩”“捺”时总会有细微颤抖，且只惯用家乡徽州产的松烟墨，墨色偏青灰，与宫廷用的京烟墨截然不同。可此刻他不能贸然开口，金殿之上，没有实证的辩解只会被当成心虚。
谢景宸靠在廊柱上，脸色比往日更苍白几分，眼神却冷得像冰。他征战北境多年，杀过的部落首领连只手都数不过来，何来“过往甚密”？这分明是赤裸裸的构陷！他下意识地看向殿外，心中隐约有了答案——除了白若薇，没人会用这么阴毒的手段，在他们最春风得意时泼下这盆脏水。
龙椅上的皇帝沉默着，目光缓缓扫过殿内众人。他扶持殷若璃团队，是为了制衡三皇子党羽，稳固朝局，而非养出另一股威胁皇权的势力。刘御史的指控，哪怕只有一分真，也足以让他心生警惕。殿内的空气渐渐凝固，连烛火燃烧的“噼啪”声都显得格外刺耳。
“陛下！”就在这时，一道清越的女声从殿外传来，打破了凝滞的气氛，“民女殷若璃，愿为刘御史所奏之事，当庭辩驳！”
众人循声望去，只见殷若璃身着一袭月白锦袍，外罩一件素色披风，披风下摆还沾着雪粒，显然是刚从宫外赶来。她步伐平稳地走进太和殿，在御前盈盈一拜，动作从容，眼神坚定，丝毫不见怯意。
赵珩又惊又喜，刚想上前，却被殷若璃用眼神制止。她转向皇帝，声音清晰得传遍大殿每一个角落：“陛下，刘御史指控陈瑜通敌、赵珩囤粮、谢景宸谋逆，皆无实证，纯属构陷！民女恳请陛下，当庭查验那些所谓的‘密信’，若民女所言有虚，甘受责罚！”
皇帝看着她，眼中闪过一丝几不可察的赞赏——这女子总能在关键时刻保持镇定，比殿中许多官员都要沉稳。他沉吟片刻，颔首道：“准。将密信呈上来。”
内侍连忙将刘御史递上的密信呈到御前。皇帝翻看了几页，眉头微蹙——信中笔迹确实与陈瑜平日所书有几分相似，但细品之下，总觉得少了些风骨，多了些刻意模仿的僵硬。
殷若璃见状，继续说道：“陛下，陈瑜幼时家贫，冬日在雪地中练字，手指被冻伤，留下了旧疾。他书写‘钩’‘捺’等笔画时，末端总会有细微的颤抖，这是旁人模仿不来的。且陈瑜素来只用徽州松烟墨，此墨以黄山松为原料，墨色偏青灰，书写后遇水不易晕染；而宫廷所用的京烟墨，以桐油烟为原料，墨色黑亮，两者差异明显。恳请陛下让翰林学士与掌管御墨的太监一同查验，便知真伪。”
皇帝立刻下令：“传翰林院掌院学士与尚衣监掌印太监觐见。”
片刻后，两位官员匆匆赶来。掌院学士接过密信，仔细辨认片刻，又让内侍取来陈瑜之前递上的奏折对比，随即躬身回禀：“陛下，此密信笔迹虽与陈瑜相似，但‘钩’‘捺’之处过于流畅，无陈瑜笔迹特有的涩滞感，显然是刻意模仿。且所用墨色黑亮，与陈瑜奏折中偏青灰的墨色截然不同，确非同一人所书。”
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