“丘神积之事，尔等如何看？” 武曌的声音平静无波，如同冰封的洛水。
武承嗣心中念头急转。丘神积虽为姑母效力，但行事跋扈，在军中根基颇深，对自己这个靠血缘上位的宰相，向来缺乏恭敬。若能借此机会除掉……他立刻躬身，语气凝重：“陛下！丘贼手握重兵，驻守玄武门要害！此人当年既能狠心弑杀废太子李贤，可见其心性凉薄，反复无常！宁可信其有，不可信其无啊！若其真有异心，后果不堪设想！陛下，当速断！” 他刻意强调了“弑杀李贤”这一旧事，暗指丘神积有能力且敢做绝事。
武曌的目光转向来俊臣，那眼神深邃如渊，仿佛能洞穿人心：“俊臣，此事交由你来办。朕要知道真相。记住，务必‘稳妥’处置。”
“遵旨！” 来俊臣心头狂跳，强压住巨大的兴奋，深深叩首。“臣定不负陛下重托！” “稳妥”二字，他听得真切明白——既要坐实丘神积的罪名，又要防止牵连过广引起动荡，更要干净利落，不留后患！这可是一个在陛下面前展现自己远超周兴能力的天赐良机！
来俊臣的行动，快如闪电！
当夜，大批如狼似虎的羽林军便突袭了丘神积位于金吾卫衙署附近的府邸。丘神积甚至来不及披甲，就被从卧榻上拖了下来。
“你们大胆！本将军乃朝廷命官，陛下亲信！谁敢……” 丘神积又惊又怒地挣扎咆哮。
“丘大将军，” 来俊臣的身影出现在火光摇曳的门口，脸上带着一种猫捉老鼠般的残忍笑意，“有人告您图谋不轨，奉陛下旨意，请您到推事院‘小坐片刻’，说明情况。” 他一挥手，“带走！” 不容分说，丘神积就被堵住嘴，套上头套，拖进了漆黑的囚车。
推事院的审讯室，是真正的人间地狱。这里没有窗户，空气中永远弥漫着浓重的血腥味和皮肉焦糊味。墙壁上挂满了各种叫不出名字、闪着幽冷寒光的刑具。
丘神积被剥去官服，绑在刑架上。他犹自怒吼：“来俊臣！你这狗贼！构陷忠良！我要见陛下！陛下知道我的忠心！”
来俊臣慢悠悠地踱步过来，手里把玩着一根烧红的烙铁，烙铁头部狰狞地雕刻着“谋逆”二字。他啧啧两声：“丘大将军，火气别这么大嘛。您对陛下的忠心，陛下自然知晓。可有人言之凿凿，说您酒后狂言，怀念李唐旧恩，怨恨陛下鸟尽弓藏……还密会了一些不该见的人。” 他一边说着莫须有的罪名，一边将通红的烙铁缓缓逼近丘神积惊恐的眼睛。
“没有！我没有！血口喷人！” 丘神积目眦欲裂。
“没有？” 来俊臣的笑容陡然变得狰狞，“那就看看是您的骨头硬，还是我的手段硬！来人！先给大将军‘松松筋骨’！” 随着他一声令下，皮鞭呼啸着撕裂空气，狠狠抽打在丘神积身上，瞬间皮开肉绽！紧接着，沉重的木棒猛击他的膝盖骨，发出令人牙酸的碎裂声！丘神积的惨嚎声凄厉地穿透了厚实的墙壁。
酷刑日以继夜，轮番上演。“玉女登梯”（将人绑在斜梯上倒吊灌水）、“仙人献果”（重物压于犯人高举的手上）……昔日威风凛凛的大将军，很快就被折磨得不成人形，血肉模糊。
“招了吧，大将军，” 来俊臣的声音如同恶魔的低语，“签个字，画个押，少受点零碎苦楚。顺便，把您的‘同党’也供出来，陛下或许还能念及旧情，给您的家人留条活路……”
在极致的肉体和精神双重摧残下，丘神积终于崩溃了。他只想速死，结束这无边的痛苦。他按照来俊臣的“提示”，在早已写好的认罪状上按下了血手印，并“供出”了几个平日里与他关系不睦或掌握兵权的将领名字。
拿到口供的来俊臣，脸上露出了胜利的微笑。他并未耽搁，立刻进宫复命。
武曌看着那份字字泣血的认罪状，目光在丘神积和那几个被“攀咬”出的名字上扫过，眼神没有丝毫波澜。她沉默片刻，朱唇轻启，吐出冰冷的旨意：“丘神积，夷三族。余者……皆下推事院鞫问。” 语气平淡得如同处置几件无关紧要的杂物。丘神积的利用价值已然耗尽，他的死，对巩固皇权更有价值。至于是否冤枉？在无情的帝王心术面前，真相早已不重要。
丘神积和他被牵连的家人在刑场上身首异处，头颅被悬挂在洛阳闹市示众。消息传开，朝野震动！连这等心腹亲信都被如此轻易地碾碎，女皇的冷酷与酷吏的权势，让所有朝臣感到彻骨的冰寒。神都的空气，紧张得如同拉满的弓弦。
更令人意想不到的是，这场风暴，才刚刚开始酝酿。丘神积案，如同一块投入深渊的石子，激起的涟漪，即将把另一个意想不到的人物——一手参与炮制《罗织经》的周兴，也一并拖入那深不见底的黑暗旋涡之中。
下篇：请君入瓮，周兴末路
丘神积的鲜血尚未干涸，神都洛阳的酷吏集团内部，一场更令人瞠目结舌的倾轧，在暗中悄然发酵。
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