长安城的东方刚刚泛起鱼肚白，沉沉的夜气还未散尽，朱雀大街那青石板路面上，已响起了清脆而密集的蹄声与驼铃声。这声音并非来自奔马，而是成千上万头满载货物的骆驼，在深目高鼻、卷发虬髯的胡人牵引下，汇成一股色彩斑斓的洪流，源源不断地涌向西边的金光门。门洞深邃高大，此刻却显得有些拥挤不堪。骆驼特有的、混合着尘土、汗水与远方异域风尘的气息扑面而来，萦绕在古老的城门楼宇之间，压过了晨露的清冽。
“快！阿罗撼！把缰绳拽紧些！这头倔骆驼又想吃墙根的草了！”一个裹着华丽粟特风格织锦头巾的中年胡商用带着浓重口音的唐语喊道。他叫纳尔塞，是这支庞大粟特商队的首领。他身旁那个约莫十五六岁、眉眼深邃、充满好奇和活力的少年，正是他的儿子阿罗撼。阿罗撼一边用力拉着骆驼的缰绳，一边睁大了眼睛，贪婪地注视着眼前这传说中“万国之都”的景象。高耸的城墙，巍峨的城楼，城门洞内壁上刻着的巨大天神浮雕……一切都比他做梦想象的还要雄伟壮观！
“父亲，看！那城门上的天神！好威风！”阿罗撼指着门洞内浮雕兴奋地喊道。
纳尔塞擦了擦额头的汗，眼中也闪烁着激动：“那是我们祆教（拜火教）的神明！阿胡拉·马兹达！孩子，长安，它接纳所有虔诚的灵魂！这里，就是我们追寻财富和梦想的天堂！快走，西市开市的鼓声快要响了！” 他拍了拍儿子略显单薄的肩膀，催促着庞大的驼队加速穿过金光门。当最后一头骆驼穿过巨大门洞的阴影，踏入长安城内宽阔的街道时，一轮红日恰好跃出东方的地平线，万道金光瞬间泼洒下来，将整支风尘仆仆的驼队、将鳞次栉比的坊墙屋瓦、将城内纵横如棋盘的通衢大道，都镀上了一层流动的金箔。阿罗撼忍不住屏住了呼吸，心中只有一个念头轰鸣作响：神的光辉之城！他到了！
西市，这座占地相当于两个坊的巨大市场，此刻如同从沉睡中猛然苏醒的巨兽。咚咚咚！低沉浑厚的开市鼓声穿透清晨的薄雾，四面八方的坊门隆隆开启。早已等候在坊门内外的商贩、脚夫、顾客，如同决堤的洪水，轰然涌入市内的街道！刹那间，声浪滔天，几乎要掀翻覆盖着整个市场的巨大木质穹顶！
阿罗撼牵着自家的骆驼，跟在父亲身后，艰难地在汹涌的人潮中穿行。他的眼睛根本不够用！左边是堆积如山的彩色蜀锦、轻薄如烟的越罗，绸缎在晨光下流淌着迷人的光泽；右边是散发着浓郁药香的岭南药材、泛着奇异金属色泽的波斯宝石、还有整张斑斓的东北虎皮……空气中弥漫着无数种味道：新出炉胡麻饼的焦香、西域葡萄美酒的醇厚、阿拉伯香水令人迷醉的芬芳、皮革的膻气、生肉的腥臊、汗水的酸咸……各种腔调的唐语、粟特语、突厥语、吐蕃语、波斯语、甚至遥远拂菻国（拜占庭）的语言交织在一起，形成一片混沌而充满生机的喧嚣之海。
“让开！让开！新到的撒马尔罕金桃！甜过蜜糖咯！”
“上好于阗美玉！佛光庇佑，保你平安！”
“快来看！刚下船的昆仑奴！力气大如牛，干活顶三个！”
各色吆喝此起彼伏。阿罗撼的目光被一个摊子牢牢吸引住了。那摊主是个身材高大、皮肤黝黑的昆仑奴，他面前摆放着几个巨大的藤笼，里面关着从未见过的奇鸟：有羽毛如彩虹般绚丽的巨鸟（极乐鸟），有拖着长长华丽尾羽的孔雀，还有一种头顶鲜红肉冠、叫声洪亮的大鸟（火鸡）。昆仑奴正唾沫横飞地向围观的几个唐人富商吹嘘着：“……这‘天堂鸟’，来自大海尽头！只有最尊贵的天可汗才配拥有！买回去养在花园里，保证您家祥云缭绕，步步高升啊！”
就在阿罗撼看得出神时，他手中的缰绳突然一紧！原来是他牵着的领头骆驼被旁边一辆装着巨大琉璃瓶的牛车剐蹭了一下，受惊地扬起了脖子。背上一个捆扎的皮囊啪嗒一声掉在地上，摔裂开来！刹那间，一股浓烈、辛辣、又带着奇异甜香的橙黄色粉末（郁金根粉，用作香料和染料）如同烟雾般弥漫开来！周围的人群顿时一阵惊呼骚动。
“哎呀！我的郁金粉！” 阿罗撼心疼地大叫，手忙脚乱地想去捧起那些珍贵的粉末。
“小胡郎莫慌！” 一个清朗的声音响起。只见一个身着绿色低级官服、臂上缠着“市署”袖标的年轻市吏分开人群挤了进来。他动作麻利地从腰间抽出一个布口袋，蹲下身小心翼翼地将散落在地、尚未被踩踏的粉末快速扫进口袋，然后递给阿罗撼：“收好，损失不算太大。下次货物捆扎要更结实些。在西市行走，人多手杂，稳妥第一！” 他语气温和，却带着不容置疑的权威。
“谢…谢谢官人！” 阿罗撼捧着袋子，感激地连连鞠躬。他第一次真切感受到了大唐官府管理的效率与秩序，即使在这样混乱的市场里。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！