每天，3到5人。自杀。
不是因为贫穷，不是因为疾病，不是因为绝望的环境。
是因为……水源。
（悬念2：水源中的毒素是什么？谁投放的？）
小禧强迫自己冷静下来。她谢过老妇人（对方已经重新陷入麻木状态），迅速离开广场，朝着城市西边——老妇人提到的“老井”方向走去。
越靠近城西，建筑损毁越严重，但绝望尘的浓度却反常地降低了。取而代之的，是一种更加隐蔽的、如同背景噪音般的压抑力场。空气中弥漫着淡淡的化学试剂气味，与篝火营地那种消毒水香味不同，更刺鼻，更……工业感。
老井所在的位置，实际上是一个半塌的旧式水厂。厂房大部分已经坍塌，但一根粗大的、锈蚀的进水管还歪斜地立着，下方是一个用碎石和水泥勉强垒砌的蓄水池。池边有十几个人在排队，用各种容器接取从水管裂缝中缓慢渗出的、淡黄色的液体。
小禧躲在一堵断墙后观察。她注意到，水池边有两个穿着灰色制服、但款式与杨专员那队人略有不同的人，正在维持秩序。他们手中拿着类似平板电脑的设备，不时记录着什么，目光扫过接水的人们，眼神里没有慈悲，只有冰冷的观察。
她没有贸然行动，而是等到夜幕降临，接水的人群散去，那两个灰衣人也离开后，才悄悄靠近水池。
她从背包里取出一个旧时代遗留下来的简易水质检测试纸（莉亚给她的，能检测几种常见毒素和辐射值），小心地蘸取了一点池水。
试纸迅速变色。
不是辐射污染的紫黑，也不是重金属的暗红。
是一种罕见的、介于靛青与墨绿之间的颜色。
小禧迅速翻出莉亚给的对照手册。手指顺着色卡移动，最终停在一个令人心悸的条目上：
“人工合成情绪抑制剂-7型（试验阶段）”
特性：通过饮用水或空气传播，直接作用于中枢神经系统，抑制多巴胺、血清素等神经递质生成，同时释放模拟绝望情绪的神经信号。长期接触导致情感能力永久性损伤，高浓度可诱发深度抑郁与自杀倾向。
备注：旧时代“情绪控制项目”遗留产物，伦理委员会已禁止研发。已知销毁。
手册从她颤抖的手中滑落。
不是意外污染。
不是自然变异。
是人为投毒。
有人，在泪城的水源里，系统地、持续地投放这种被禁止的情绪抑制剂！把这座城市，变成了一个巨大的、活生生的……试验场！
（悬念3：投毒者的目的是什么？仅仅是制造绝望吗？）
小禧猛地抬头，目光扫过漆黑的水厂废墟。投毒需要源头，需要装置。抑制剂不可能凭空出现在水管里。一定有什么东西，在持续污染水源。
她开启灵能感知，将范围扩大到极限，如同雷达般扫描周围区域。很快，她捕捉到了——在水厂废墟深处，倒塌的反应池下方，传来极其微弱但规律的能量波动。那不是自然能量，是精密的、人造设备运转的韵律。
她绕过蓄水池，扒开缠绕的锈蚀管道和混凝土碎块，艰难地钻进废墟深处。
反应池底部的景象，让她倒吸一口凉气。
那里没有水，只有厚厚的淤泥和锈渣。而在淤泥中央，半埋着一个约莫行李箱大小的银灰色金属箱体。箱体表面布满污垢，但依然能看出精密的工艺。一根纤细的导管从箱体侧面伸出，连接着上方断裂的主水管——正是供水管网的枢纽之一！
箱体正面，有一个小小的观察窗，窗内是复杂的微型泵和储存罐结构，隐约能看到罐内残留的、靛绿色的粘稠液体。而箱体侧面，贴着一张磨损严重但字迹尚可辨认的标签：
【遗产管理委员会-情绪采集项目】
【试验场编号：07】
【装置型号：情绪抑制剂缓释投送器-Mk3】
【状态：运行中（低功率）】
【采集类型：绝望（高纯度）】
【最后维护日期：约1090天前】
遗产管理委员会！
又是他们！秩序重建委员会的前身？还是同一组织的不同部门？
“情绪采集项目”……“试验场”……“采集类型：绝望”……
所有的线索，在这一刻轰然串联！
泪城不是偶然的悲剧！
它是一个设计好的试验场！有人故意用情绪抑制剂污染水源，制造大规模的、持续的绝望情绪爆发！然后，用某种方法，采集这些绝望？！
为了什么？收集极端情绪？就像父亲让她做的？
但父亲要她收集的是“共鸣尘”，是在情绪爆发现场实时共鸣、提取的某种更精粹的东西。而这个“委员会”，是用下毒这种残酷、大规模的方式，制造廉价、量产化的“绝望”？！
小禧感到一阵恶心和愤怒。
她蹲下身，仔细检查装置。标签上的“最后维护日期：约1090天前”——那几乎是三年前，差不多是父亲沉眠、情绪奇点建立的时间点。之后，这个装置就处于低功率自动运行状态，无人维护，但依然在持续投毒、采集。
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