郭舍人没有再多言,只是静立一旁,那姿态已说明一切。
张骞看着卫子麸,眼神复杂到了极点,有怒其不争,有哀其不幸,更多的,是一种全然的费解。
他张了张嘴,终究还是将满腔的质问与斥责,咽了回去。
“卫姑娘,请。”郭舍人再次开口,声音里听不出情绪。
卫子麸知道,自己没有选择。
她跟在郭舍人身后,穿过喧闹的街市,拐进一条僻静的小巷,最终,停在了一座毫不起眼的茶楼前。
楼不高,仅两层,门脸朴素,与周遭的民居别无二致。
可当她踏上那吱呀作响的木制楼梯时,一股无形的威压,便从楼上传来,让她每一步都重若千钧。
二楼的雅间,只开了一扇窗。
窗边,坐着一个玄衣少年。
他没有回头,只是侧对着她,一手支颐,另一手,正有一下没一下地,用指节轻叩着窗棂。
那双睥睨一切的丹凤眼,正俯瞰着楼下长街的芸芸众生。
是刘彘。
不,是当今天子,刘彻。
卫子麸的心,瞬间沉入无底深渊。
当初在梅林,她让他空等了一个时辰。
帝王一怒,伏尸百万。
今日韩嫣之事,不过是个引子,一个将她钓出水面的饵。
真正的杀招,在这里。
郭舍人悄无声息地退了出去,顺手带上了门。
雅间内,只剩下她和刘彻,以及一片死一样的寂静。
“过来。”
刘彻终于开口,声音平静,却比任何雷霆之怒都更令人恐惧。
卫子麸双腿发软,几乎是挪过去的。
她不敢抬头,只能看到他那双云纹锦靴的一角。
“噗通”一声,她干脆利落地跪了下去。
“民女卫子麸,罪该万死!”
刘彻终于转过头,居高临下地看着她,那目光里没有怒火,只有一种猫捉老鼠般的玩味。
“哦?你有何罪?”
“民女……民女失信于陛下,未曾赴约,罪该万死!”卫子麸将头重重磕在冰凉的地板上,声音里带上了哭腔。
这哭腔,七分是真怕,三分是演戏。
“为何失约?”刘彻的声音,依旧不带波澜。
卫子麸心念电转,哭得更凶了:“民女当日突遭变故,家中唯一的亲人身陷囹圄,民女为救亲人,奔走无门,这才……这才错过了陛下的传召!民女自知罪孽深重,不敢求陛下饶恕,只求陛下赐民女一个痛快!”
她这番话,半真半假。
刘彻不置可否,只是缓缓站起身,绕着她走了半圈。
“你的意思是,为了一个不知所谓的亲人,就可以将朕的命令,抛诸脑后?”
他停在她面前,声音陡然转冷。
“你的亲人是命,朕的颜面,就不是颜面?”
卫子麸浑身一颤,冷汗瞬间浸透了后背。
“民女不敢!民女万万不敢!”
“不敢?”刘彻轻笑一声,那笑声里淬着冰,“这长安城里,还有你不敢做的事?”
他俯下身,凑到她耳边,声音轻得像一句情人间的呢喃,内容却残忍得令人发指。
“你用一抔烂泥,脏了韩嫣的靴子。”
“又用一个谎言,让朕在寒风里,像个傻子一样,空等了几个时辰。”
“你说,朕该怎么罚你?”
卫子麸的牙齿在疯狂打颤。
她知道,再求饶下去,只有死路一条。
她猛地抬起头,泪眼婆娑地看着他,眼中却燃起一簇豁出去的火光。
“陛下要杀要剐,民女绝无怨言!”
“只是……民女有一言,想说与陛下听,权当是临死前的赔罪!”
刘彻似乎觉得有趣,挑了挑眉:“讲。”
“民女斗胆,想为陛下讲一个……关于长安城的故事。”
“故事?”刘彻直起身,重新坐回窗边,仿佛来了兴致,“说来听听。若不能让朕满意……”
他没有说下去,但那未尽之语中的杀意,已然将整个雅间冻结。
卫子麸深吸一口气,知道这是自己唯一的生路。
她缓缓站起身,走到窗边,却没有看刘彻,而是看向楼下那片光怪陆离的长安城。
“陛下,您看这长安。”
她的声音,褪去了所有哭腔,变得清冷而沉静。
“一半是天堂,一半是地狱。”
刘彻的目光,微微一凝。
“朱门之内,歌舞升平,一掷千金。长街之上,百姓流离,饥寒交迫。”
“方才楼下,韩上大夫金丸掷地,引群童相争,以为笑乐。而那些孩子,或许连下一顿饱饭,都还不知在何处。”
“百姓苦饥寒,官员逐金丸。”
她顿了顿,猛地回头,直视着刘彻那双深不见底的眼眸。
“陛下,这便是民女的故事。一个,每天都在长安上演的故事。”
雅间内,落针可闻。
刘彻脸上的玩味,寸寸褪去。
取而代之的,是一种帝王被触及逆鳞的,冰冷的审视。
“你很大胆。”他缓缓开口,“你在教朕,如何治国?”
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