李虎召集人时，村里的广场很快聚了二十多号人。大多是青壮年，也有几个年纪稍大但力气足的，都等着安排活计。阿澈把赵勇的话跟大伙说清楚，又指了指身边的四个官差：“这几位大哥会帮着指导，挖陷阱的跟王官差走，做投石机的跟刘官差学，都听指挥。”
人群立刻分了两拨。挖陷阱的扛着锄头、铲子，跟着王官差往村口和小路去。王官差走得快，到了村口就停下，用脚划了几个圈：“这儿、这儿，还有那边的岔路口，都得挖。坑要三尺深，底下插竹刺，上面盖些树枝和土，别让人看出来。”
有人问：“三尺深够吗？万一土匪跳过去咋办？”王官差蹲下身，捡起根树枝比划：“再挖宽点，两尺宽，跳不过去。你们先挖三个，我看看样子，不对再改。”大伙没再多说，挥着锄头就干起来，泥土很快堆成了小堆。
另一边，做投石机的人围着刘官差，等着他说咋做。刘官差找了根粗木头，放在地上：“得要两根这么粗的，再找些细点的当支架。还有绳子，要结实的，最好是麻绳。你们谁家里有？”
一个叫老陈的村民举手：“我家有，我回去拿。”刘官差点头：“快去快回，再带把锯子和锤子来。”老陈跑着去了，剩下的人就去找木头，村里的树林里很快传来砍树的声音。
阿澈没闲着，跟着赵勇在村里转。走到围墙边，赵勇伸手敲了敲木头，又看了看上面的尖刺：“尖刺得再削尖点，不然扎不穿衣服。还有，墙上得搭几个哨台，高一点，能看见远处的动静。”
阿澈赶紧应：“我这就找人弄。”他喊来两个村民，让他们找些长木头搭哨台，又让另一个人把墙上的尖刺重新削。赵勇又走到村后的水井边，皱了皱眉：“这井得看好，别让土匪投毒。派两个人在这儿守着，除了村里人打水，外人不许靠近。”
“行，我让大牛和二柱在这儿守着。”阿澈立刻让人去叫大牛和二柱，两人很快跑过来，听说要守水井，拍着胸脯保证：“放心，谁也别想靠近。”
忙活了大半天，到了中午，大伙才歇下来吃饭。阿澈端着碗粥，坐在赵勇旁边，刚喝了两口，就看见春杏匆匆跑过来：“阿澈，你快去看看，村西头的老张说，他早上看见有个人在村外晃，穿的衣服跟之前的探子不一样。”
阿澈心里一紧，放下碗就站起来：“赵大哥，咱们去看看。”赵勇也跟着起身，两人往村西头走。到了老张家门口，老张正坐在门槛上抽烟，看见他们来，赶紧站起来：“阿澈，赵官差，我早上天刚亮去挑水，看见村西的坡上有个人，背着个包袱，往黑风口的方向走。我喊了一声，他就跑了，没看清脸。”
赵勇问：“他穿啥颜色的衣服？个子高不高？”老张想了想：“穿的灰布衣服，个子中等，看着不像咱们这边的人。”赵勇又问：“就他一个人？没看见别人？”老张点头：“就一个，跑得还挺快，我追了两步没追上。”
阿澈皱着眉：“会不会是周老三派来的另一拨探子？”赵勇摇摇头：“不好说。要是探子，不该一个人来，而且往黑风口走，说不定是别的事。不过得防着点，下午我让两个人去村西头盯着，有情况就报信。”
两人回到广场，刚坐下，就看见做投石机的老陈跑过来，脸色有点白：“刘官差，木头不够了，村里的粗木头没几根了，咋办？”刘官差放下碗：“不够？那只能去邻村借了。阿澈，你跟邻村的李老头熟，你去说说，借几根木头，等事过了咱们还。”
阿澈赶紧点头：“我这就去。”他放下碗，刚要走，赵勇叫住他：“等等，我让两个官差跟你一起去，路上小心点，别遇到啥人。”阿澈应了，跟着两个官差往邻村走。
到了邻村，找到李老头，阿澈把借木头的事说了。李老头很爽快：“没问题，村里有几根粗木头，你们随便拿。我让村里的人帮你们抬过去。”说着，就喊了几个人，一起去树林里扛木头。
抬着木头往回走，刚到两村中间的小路，一个官差突然停下：“你们听，好像有声音。”阿澈赶紧停下，竖起耳朵听，就听见远处有马蹄声，还有人说话的声音。
赵勇派来的官差叫孙强，他皱了皱眉：“不好，说不定是土匪的人。咱们赶紧躲起来。”几个人赶紧把木头放在路边的草丛里，钻进旁边的树林，扒着树叶往外看。
很快，就看见三匹马跑过来，马上坐着三个人，都穿着黑衣，腰里别着刀。其中一个人勒住马，指着阿澈他们村的方向，跟另外两个人说了句啥，另外两个人点点头，三个人又骑马往黑风口的方向跑了。
等他们走远，阿澈才松了口气：“肯定是周老三的人，这是去探路了。”孙强说：“回去得跟赵大哥说，让村里再加强防备，说不定他们会提前来。”
几个人赶紧把木头扛起来，加快脚步往村里走。回到村里，把遇到黑衣人的事跟赵勇说了，赵勇脸色沉下来：“看来他们是要动手了，说不定不用等到下月初五。晚上的巡逻得加派人，每半个时辰巡一次，哨台上也得有人守着，一有动静就敲锣。”
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