凌晨四点的录音室里，苏棠的喉咙像浸了辣椒水。她盯着调音台上跳动的分贝仪，第17次重录的副歌部分依然带着破音——这是她感冒的第七天，金姐强行给她灌了三瓶润喉糖，此刻她的声音像砂纸擦过金属。
"歇会儿吧。"Chan Yeol把温水杯推到她手边，自己则蹲在控制台前调整效果器，"你昨天在直播里说要'用生命跳舞'，但命只有一条。"
苏棠接过杯子，杯壁的温度透过掌心渗进心脏。她望着他微驼的背影——这个总被粉丝称为"高岭之花"的前辈，此刻衬衫领口松着两颗扣，露出锁骨处淡粉色的痘印，倒像个被生活磨去棱角的大男孩。
"你知道吗？"她突然开口，"三年前我在舞蹈比赛失误时，以为自己这辈子都站不上舞台了。"
Chan Yeol的手指在旋钮上顿住。
"那天我坐在后台哭，"苏棠的声音轻得像叹息，"有个女生偷偷塞给我一盒喉糖，包装上画着小太阳。她说'别告诉别人是我'，然后就跑掉了。"
他转身时，镜片后的眼睛亮得惊人："所以你最近总给粉丝塞小太阳贴纸？"
苏棠笑了："我猜是她。"
录音室的门被猛地推开，金姐举着手机冲进来，脸色比墙上的白炽灯还白："苏棠！公司高层要见你，现在！"
社长办公室的百叶窗拉着，光线昏暗得像深夜。苏棠坐在真皮沙发上，对面是社长和三个陌生的西装男人——其中一个胸前别着"JYP娱乐"的工牌。
"苏棠xi，"社长的声音像块冰，"我们收到JYP的合作提案，他们想把你签进男团练习生体系。"
"什么？"苏棠猛地站起来，椅子在地上划出刺耳的声响，"我和DreamNote的合约还有两年！"
"你可以解约。"其中一个JYP的人推了推眼镜，"违约金我们出双倍。只要你同意参加下个月的《偶像学校》选秀，以你的条件...拿C位没问题。"
"所以这是你们联合挖角？"Chan Yeol的声音从门口传来。他不知道什么时候跟了进来，双手插在卫衣口袋里，"苏棠的solo回归企划已经谈下三个国际品牌代言，你们觉得用'男团练习生'这种过时的标签能留住她？"
社长额头冒出冷汗。苏棠注意到他悄悄瞥向窗外的动作——那里停着一辆黑色保姆车，车牌号是SM娱乐的。
"年轻人就是太冲动。"JYP的人笑了笑，"不过我们也不勉强。下周三选秀录制，苏棠xi若是不来..."他从公文包里抽出一张纸，"这就是解约合同。"
门"砰"地关上后，苏棠才发现自己的手在抖。她摸出手机，屏幕上是粉丝后援会的消息轰炸：【小棠别怕！我们联名给SM发了律师函】【仓库监控视频转发破百万】【JYP的阴谋被扒了！】
"他们怕了。"Chan Yeol靠在墙上，突然笑出声，"怕你的舞台，怕你的粉丝，怕你活成了他们永远学不会的样子。"
苏棠望着他眼底的星光，突然想起穿越前那个总被说"不够漂亮"的自己。那时她总觉得，漂亮是天生的；现在才明白，漂亮是——
"姐！"智允撞开门，手里举着平板，"你看超话！#苏棠拒绝JYP#爆了！现在大家都在说'苏棠才是内娱硬骨头'！"
屏幕里，#苏棠拒绝男团练习生#话题阅读量突破十亿，热评第一是："她明明可以当被捧在手心的公主，偏要当自己人生的将军。"
回归前夜的练习室里，苏棠对着镜子贴水钻贴纸。这是粉丝寄来的应援物，每颗水钻都刻着"苏棠"的名字。她贴到锁骨位置时，镜子突然映出Chan Yeol的身影——他抱着吉他，坐在角落的椅子上，琴弦在指尖轻颤。
"给你的。"他把吉他推过来，"《Queen》的副歌部分，我想试试和声。"
苏棠接过吉他，指尖拂过琴弦。三年前比赛时，她曾幻想过这样的场景：舞台的追光打在身上，身边站着能为她伴奏的人。此刻，这个幻想正变成现实。
"唱一段？"她轻声说。
Chan Yeol点头，按下节拍器。
"当聚光灯落在我肩上/当我听见全世界的呐喊/那些曾被嘲笑的伤痕/此刻都成了勋章..."
他的声音低沉而温柔，像春风拂过雪山。苏棠跟着哼唱，声音逐渐清亮，最后化作穿透云层的高音。两人的和声在练习室里回荡，连窗外的麻雀都扑棱着翅膀停在窗台上。
"完美。"Chan Yeol放下吉他，眼里闪着光，"这才是我要的缪斯。"
苏棠的脸突然发烫。她想起粉丝常说的"双生花"——一个在台前绽放，一个在幕后托举。而此刻，她终于看清，所谓"缪斯"从来不是单方面的仰望，而是两个灵魂在音乐里的相互成就。
回归当天，首尔奥林匹克大厅外的粉丝队伍绕了三圈。苏棠站在后台，望着玻璃幕墙外的应援海——粉色和金色的灯牌连成一片，像片流动的星河。
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