第三章：石碑妊娠（夜漓视角）
我抱着小烬，背脊死死抵着冰冷的岩壁，仿佛要把自己嵌进去，成为这峡谷的一部分。峡谷深处那声短促凄厉的惨叫，像一根烧红的针，扎穿了这片死寂，余音还在嶙峋的石壁间碰撞、碎裂。空气里弥漫开一股新的味道，浓烈得盖过了金属锈蚀和腐烂脑晶的恶臭——是血肉被高温瞬间灼烤的焦糊味，混合着新鲜血液的铁腥。它像一只无形的手，扼住了我的喉咙。
小烬在我怀里又沉了下去，像一块吸饱了冰水的石头。她嘴角那抹非人的、僵硬的“笑”依旧挂在脸上，眼睑紧闭，但我知道，她瞳孔深处那两点幽蓝的鬼火并未熄灭，只是在蛰伏，在等待。商人最后投来的、毒蛇般的眼神烙在我脑子里。他看见了那株枯死的金属植物，他看见了小烬的异常。他不会放过我们。这峡谷，已是蛇窟。
必须离开。立刻。
我弓起身，像一头准备从陷阱里挣脱的困兽，双臂死死箍住小烬冰冷僵硬的身体，准备冲向峡谷另一端相对开阔的出口。就在我蓄力的瞬间——
“嗡…嗡…嗡…”
一种低沉、规律、如同巨大心脏搏动般的震动，并非来自空气，而是从脚下的大地深处传来，顺着我的脚掌、腿骨，一路震颤到我的脊椎！我猛地僵住。这震动…这频率…它来自墨焰石碑的方向！
峡谷里那些麻木如行尸走肉的人群，也第一次出现了骚动。空洞的眼神里罕见地掠过一丝茫然和不安。他们停下缓慢怪异的肢体动作，下意识地望向震动传来的源头。
震动越来越强，带着一种令人心悸的、沉闷的压迫感。峡谷壁上的碎石簌簌落下。
“走！”一个念头在我脑中炸响。我抱着小烬，不顾一切地朝着出口方向冲去！赤脚踩在冰冷的碎石和金属残片上，每一步都像踏在烧红的刀尖上，掌心的伤口在奔跑的颠簸中再次撕裂，温热的血顺着我的手腕流下，滴落在小烬冰冷的额角，像几滴不合时宜的、滚烫的露珠。
冲出峡谷口，刺目的光线让我眯起了眼。风卷着沙砾抽打在脸上。但我顾不上这些，目光死死盯在前方。
墨焰石碑，变了。
它依旧矗立在荒原中心，通体漆黑，扭曲的熔融纹路如同凝固的黑色火焰。但此刻，它巨大的基座周围，却围拢着一圈人！他们不再是峡谷里那些麻木的沉沦者。他们穿着相对完整的、用各种破旧合成材料改制的衣物，脸上虽然同样缺乏表情，眼神却带着一种近乎狂热的专注。他们手里拿着各种粗糙的工具：金属桶、石凿、甚至还有用动物皮囊和植物纤维粗陋缝制的“泵”！
一个男人站在人群中央，站在石碑脚下。他很高，瘦得像一根被风干的旗杆，穿着一件洗得发白、打满补丁的前文明研究员制服的变体，外面罩着一件用不知名兽皮胡乱缝制的坎肩。他的脸很长，颧骨高耸，深陷的眼窝里嵌着一双亮得惊人的眼睛，此刻正闪烁着一种纯粹的、近乎癫狂的求知欲。他手里没有工具，只捧着一块边缘破损的平板——一块黯淡的、布满划痕的电子屏幕，上面跳动着模糊不清的复杂线条和数据。
他是“植物学家”。这片死寂之地唯一还执着于“研究”的人，虽然他的研究对象，早已不再是生命。
大地深处传来的“嗡…嗡…”震动，正是源自石碑。随着每一次低沉的搏动，石碑底部那些常年渗出铁锈色“乳汁”的缝隙，涌出的液体量明显增多了！不再是缓慢的蠕动渗出，而是如同被挤压的伤口，一股一股地向外喷涌！粘稠的铁锈色液体顺着石碑粗糙的表面流淌下来，汇聚在基座周围特意挖出的浅沟里，再被那些人用工具舀起，灌进桶里、皮囊里。
植物学家狂热地盯着他手中的平板屏幕，嘴里无声地、快速地念叨着什么，干裂的嘴唇开合。他时而抬头，用那双燃烧的眼睛扫视着石碑表面，时而低头，手指在屏幕上飞快地滑动、点击。他完全沉浸在自己的世界里，对周围的一切，包括我们母女的闯入，都视若无睹。
“快！核心脉压还在上升！浓度…浓度接近理论峰值了！”植物学家突然嘶哑地吼了出来，声音因为过度激动而破音，像砂纸摩擦着生锈的铁皮。他猛地指向石碑表面一道比其他缝隙更深、更宽的天然沟壑，“这里！能量读数异常！加压！把收集到的‘基质’反注回去！刺激它！逼它出来！”
围拢的人立刻行动起来，动作带着麻木的服从和一丝被命令驱动的效率。他们用简陋的皮囊泵，将刚刚收集到的、更加粘稠的铁锈色乳汁，通过临时架设的粗糙金属导管，狠狠地压向石碑上那道深深的沟壑！
“噗嗤——！”
粘稠的铁锈色液体被高压挤入石碑缝隙的声音，令人牙酸。石碑表面的熔融纹路似乎亮了一瞬，一种极其微弱的、铁锈色的光芒在纹路深处流转，随即又被更深的黑暗吞没。石碑内部发出的“嗡…嗡…”声陡然拔高了一个调门，变得更加急促，更加沉重！仿佛有什么东西在里面被强行惊醒，正在痛苦地挣扎、膨胀！
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